在《齊物論》中，莊子說。
故為是舉莛與楹、厲與西施、恢恑憰怪，道通為一。（《莊子·齊物論》）
“莛”是小草的小莖，“楹”是廳堂前的大木柱。兩者一大一小，區別很大。“厲”是指皮膚潰爛的人，“西施”是中國曆史上有名的美女，“厲與西施”在這個地方比喻美和醜。我們來看一看，莊子把大的、小的、美的、醜的，千奇百怪的全部放到一起之後，他講了四個字“道通為一”。什麼叫“道通為一”它們都是來自於道，所以它們都是平等的，都是“齊”的。什麼叫《齊物論》？莊子在這個地方就是要跟我們講萬物的平等。
在《寓言》這篇文章裏，莊子說。
物固有所然，物固有所可，無物不然，無物不可，萬物皆種也。（《莊子·寓言》）
萬物都有它正確的方麵，萬物也都有它值得肯定的方麵。沒有什麼物類是不正確的，沒有什麼物類是不值得肯定的，萬物都有一個共同的祖宗，那就是道。既然萬物都來自於共同的道，大家就都是兄弟姐妹，都是平等的。既然萬物是平等的，那就沒有貴賤之分。所以齊物論一個重要的現代價值之一，就是反歧視。
在莊子的眼中，萬事萬物都是平等的。然而畢竟在社會中，我們還是會用好、壞，美、醜等觀點來評判事物，因此才能對把事物做出區分，辨別等級。那麼莊子認為，這樣的思想會帶來怎樣的弊端呢？
在《秋水》篇裏，莊子借海神之口，說了這樣一個道理。
以道觀之，物無貴賤。以物觀之，自貴而相賤。以俗觀之，貴賤不在己。（《莊子·秋水》）
如果從道德角度來看萬物，萬物沒有貴賤之分。如果站在自己的角度去看別人，總是把自己看得很尊貴，把別人看得比較低賤。如果用世俗的眼光來看一個事物是貴還是賤，貴賤不在它自身，而是要看別人怎麼看。
莊子這個地方講了觀察事物的三種角度：第一，用世俗的眼光來看，每一個事物的是貴和賤，不在於他自身，而在於這個社會給我們提供了怎樣一個價值平台，提供了一個什麼樣的標準。我們拿著這個標準去衡量萬物，萬物當然就分出來大小貴賤的差別了。所以貴賤不在自身，而在於觀物的方法。第二，以物觀物。用物的眼光去看其他的物，結果是自貴而相賤，自己覺得自己很尊貴，把別人看得相對低賤。第三種眼光，就是以道觀之。莊子認為這才是一個真正應該有的觀察角度。站在道的立場上去觀察事物，物無貴賤，萬物都是平等的。莊子實際上非常明白地告訴我們，從道的角度來看，萬物是沒有貴賤的。貴賤是怎麼產生的？產生於世俗的觀物方法，產生於以物觀物的方法。
貴賤觀會導致什麼呢？貴賤觀會導致歧視，會導致對某些群體、某些特殊人群的歧視，是一切迫害、專製的道德基礎。你是貴的，他是賤的，我們就要歧視他的。所以我們說隻要有貴賤觀，就必然會導致歧視。人類曆史上的大規模迫害，全部都來自於這一種貴賤觀。
在二次大戰裏麵，納粹破壞猶太人。首先就是有貴賤觀，接著就是歧視猶太人，結果就是大規模的破害。所以在二次大戰以後，人類深刻地反思了這個問題，現在歧視在西方是最不可饒恕的違法行為。在中國，我們也把民族平等、公民平等、職業平等寫進了《憲法》，這些都是人類在二次大戰的悲劇過後，對真理的認識。問題是，我們中間還有不少人，有意無意地在具體問題上犯歧視他人的罪行。讀莊子，有利於我們改正的錯誤。
實際上，無論是個體自足，還是物無貴賤，都體現了莊子的齊物思想。莊子的《齊物論》，實際上包含著三層含義：齊物、齊論、齊物我。我們剛才講到了齊物的思想，及其重要的現代價值。那麼《齊物論》中的第二點齊論又是怎麼回事呢？莊子又會給我們什麼樣的智慧呢？