希音輕擰眉尖，道：“具體原因我也不清楚。現在他的五髒六腑迅速衰老，心跳一日慢過一日，呈現油盡燈枯之勢。”
管家歎息，抹著淚離開了。
我說：“哀莫大於心死。周緋雪已死，他大概也不願再苟活於人世了吧。他是那麼愛她。”
希音緘默不語，深深地望著胡元生，眸中依稀有幾分憐憫之色。
“聖僧……”一聲輕若煙雲的呼喊聲自床幃之中飄出來。胡元生側臥在榻上，麵色青白，眼窩深深凹陷，宛如一節枯朽的古木。
“胡兄，你覺得怎麼樣了？”希音一撩衣擺坐於床邊，伸手探他額間，問道：“你覺得哪裏不舒服嗎？”
胡元生勉力睜著渾濁的雙目將我們望著，笑得蒼白，“我很好，沒有哪裏不舒服……聖僧，緋雪呢？緋雪在哪裏？”
希音容色淡淡，道：“周姑娘的遺體暫時安放在靈堂之內，近來天氣濕熱多雨，如若長期擱置恐怕會致使遺體腐朽。管家已然著手為她準備身後事，胡兄不必擔心，好好養病。”
胡元生的手驀然顫了顫，眼睛直勾勾地盯著床頂，目光空洞而呆滯，愈加麵如死灰。
我不動聲色地捅了希音一記，壓低聲音對他道：“聖僧啊聖僧，你說得如此直白他肯定承受不了的。本來就病得不輕，被你這麼一刺激不就雪上加霜了嗎？你怎麼不知道婉約一些，婉約！”
希音道：“你太小看胡元生了。”
我一愣，那廂胡元生又緩緩轉過頭，道：“聖僧，我還有一樁心願未了。”
“胡兄但說無妨。”
“我想在臨死之前娶緋雪為妻。”他眼中泛起暗淡不明的水色，似是竭盡力氣，道：“她此生顛沛流離，從未過過安定的生活。後來又無端遭人詬病，平白無辜地背上不貞的罵名。都怪我沒能好好保護她照顧她。我……咳咳，我想給她一個名分，讓她百年之後能有一處安置立牌位的地方。”
胡元生這番話的意思大抵是他想舉行一場冥婚，以正妻之禮迎娶周緋雪過門。縱然生不能同衾，死亦要同穴。
希音將此事轉達給管家，管家絲毫不敢遲疑，立馬請來蘭陵城中最有名的風水先生，待選定良辰吉時之後，便往命館合婚，取得龍鳳貼。
胡家乃是江南首富、名門望族，此事又事關紅白二事，因此消息一經傳出便迅速傳遍大街小巷，成為茶餘飯後的熱門談資。人們對周緋雪的咒罵變作了豔羨，紛紛羨慕她能得此情深不壽、不離不棄的良人。
周緋雪下葬十日之後，胡府一改淒寂素白之象，張燈結彩，裏裏外外皆布置得紅紅火火，一派歡喜熱鬧。一大清早，胡府門外便圍滿了看熱鬧的百姓。管家派人外出分發糖果、炒貨、蜜餞、糕點之類的吃食，見者有份，並四處發放請柬，邀請大家晚上過府喝一杯喜酒。
希音原本料定胡元生活不過六月十八，可不知為什麼，他卻能撐至今時今日。
我望著身穿一襲火紅喜服卻白發蒼蒼的胡元生，心下酸澀難當，全然不敢相信眼前這人不久之前還是個風華正茂、英俊儒雅的大好青年。
“這是墨染。”希音將一罐黑黢黢的汁液放在梳妝台前，笑對胡元生道：“胡兄，稍後我便用它幫你染發，保證誰都看不出你有白發。”
胡元生對鏡淡然一笑，道：“橫豎都是半截身子埋進黃土的人，還在乎皮相做什麼？我現在隻求及早與緋雪團聚，漫漫黃泉路，我要陪她一起走。我聽說若是投胎時能一起喝下孟婆湯，來世便能繼續在一起。”他的聲音沙啞黯淡，仿若枯葉摩挲之聲。
四周的下人忍不住抹眼淚，卻還拚命維持笑容。大喜的日子，誰都不願將它弄得悲戚戚的。
他掩口咳了咳，目光忽然變得深沉悠遠，“也不知奈何橋上，她會不會等我一等，還是迫不及待地追著蘇君而去……我不想生前輸給他，死後還是輸給他。來生我一定要比蘇君更早認識緋雪，然後守在她身邊寸步不離，不再給他任何機會……”
說完這番話，他的氣力好像悉數用盡，眼皮無力地闔了下來。管家將他扶到貴妃榻上，他便徹底閉上了雙眼。
我張望胡元生的臉色，擔憂道：“他……還有沒有氣？”
希音輕輕拍了拍我的手，寬慰道：“我了解胡元生，婚禮未完，他舍不得離去。”
果不其然，過了片刻的功夫，胡元生慢慢睜開眼睛，說：“方才說到哪兒了？”
希音微笑道：“周姑娘有一封遺書，是留給你的。”
遺書？我吃了一驚，向希音投去詢問的目光。他卻隻是勾起唇角，露出幾分意味不明的笑容。
那廂胡元生眼中驟然一亮，仿佛蒙塵的珠寶恢複了光澤。他的唇邊浮起一抹欣喜的笑意，道：“是嗎？可我已經看不動了，不如勞煩聖僧兄讀給我聽吧。”
希音的手中變戲法似的多出一張梨花箋，朗聲念道：“字請元生表兄親鑒。小妹緋雪福小祚薄，年幼家貧，雙慈見背，而後親夫暴斃，為馬家所不容。承蒙表兄不棄，收留於府中，悉心照料無微不至。此大恩大德，小妹銘感於心，未嚐有片刻遺忘。奈何此生已矣，來生願結草銜環以報答表兄恩情，無複二心。緋雪絕筆。”
希音特意加重了最後一句話，“來生願結草銜環以報答表兄恩情，無複二心”，胡元生聽完後，眼眶微微泛紅，哽咽道：“好，好……緋雪說她來生會一心一意待我，她會一心一意待我的……有她這句話，我死也瞑目了……”
吉時一到，胡元生便在眾人的攙扶下顫顫巍巍地朝外廳走去。我與希音跟他在身後，我說：“聖僧啊聖僧，方才那封遺書是你偽造的吧？”
他挑了劍眉，似笑非笑道：“胡元生已是將死之人，隻要能了卻他心中所願，讓他走得安心，遺書是真是假又有什麼關係呢？”
我想了想，點頭表示同意。
外廳中，媒婆捧著周緋雪的靈位，一步步走向胡元生。他屏退眾人，強撐著站穩身子。笑容清淡幸福而滿足，仿佛連眉目都恢複了神采，溫柔如水的目光片刻都不曾離開她的靈位。
周家高堂都已不在，而胡元生隻有一個年老體弱的母親在臨安療養。怕老人家承受不住，是以胡元生病重之事還不曾派人告知她。
今日這場婚禮，拜過天地，夫妻對拜之後，便算禮成。
“禮成——”
隨著禮官一聲唱喏，胡元生將周緋雪的靈位緊緊貼在心窩上，轟然倒地，終究不帶一絲遺憾地閉上了雙眼。
他死後，與周緋雪合葬在胡家祖陵，終得以一起長埋地下。跟-我-讀WEN文-XUE學-LOU樓
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