45 論輩沒論歲
年歲大小，依出生時間為序，非常清楚，何者大何者小沒有討論的必要。倒是輩分一事，至少有以下三種情況值得推敲。第一種：指在血親族中所居長幼先後的次序。這種輩分非常明確，在以前的大家族中，常有輩分高而年歲小的情況，這在日常生活中會發生一些趣聞。現在社會以親子兩代的核心家庭或小家庭最為普遍，家裏就很少有輩分高而年歲小的情況了，但在不住一起的家族中還是會有這種現象存在。
第二種：姻親間輩分高低的問題。姻親間的來往普遍不如血親間的親密，故其輩分的講究僅限於平時有來往且相互認識的人。中國人喜歡“親上加親”，就是在親戚間再有婚嫁關係，這種情況就很難界定輩分尊卑的規範了。譬如，據相關史料記載：蒙古科爾沁部貝勒寨桑之女博爾濟吉特氏布木布泰，也就是後來赫赫有名的孝莊文皇後，13歲（公元1625年）時嫁給努爾哈赤第八子皇太極。在此之前，皇太極已經娶了她的姑姑哲哲( 孝端文皇後 ) 為正室。公元1634年，布木布泰的姐姐海蘭珠又嫁給皇太極，形成姑侄三人同嫁一夫的婚姻。民間不論姻親輩分
“親上加親”者更是多不勝數。第三種：世交。古時世交頗感正式，少數世交親逾血親、姻親，唯所占比率甚少。現在的一般世交，輩分觀念普遍不及血親與姻親。即使是血親與姻親，都到了“一代親、二代表、三代散了了”的境況，何況隻是世交呢？除上述三種情況與輩分、年歲有關之外，餘則為不相幹的普通人，多以年歲大小禮貌性地尊重。不過，有兩種跟“論輩沒論歲”有極為密切的關係，就是職場上的位階與社會上的聲望，大家千萬不能忽略。先談職場上的位階。
這個問題包含政府與民間的正式與非正式之機關機構裏的頭銜。頭銜位階的高低猶如輩分的高低，所以代表國家的一國元首蒞臨會場時，全體人員無論年歲大小依禮都要起立恭迎，以示對其的尊崇。如果有人倚老賣老沒有起立，那不僅不能提高自己的身份地位，隻能暴露自己的無知與無禮。在民營機構裏的高層領導，有時比政府機關的高層領導還要更有權威，因為他的決定不受民意機關的監督與製衡，所以不會打折扣。麵對公司員工，也沒有什麼年長年幼的問題。可以說，私人公司把頭銜位階的差異展現得更徹底。再談社會聲望。社會聲望的高低，多與其正麵的知名度成正比，與其負麵的知名度成反比。無論做多少好事或壞事，隻要不為人所知就不會有知名度，也不會有社會聲望。易言之，讓人知道你做好事才會有社會聲望，默默行善有陰德而無陽功，不會有社會聲望。孔子說：“人不知而不慍，不亦君子乎？”《論語?學而第一》別人不知道沒關係，君子不在乎；反過來講，讓別人知道你做好事，尤其是能鼓舞大家一起來做好事，發揮更大的力量，是君子之當為的。任何時代的人，對社會聲望較高者都是肯定的，隻差在有些時候非常肯定，有些時候沒有那麼肯定而已，不會出現反而否定的時候。人生如戲，戲亦如人生，演戲最能表現“論輩沒論歲” 的真諦。我們在職場上的角色扮演，不就與在演戲時所扮演的角色一樣嗎？年輕人扮演皇帝，其他人不論年歲大小就得跪稟回話。通常輩分越高，年歲越大，這是普遍的現象。而“論輩沒論歲”這個在台灣常常聽到的俗諺則指明：在遭遇有輩分高低、年歲大小的問題同時存在的時候，應該以輩分為第一優先考慮的順序，年歲大小反在其次。