他一時湖塗了，覺得活著不如死去好——不如死去痛快。於是拿了繩索，鑽進廂房去挽了繩套，掛在房梁上，套在脖子裏又兩手緊緊地護著，抓著，隻等一鬆手，就一命嗚呼。
但真要死去，他又猶豫了，就慢慢地脫去繩套，蹲在繩索下翻來覆去地想：“人生隻有一次，一旦自尋無常，孩子沒了，老婆沒了，天地萬物統統沒了。”
“不，還是活著好。”他想，“錢是錢，錢不是命。沒了錢還可掙，沒了命就是沒了命。不可為錢而喪命。為錢喪命太不值得，太可惜了。要錢就是為了生存，為了保命，決不能為錢而喪命。”
他想出去又想回來，反複地作了自我思想鬥爭，終於想通了，正確地理解了錢與命的關係。對人生來說沒錢不行，但是，錢多了也沒用；不僅是負擔，而且是生事惹非的禍根——尤其是不義之財。他想到這裏又不由地低聲自言自語地說了起來：“曆史上有多少皇家貴族的不義之財，金錢如山，不管百姓疾苦與生死，引起了百姓的不滿與反抗，而不可避免地遭到衰落和崩潰，直至滅亡。從而就悔之不及了。”
他以為人們常說的“三十年河東，三十年河西”不無道理。多少年來，人們窮富的轉變，雖不是什麼規律，然而卻是不奇怪的，是他們做人處事不同的結果。於是他又自言自語地說：“老樹的後代又不是站了起來嗎？”他萬分地激動，夜之三更推醒老伴，把土改的事，兩人交換了意見。經討論，郝三說：“我看咱應自動地把土地，錢和家務財產獻出去吧。”而她說，“我不懂，你定吧。我看抗不住就不如不抗。天塌大家死——不是咱一家。”他接著又說：“絕對不可對抗，我們的梁老師說土地改革是一個階級推翻另一個階級的。共產黨要主張窮富拉平，是大氣候嘛。實行人人有地種，人人有飯吃。”郝三老婆沒文化，她一慣順從男人。多少年來，凡是他說的她照辦，他辦的事兒她支持。
“唉，是大勢所趨，順者存而逆者亡。”他很激動地說，“勢不可擋，擋不得，要擋就可遭到自我倒黴，自取滅亡。”
“這樣嚴重？為啥呢？”老婆問。
“是因為感情不是規律，感情不是道德，而感情也不是政策和法令嘛。”他給她解釋說。一床不睡兩樣人。她雖不識字，但因他常說這些，她聽熟了，也就懂了。
參加會的滿家人都不聲不響地抽著悶煙，青灰色的煙氣無聲的籠罩著每個人的外表，催促著每個人的心靈。同時這寂靜而沉悶的室內也蘊藏著開天辟地新的思潮，社會進步而嶄新——是人們所向往的大同世界。
梁老師他們在耐心地等待著郝三思想鬥爭的轉變。因為土地改革的原則是對地主隻要可爭取的，盡量要爭取過來。因為覺悟了的，不僅僅是順利，而且可縮小敵對麵。
郝三終於覺悟了，他長呼了口氣，環視了大夥眼，說：“我……我要跟黨走，聽黨的話。”他說了幾句，停下來。時兒又說：“反正也得給我留點兒出路，因為我有六口人呢。”小枝忙站起來，喜眉笑臉地看著郝三激動得將要笑出聲來說：“郝三叔，我們黨的政策不管是什麼人，隻要聽黨的話跟黨走，就一視同仁都給出路，團結起來，同甘共苦，共同對敵，共同走向富裕的道路。”郝三點了點頭，表示相信。
“嘿，郝三呀，你放心吧，”嚴成站起來說。“我個人的意見，我認為你的態度好，你的表現好，你對我黨的一切政策、法令擁護。”他也認為郝三能主動獻出銀錢及全部土地財產，確非易事“我們要團結你，尊重你，愛護你，也要照顧你哩，嘿嘿。”
今天，海藍色的萬裏長空無雲，一輪耀眼的紅日緩緩地爬上了鐵架山的山頂，東風呼呼地吹著，是那麼猛，然而絲毫沒帶涼意。那溫暖的陽光在歡呼華夏的窮人翻身了，徹底翻了身。村裏的人們眉開眼笑地說，東風猛起，要下雨了。他們盼得是風調雨順，盼得是吃飽、穿暖，盼得是翻身做主得解放。村民們一經郝白嗚鑼喊叫，像潮水般地湧向了學校大院。
寬敞的校院是那麼幹淨，是那麼爽人，有一種歡慶大喜日子的氛圍。大門的兩側高高地插了紅旗，院的正中擺了幾張鮮色的油皮方桌和幾把椅子，正中懸掛了毛主席的畫象。
學生們有秩序地排坐在會場的前麵。整個院裏通向街頭站滿了人群。梁老師、聶區長、嚴爺和小枝……在主席台上就位。寬敞的校院響起了嘹亮的歌聲：
沒有共產黨，
就沒有新中國……
小枝要講話了，他沒有講話材料，揚著手勢激動地說：“鄉親們！我們樹林村的貧苦農民和全國一樣，要鬥地主分田地了！被霸的土地還了家，窮人翻身坐天下。我們再不受地主的剝削和壓迫了……”