友情就是不需多言，便已知道彼此的心事。在淥水亭中，納蘭府上，一曲曲友誼之歌，悠然響起回味無窮。
寄蓀友，人生南北真如夢
“非關癖愛輕模樣，冷處偏佳。別有根芽，不是人間富貴花。”納蘭寫詞，向來是以自然之眼觀物的，純性天然，褪去鉛華。納蘭為人，也如同他的詞作一般，幹淨雅致，洗去世俗。
納蘭一生，交友很多，但都是純粹出自內心的喜惡，沒有摻雜絲毫的利益欲望在其中，他所接待的友人，多為寒士，但納蘭從未因他們的出身而摒棄過他們。倒是那些豪門望族，有權有勢之輩，納蘭從未刻意去接近過。
在納蘭看來，人生苦短，若能和真心交往的友人共度，定然是美事一樁。所以，納蘭交友，一旦認定，便傾盡肺腑，傾其所有。
也正因如此，許多人慕名而來，想要與納蘭結識。納蘭也是襟懷豁達，凡是能與自己心意相通者，皆被當做上賓對待。
那時，納蘭的居所內有一處池畔園亭，名為淥水亭，亭子周圍景色宜人，納蘭性德曾在《淥水亭宴集詩序》中這樣描繪有關淥水亭的風景：
予家象近魁三，天臨尺五。牆依繡堞，雲影周遭，門俯銀塘，煙波滉漾。蛟潭霧盡，晴分太液池光，鶴渚秋清，翠寫景山峰色。雲興霞蔚，芙蓉映碧葉田田，雁宿鳧棲，稻動香風冉冉。設有乘槎使至，還同河漢之皋，倘聞鼓枻歌來，便是滄浪之澳。若使坐對庭前淥水，俱生泛宅之思，閑觀檻外清漣，自動浮家之想。
就在這樣堪比仙境的美景之中，納蘭於此讀書、寫作、會客、交友。淥水亭作為納蘭行文會友的地方，自然也是納蘭生命中不可或缺的重要標誌之一，更是見證了納蘭交友的很多過程。
在淥水亭中，納蘭與眾位友人吟詩唱和，把酒言歡。其中，嚴繩孫就是其中一位。嚴繩孫字蓀友，一字冬蓀，號秋水，自稱勾吳嚴四，江蘇無錫人。他的書法和繪畫十分厲害，尤其善畫樓閣、人物、花鳥，特別善於畫鳳凰，五色射目，令人歎為觀止。
在被征召進京，參加“博學鴻詞”科舉考試的時候，嚴繩孫與納蘭見麵並認識。雖然嚴繩孫年長納蘭三十餘歲，可二人很快就像同齡好友一樣，常常在一起研習書畫，暢談詩詞。
在書畫方麵，嚴繩孫是大家，他自然給了納蘭諸多指點。有一段時間，納蘭一直在練習褚遂良的帖子。一日，嚴繩孫拜訪納蘭，恰好看到納蘭臨摹的字帖，欣賞片刻之後，嚴繩孫真誠地告訴納蘭，他已然得了“撥鐙法”，納蘭聽後很是高興，可是隨即又反問嚴繩孫，“怎麼是‘撥鐙法’，應該是‘撥燈法’才對。”
於是，嚴繩孫就“撥鐙法”與“撥燈法”，和納蘭展開了一場關於書法的討論。討論到最後，自然是嚴繩孫說服了納蘭，而納蘭也再一次佩服了嚴繩孫的學識，甘心受教。身為相府公子，無論是地位還是身份，遠比自己高出百倍，但納蘭卻能夠虛心受教，而且毫無官架子，這讓嚴繩孫很是感動。
至此之後，他與納蘭的走動也就更加密切了。本來依據嚴繩孫的文采和學識，考中應該不成問題。可那時已經快到甲子之年的嚴繩孫，早已看透了清廷隻不過是利用像他這樣的文人名士，來做政治工具罷了。