“真的嗎？”莎梅兒說著，一點也不用心的樣子，“那真好。親愛的，吃點醬牛肉吧。我應該告訴你，今天早上來修火爐的人說，有些地方需要換新的。你吃過飯後去看一下好不好？”
“當然好，蜜糖。噢，像我剛才說的，我終於引起董事會的注意了，老索洛克蒙頓要我向董事會說明我的建議。起初我有一點緊張，但是情況還很好，甚至連畢林斯都很感動，他說……”
莎梅兒：“我常認為他們並不夠了解你、重視你。比爾，你必須和兒子托尼談一談。這學期他的成績太糟了，他的老師說如果他肯用功的話，一定可以念得更好。我已經沒有辦法勸他了。”
到了這個時候，比爾發覺他在這場爭奪發言權的戰爭中已經失敗了，他唯一能做的便是把他的得意和醬牛肉一起吞到肚子裏，然後完成有關火爐和托尼學習的任務。
難道莎梅兒這麼自私，隻希望丈夫傾聽她的問題嗎？
不是的，她和比爾同樣都有找個聽眾的基本需要，但是她把時間搞錯了。其實，她隻要全心全意地聽完比爾在董事會裏所出的風頭，比爾就會在自己的情緒發泄完了以後，很樂意地聽她大談家事了。
善於傾聽的女人，不僅能夠給自己的丈夫最大的安慰和寬心，也同時擁有了無法估計的社會資產。一個文靜、不矯飾的女人對別人的談話著了迷，她所發出的問題顯示她已經把談話中的每個字都消化掉了。這種女人最容易在社會上成功——不隻是在她先生的男友群裏成功，而且也在她自己的女友群裏成功。
以機智而聞名的杜狄·莫尼認為，一個懂禮貌的男人應該是這樣的：“當他在自己最了解的事情上被一個完全不懂行的門外漢說得亂七八糟時，他仍舊很有興趣地聽著。”大部分的女人也都適合於這個描述。
事實上，一個會傾聽的人，有時候也會被一些無聊的事情搞得煩死了。但是，通常靈巧的傾聽所得到的收獲，例如，增加了許多人和事的知識。
女演員蒙娜·羅伊在一篇寫給《紐約前鋒論壇報》的文章裏，提到當她接任聯合國教育、科學和文化組織代表的工作以後，“傾聽和學習”就成為好的口號了。她說，跟來自不同國家的許多代表談話，增加了她對那些不同國家的問題的了解。
“當然，”羅伊小姐解釋說，“有許多時候，你也必須在談話中忍受無聊的話題，但是我覺得，被人們當作一個具有謎一樣智慧的好聽眾，總比把自己完全封閉在一個毫無意義的話題之外要好得多了。”
怎樣做才能成為一個真正的“好聽眾”？下麵的三個規則是好聽眾所必須做到的。
精神必須全麵集中
專心的意思是每一種官能的集中，使用眼睛、臉孔、整個身心，而不僅僅是耳朵。如果我們真正熱心地聽別人說話，我們就會在他說話時看著他，我們會稍微向前傾著身子，我們臉部的表情會有反應。
瑪麗·威爾森是這方麵的權威，她說：“如果聽眾沒有什麼反應，很少人能夠把話講得好。所以當一句話打動你的心，你就應該動一下身體。當一個主意真切地感動你的時候，就像你心裏的一根弦被震動了，你就該稍微改變一下坐姿。”
如果我們想要成為好聽眾，就必須做得好象我們很感興趣——我們必須訓練我們的身體機敏地表達。