請客的東家是日本人，官話上講倒是有個抬頭——中日友好促進協會，實則為日特高課駐南京之機關。警察廳隻能算是陪客，有分量的客人除了日本警備司令部所屬憲兵聯隊，再就是汪偽特工總部南京區，因門牌號碼為：頤和路21號，故對外簡稱21號，這一點似乎與上海的76號遙相呼應，邏輯上頗為通順，一豺一狼，屬兄弟單位。
胖廳長頗有先見之明，他早料到自己並非主角，或也是看見俱樂部門口有日本憲兵站崗，下了車的何舉堂很是穩重，緩步走到門口台階處，他停住腳步，從口袋裏取出香煙叼在嘴上，隨行司機的打火機立刻奉上火焰。
手下的處長、主任等都明白，胖廳長要的是氣勢，於是穿警服的兩位處長快步走到何舉堂前麵，顯然這是鳴鑼開道的意思，其餘人等則簇擁著胖廳長一並走上台階。
果然日本憲兵不講禮儀，刺刀打招呼，同時嗬住眾人。胖廳長依舊穩重，吸著煙、吐著霧，眼皮都沒抬一下。開道的兩位處長掏出警官證，遞給日本憲兵，方琳則上前用漢語說道：“我警察廳受伊藤將軍邀請，特來會麵，”同時向憲兵示意胖廳長的身份，“這是警察廳何舉堂廳長，如果你方以刺刀待客，我警察廳將會放棄此次會麵！”
憲兵點著頭，同時將翻看過的證件交還給兩位處長，隨後退至門旁，表示放行。日本憲兵應該是聽懂了方琳的漢語，但胖廳長還是那麼的穩重，似乎沒有進門的意思。方琳明白，於是將剛才的話用日語重複了一遍，何舉堂則用目光鎖住憲兵，看得出憲兵有些疑惑，最後還是選擇了向何舉堂敬禮，而何舉堂則像是個得勝的大肚將軍一樣闊步向前。
一入大門，猶如新天地。再沒有刺刀和憲兵，相識的老友笑臉相迎，陌生麵孔的仿佛也是潛在的生意夥伴，好一個“東亞俱樂部”。
胖廳長與相迎者寒暄笑談，遠端一人更像主人，一邊走來，一邊抬手喊道：“哎，何廳長！”
此人西服領帶小分頭，一臉的春風得意。胖廳長抬眼望去，這人正是21號的特務頭子：蘇得誠。
盡管心裏不情願，但胖廳長還是表達出應有的熱情，恭維之詞並不吝嗇，蘇得誠倒也受用。
招待會的氣氛很是輕鬆，何舉堂、蘇得誠等作為各部門的當家人，自然是在主桌之列，其餘人等則無人引導，憑喜好，大家各自拚湊一桌。
不一會兒，請客的東家出現了，他身材勻稱，戴著一副金邊眼鏡，顯得很斯文，這位被稱為伊藤將軍的人，在場的絕大多數人都未曾見過他穿軍服的樣子，今晚也不例外。
走進大廳，伊藤宏介與眾人禮貌示意，來到主桌又與主桌賓客一一握手已示歡迎。簡單交談後，他走上大廳的舞台，麵對話筒，伊藤發表歡迎辭，隨後切入主題：這次的“清場行動”如何大獲成功，為日後良好和平秩序奠定如何基礎雲雲。
既獲成功，必有褒獎。在座均獲讚揚，不過，褒獎之輕重亦可分辨，除日本人外，21號的人自然是“重”的，“輕”的自不必多問、多想了。
警察廳的這一桌都在小聲閑聊，有說伊藤的漢語真是不錯，事實上也的確如此，除個別發音略有偏差，基本聽不出這是個日本人。齊聯杵一直留意著會場，他有些不解，那個“有功之臣”死哪去了？為什麼沒有出現？按邏輯來說，此人應在蘇得誠門下，今晚21號的人來的不少，沒有漏看，此人的確沒有來。
招待宴結束後，蘇得誠意猶未盡，率21號眾爪牙去了樓上歌舞廳繼續狂歡消遣。胖廳長則沒有這個興致，警察廳其餘人等均追隨胖廳長而去，各回各家了。
趙智光要送方琳回家，方琳回道：“算了吧，你回家晚了，小心你老婆家法伺候。”又扯了幾句，趙智光算是為自己正名，之後便駕車回家了。
方琳上了齊聯杵的轎車，回家的路上，方琳說她也留意到胡三今晚沒有出現。齊聯杵若有所思地問：“21號的人看不上他？蘇得誠到底怎麼想的？”
多年的搭檔，方琳能夠感覺到齊聯杵的想法，於是說道：“他胡三上天入地都隨他去，我們暫時最好不要多事。”
齊聯杵開著車，似乎很專注，見他沒有回應，方琳補充道：“上頭的意思，你應該清楚？”