香港集訓的日期迫近，氣氛越來越緊張，最後一次“入學考試”是在出發前三天，綜合考那一大摞學過的教材、練習，涉及從操作係統到計算機硬件設備的所有基礎知識，還包括商業基礎知識。考試那天護照簽證機票都已經辦好了，拿在手裏很沉重——如果考試不及格就要交回去。這次去不了倒還可能再有一次機會，可誰願意落伍呢？在最後衝刺階段，我本想自己單獨複習——我已經有了自學的經驗竅門，獨立的高度集中對我是最有效的方法，與一群人在一起複習免不了受幹擾，再說我也不是最困難的。這時我的同伴們仍然在集體複習，互相幫扶著，大家都很無私，我第一次強烈感受什麼是“團隊精神”，暗暗羞愧自己的自私！我選擇了和團隊在一起。這也成為我職業生涯的一向選擇——不論是有形的人員組合，還是無形的信念組合。如果我不選擇團隊，後來也不會有機會成為精英團隊領袖，至多是個管規矩的經理而已。
我們八個全體通過，我們要去參加第一期專業培訓啦！蘇珊擔心我們第一次出國情況不熟，特地帶了兩個清華的去香港打前站。樊玉和江岱先到了兩天，在機場接到我們，大家格外親切，見我驚歎從天上就能看清楚啟德機場外麵的萬寶路廣告牌上的小字，他們老練地告訴我說比這大的廣告牌有的是。香港的出租車開得飛快，車外的高樓迎麵撲過來再落到後麵，像大樹林子一棵接一棵閃不到頭。
集訓——專業形象的“童子功”
第二天集訓開始。那時香港和新加坡都有IBM的亞太培訓中心，1993年以後大削減時隻保留了新加坡的中心。我們的班有五十多人，來自亞太十幾個國家和地區。開學第一件事又是考試！考完試立即拿去判卷，這才開始每個人自我介紹，兼做了選舉班幹部的預選演講。班很大，自我介紹了一圈就一個多小時，休息以後就少了一個人——開學考試沒通過，當時就“退班”回去了。我們幾個互相看看，用目光交流慶幸和鼓勵。以後四個星期每三天一小考，五天一大考，大考都排在星期一一早，讓你非得周末用功不行。再考不過不會立即退回，但是總分會嚴重受影響，總分不及格就會影響以後的培訓，也會對職業發展有很大的影響。
香港就擺在那兒，再沒時間逛，隻能晚上看看窗外的霓虹燈。教室裏座位是先安置好名牌的，隔幾天就重新打亂一次，為使所有的人打破地域界限盡量橫向交流。項目作業都以小組布置，每人有單獨角色，但是必須與組員配合才能做，個人分高沒用，以小組的平均分為重。這迫使每個人必須參與全組，不僅做好自己的，還要明白別人的，幫助最差的組員。每個組的進度都不可能快——隻可能是最慢的組員的速度。每個小組是“隨意”組合的，每個人要迅速學會與來自不同文化、不同背景的人群交流，密切配合。課程是專為熬人設計出來的。每人每天最少都得熬到兩三點才能做完作業，全組一起熬，誰也跑不了。“全組一起熬夜”，這是IBM前線（field）營銷隊伍最典型的工作特征。IBM是一個非常複雜的大機器，幾乎沒有一個人可以單獨完成工作，團隊、配合、溝通，步調一致，是保持大機器正常運轉最重要的因素，也是培訓的重點。
我們八個人都分在不同的組裏，我們自己還保持著“組織”，需要互相支持著迎戰我們最大的困難：英語聽力！我在組裏的英文還算是中上，也不過是許國璋四冊再加點詞彙，聽專業課根本不夠用。第一天下來大家都有點傻眼，誰也沒聽懂老師用泰式英語講的課。最怕的是韓國老師，講什麼聽起來都像“軲轆軲轆轉”；新加坡口音怪怪的還傳染性很強，能多聽懂一點，可跟不上，他們講話飛快，把好多句說成一串，沒有停頓，一口氣說到喘不過來了才隨便給個標點。每天下課我們趕緊一起湊筆記，東一點西一點連猜帶憶明白了六七成，趕緊四散參加各自的項目組“夜班”。八個人中老夫子的英文最困難，又本來是四平八穩不著急的性格，經常是我們湊了半天筆記了，他像老生起唱似的嗽一聲“嗯……咳……excuse me……”提個問題，大家跟著他找那個問題，才發現原來他還在十幾頁以前那兒琢磨呢，大家就趕緊折回去再陪他過一遍。