淑妃眼中的怒氣認真而堅定，好似受了莫大的委屈，仿佛崔尚宮之死真的與她無關。其實蕭鸞已從她的坦白中聽出異常，在暴室殺害嬪妃，哪是這麼簡單之事，若無人撐腰，恐怕憑淑妃一個人的力量，也瞞不過暴室的奴才。她陷入沉默，心中卻有一個異常清晰的思路，看來後宮中不安分的人不在少數，為了爭寵，為了皇嗣，為了地位，到處布滿棋子和眼線，連人命也無關緊要。
“蕭婉容！”淑妃忽然一反常態猛地一聲跪在她跟前，眼淚奪眶而出，整個人快要崩決一般，“我知道我做了很多傷天害理的事，可是我的珞兒是無辜的。我求你不要告發我，如果這些事被皇上知道，我死了不要緊，但是珞兒將會永遠背負一個罪母身份，永世也沒有翻身的機會了。千錯萬錯都是我的錯，隻要你肯將這些事都埋於心中，我可以立刻自盡……但求你永遠不要讓他人知道珞兒有一個這樣的母妃。”
蕭鸞隻是不動聲色，眼中數不完對她的審閱，從她話中聽出了隱忍、心酸以及退讓。可她既然那麼疼愛自己的孩子，也知道一個做母親的難處，為何還要加害別人的孩子。母愛，怎可用害人來成全。
“娘娘明兒一早，還是去未央宮向皇上說明河燈之事的前因後果，娘娘您很聰明，應該知道怎麼做。”蕭鸞並未答應她的苦苦哀求。
淑妃抬頭，迷茫而無助的表情顯得玄虛。
“私放河燈的確有違宮規，但是罪不至於廢黜貶去暴室，之所以此事會被放大，在於那盞河燈上麵的字。想必那盞寫有大不敬話的河燈，娘娘應該很清楚為何會被您發現，如果娘娘真的還有一點歉疚，就對皇上坦白。”
淑妃臉上露出憂傷哀婉的笑，仿若已絕望，“坦白？嗬，坦白？”
“做了錯事就必須要有承擔，總好過殺人放火被處死的下場。草烏和縱火之事，嬪妾不會再提，而王婉容，既然已認定是畏罪自盡，那便是畏罪自盡。但河燈之事，必須要有個結果。”她如此沉甸的這話，想必能讓淑妃明白其中的分量。
“那樣的話，我必定會被皇上打入冷宮，可能再也見不到珞兒了。”淑妃狠狠閉眼，兩行清淚款款而下。
蕭鸞心中閃過一陣苦澀，聲音放低，“總好過陰陽永隔，隻要活著，起碼還有機會再見。”隻要活著，起碼還有機會可以重頭再來。
淑妃被這一席話說得淚如雨下，掩麵痛哭。蕭鸞將那枚透白晶瑩的羊脂玉放在她的手心，“娘娘，嬪妾今天之所以選擇不揭穿娘娘的所作所為，是因為，您還是一個母親。”
***
這一夜，注定是一個不眠之夜。唯能聽見外麵冷風拂過的細碎聲音，屋內偶燭施明。
錦繡望著淑妃遠去的背影，帶著不解的情緒道：“淑妃心眼那樣壞，婉容為何還要放過她。你隻將河燈之事當作對淑妃的懲罰，可你想過沒有，她那樣的人，會感激你嗎？婉容難道沒有聽過一句，放虎歸山嗎？”
“虎都還未抓到，何來的放虎歸山。”蕭鸞輕描淡寫的一句，讓錦繡震驚得再也吐不出一個字，一臉折服。
“可能在你們看來淑妃的確是個罪大惡極之人，不過在我看來，她所做的一切，無非都是為了要保護她和二皇子，逼不得已。宮裏已經有了一個王婉容這樣的替死鬼，我不想再增加一個淑妃。坦白河燈之事，她必定會被打入冷宮，母子別離，對她來說才是最大的懲罰。不過一顆已經沒有用且無法翻身的棋子，她們才會放過她。”蕭鸞的語氣無比悲滄，又一如既往的淡漠。
“她們？”錦繡訝然，“她們是誰？”
蕭鸞眉間慢慢浮上一層陰霾，“淑妃背後的人，才真叫人覺得可怕。”
能在暗地裏操控堂堂的一國皇妃，豈是簡單二字可以形容。