王才書說：“要搞好安全，每個工段每個人都要有一套防險、除險的安全措施，這樣鴴鵡崖再高再險，也能戰勝它！”
會戰中的鴴鵡崖前，人如潮湧，住地緊張。突擊隊員們遇到石崖就築石窟，見到土縫就鑿土洞，山溝裏還搭起了席棚。
於是，林縣又多了三個地圖上未曾標注的新“村莊”。至今，牛嶺山下紅旗渠經過的山角，還殘留著許多小窯洞，那就是當年5000健兒棲身的地方。
到了夏天更難。因為到了夏天，他們首先要解決蚊蟲的叮咬。
在當地有一種特別罕見的蚊子，蚊子身長一指半，嘴長一尺半，叮在羊的身上，羊都疼得厲害，何況是人呢。往往夏天會下雨，小下還可以，大家就找一些盆、桶從窩棚裏麵接著點，但是一下暴雨就不行了。
外麵大下，裏邊小下，下到半夜，有的人沒辦法，隻好把鋪蓋卷卷起來抱在自己的懷裏，把頭放在鋪蓋這兒打盹。
一天，睡到半夜的時候，突然下起了暴雨，幹了一天活累啊，剛開始他們不覺得，突然有個小夥子就說：“不得了，我怎麼到水裏了？”他這一喊，大家點燈一看，所有的鋪蓋卷已經泡在了水裏。
第二天，工人們上工了，漫山遍野都曬著被子。楊貴從外地開會回來以後，來到了工地，到工地上發現所有的民工，他下麵墊的鋪蓋底下沒有席子，他撩起來一看：“哎，怎麼沒席呀？不是通知了嗎，到指揮部去領啊？”
因縣供銷社儲備的席子也沒有了，林縣所有的幹部群眾，一共給大渠上捐了5000張席子。
在鴴鵡崖會戰工地，幹部與群眾同吃、同住、同勞動、同學習、同商量。大家一起起五更，打黃昏，夜以繼日奮戰在第一線，掄錘打釺，裝藥放炮。哪裏工程險惡，哪裏就有幹部堅守工地。
為此，他們在上工前都要把手表摘下來，半開玩笑半認真地對人說：“身上沒有啥值錢的，就這一塊手表，留在家裏吧，一旦‘光榮’了，也是一筆遺產。”
有的把身上所帶的飯票、糧票、錢掏出來，放在自己的枕頭下，隨時做好了回不來的準備。
任羊成率領18名勇士，每天下嶄除險，為建築大軍開路。他們有時像壁虎一樣伏在懸崖上，有時像雄鷹一樣在藍天裏飛來蕩去，用抓鉤和鋼撬把懸崖上的險石活石一個個撬下來。
經過50多天的大會戰，一條雄偉的大渠通過了鴴鵡崖半山腰。
精銳健兒開鑿青年洞
青年洞位於林縣任村鎮盧家拐村西。進口的左後麵是一道深溝，崖壁陡峭，西麵有形如刀削的“小鬼臉”，中間是看起來快要倒下的“鍋腰崖”，東麵是巨石累累的狼牙山。
這裏屬石英岩地層，石質堅硬，幾錘下去，連個白點也沒有。總幹渠動工後，橫水公社民工曾計劃在這裏繞山開明渠。縣委和指揮部領導技術人員通過現場考察，認為開明渠線路長，費工費料，最後決定開鑿隧洞，讓紅旗渠戳破“小鬼臉”穿山而過。
“小鬼臉”猙獰地攔住了大渠的去路。但橫水公社300名青年突擊隊員卻披荊斬棘，硬是昂首向它走去。他們就是要在“鬼臉”上戳出一個窟窿，讓紅旗渠一下子躍進616米。
有個青年突擊隊員叫郭福貴，是位退伍軍人，擔任了第二突擊隊隊長，主攻劈開二號旁洞。施工處是青年洞最險要的地方，在陽鳳山半腰，往下看是幾百米深的懸崖峭壁，往上看是巨石壓頂，向外傾斜，隨時都有掉下來的可能。
郭福貴帶著兩個青年炮手，腰係大繩，在懸崖上掄錘打釺放炮。他邊幹，一邊幽默地鼓勵夥伴們：“等大渠建成了，咱們在這裏立上一塊石碑，讓後代知道他們的前輩都是英雄好漢。”
一天深夜，剛放過炮，洞內濃霧彌漫，郭福貴又是第一個鑽進洞內除險，用鐵錘打掉活石。就在這時，一塊石頭滾落下來，砸斷了他的腳骨。郭福貴曾先後六次負傷，都被他瞞了過去。這一次由於傷勢嚴重，郭福貴沒能“蒙混過關”。
大家把郭福貴抬進了工地醫院。可是第二天，當人們早晨起來的時候，山洞裏傳來了叮叮當當的聲音，跑去一看，郭福貴把棉襖甩在地上，滿頭大汗地倚著石壁，幹得正起勁。
那是共和國最饑餓的歲月。林縣迎麵又碰上了一個災年。冬天到了，吃的，燒的，穿的，都發生了困難。很多人得了浮腫病。民工們吃不飽飯，就上山采野菜，下漳河撈水草。
根據實際情況，縣委決定執行上級關於“百日休整”的指示，全線民工全部於11月底下山回家開展生產自救，度過災荒。
與此同時，縣委還做出一個決定，從全線幾萬青年民工中挑出300個精銳健兒留在工地，繼續完成打通“小鬼臉”的艱巨任務，並且一致通過了把這個隧道工程正式命名為“青年洞”的決議。
楊貴後來在一篇回憶錄裏提到這一段情況時說：
看來，當時做出那個決定是對的。我們要組織群眾度荒，想辦法把老天爺強加在我們頭上的災荒頂回去。修渠的戰線暫時收縮也是必要的。但不能停工，即使留著一個人也好。要把全縣人民的心留在渠上。
寒冬臘月，太行山草黃木枯，風吹雪打，一片肅殺悲涼的景色。300個闖山青年，上了“小鬼臉”。
鮮豔的紅旗，飄揚在太行山巔，像一簇吹不滅刮不跑的聖潔的火焰，在燃燒著，在雀躍著，向鐵青色的大山發出了挑戰。
鄭國現、李世民、桑濟周幾個青年團員，登上高嶄頂，從崖頭把晃晃悠悠的大繩扔了下去。
“嗖”的一聲，三人淩空而下。
鑿洞工程繼續推進、推進。前邊是險峻的峭壁，後邊是冷酷的冰凍三尺的懸崖，洞中是一色的火煉石，一錘砸個印印，一炮炸個“雞窩窩”。青年們腹背受敵。兩天下來，十個指頭磨腫，風鑽每掘進１米，就要磨禿數個鑽頭，一天的進度不過30厘米。
然而，青年們誰也沒有後退一步。他們說：“咱們就比試比試，看你太行山的石頭硬，還是共青團員的熱血燙！”
采桑公社青年秦來吉在戰地專欄上發表了這樣灼人的詩句：
寒流滾滾鑄鬥誌，狂風飛雪無阻擋。大山肚裏春潮湧，喜迎大行山花放。
苦不苦，想想長征二萬五；累不累，想想革命老前輩。
撼山易，撼建渠民工鬥誌難！
這樣的標語，青年們用白灰刷滿了整整一麵懸崖。
隧洞在一天天推進。青年的身上有使不完的力氣。
鑽尖用完了，他們大搞工具革新，自己選出的鑽尖專吃火煉石，工效提高了好幾倍。嚐到了智慧的甜頭，他們又發明了“三角炮”、“瓦缸窯炮”、“連環炮”、“立切炮”、“抬炮”等爆破鑿洞新技術，使每個工作麵日進度由0.3米提高到1米、1.4米、2.8米。
風鑽機隻有借來的一部，那麼，就用人工打釺。掄背錘，舞圓錘，站著打，跪著敲，手震得麻木了，胳臂累酸了，沒問題，照樣幹。
過春節了，攆誰，誰都不願下山，隻好讓總指揮部把慰問品送上工地。
當千家萬戶的鞭炮聲僻僻啪啪炸響的時候，這些鐵血男兒卻在山上用雙手創造的“炸藥打炮眼”的轟轟隆隆的交響曲，陪伴著太行山歡度自己的“紅旗春節”呢。
林縣人民沒有忘記自己的勇士。桑耳莊老支書，用毛驢馱著紅蘿卜來看望他們。他對青年們說：“我們雖說回村了。但心還留在渠上，惦著你們哩！”
臨走時，老支書說家裏都安排好了，就是缺點水，還有些地沒澆上。
“缺水”，這就是一道無聲的命令。青年們幹得更起勁了。
縣委書記楊貴知道他們整天和石頭打交道，特別費鞋，派人送來了鞋。東洞口分到6雙，人多鞋少，分給誰呢？
“給咱連長鬧上一雙，他成天跑路，比咱費。”
“不，俺有媳婦，做鞋不費難，給那些單身漢吧！”
推來推去，挨個轉了一圈，還有一雙鞋分不下去，末了大家隻好決定，把鞋給了桑濟周。
桑濟周捧著鞋激動地說：“鞋，我穿可以，但最艱苦的任務也得交給我。”啥是最艱巨的任務？除險！
洞裏有條“偷天縫”，一個勁往下掉“子母石”，大夥兒管它叫“鬼門關”。這“鬼門關”使出碴受影響，人還不安全。桑濟周、鄭國現和李世民，扛來木料，搭起個保險架，冒著風險把險除掉了。
當他們送去迎來500多次太陽的時候，當他們從太行山的肚子裏掏出來1.54萬立方米石頭的時候，青年們來不及認真地欣賞一番自己的傑作，便悄無聲息地扛起鐵錘，迎著朝陽，轉戰下一個工地了。
當年一錘一釺鑿出青年洞的300名青年突擊隊員們，怎麼也不會想到，在他們手中誕生的這個洞洞，日後會那麼顯赫，那麼榮耀。
常根虎爬上絕壁鑿炮眼
參加修建紅旗渠的姚村公社的民工們，盡管熱情高，幹勁足，但是由於爆破技術不熟練，啃這樣的石頭山有困難，因而工程進度十分緩慢。
民工們望著一個個攔著渠道去路的崖頭石壁，多麼想有一位掌握各種爆破技術的炮手啊！
正當大家日念夜盼的時候，炮手常根虎從南穀洞水庫工地趕來了。
早在1958年，常根虎就參加了南穀洞水庫建設，他在那緊張施工的日子裏，學會了打眼放炮、崩山取石的一套硬功夫。
當紅旗渠動工修建的消息傳到南穀洞以後，常根虎急切盼著早日投入“引漳入林”的戰鬥。
南穀洞水庫工程一結束，他就來到紅旗渠工地，民工們一見常根虎的麵就說：“這裏山高石頭硬，正等著你顯本領哩！”
“晦！”常根虎把行李往地上一扔，很風趣地說：“我在南穀洞水庫這兩年，算是把石頭的脾氣摸清了。石頭就是欺軟怕硬，你軟它就硬，你一硬他就軟啦。石硬人更硬，崩山有何難？隻要咱們決心硬，再硬的石頭也能把它炸飛。”
常根虎就憑著那股把石頭炸飛的硬勁，投入了在太行山腰裏炸渠路的戰鬥。
傍晚，常根虎第一次炸石的炮聲響了，“咚！咚！咚！”隨著3聲巨響，山腰裏升起了三股硝煙，石塊向山腳下飛起。
一些民工走出隱蔽地帶，看看炸開的渠路，瞅瞅崩跑的石塊，都嘖嘖稱讚起來。
“常根虎真是名不虛傳哪，這炮放得多過癮。”
“3炮崩出5米渠路，這下工程進度可要加快啦！”
初到紅旗渠工地的常根虎，頭一次放炮得到民工們的稱讚，真是打心眼裏高興。
可是好景不常，正當他為第一個回合的勝利而洋洋得意的時候，在渠道檢查爆破效果的姚村公社副社長、姚村民工營指揮長郭百鎖來到了跟前。
他用既是鼓勵又是批評的語氣，對常根虎說：“你3炮炸出5米渠道，這是很大的成績，可是你也把渠底炸壞了4米！”
常根虎低頭一看，可不是嗎。頓時，他的臉晴轉多雲了，心裏一百個不服氣：我還是按過去放炮方法幹的呀，難道南穀洞水庫的經驗不靈了嗎？
郭百鎖看透了他的心情，就以溫和的語氣鼓勵他說：“根虎呀，勝敗是兵家常事。你剛來這裏，還沒有摸到炸渠的規律，頭一次失敗是難免的，問題是以什麼態度對待它。這次失敗了，咱就總結一下失敗的教訓。”
晚上，總結會在指揮部小小的辦公室裏開始了，會議由郭百鎖主持。常根虎先談了一下在南穀洞水庫放炮炸石的情況和這次開渠的經過，大家沉默了一會兒，就開始議論起來：
“南穀洞與咱這裏都是放炮炸石頭，但是那是崩山取石，這是炸石開渠，南茶洞的經驗不能照搬。”
“炸石料和開渠道是兩碼事，那是炸石越多越好，這是要把渠道炸好。”
“爆破的關鍵是打炮眼。渠道要求起石八分米，你就打八分米的炮眼。炸藥往下一坐，就把渠底崩壞了。”
常根虎聽著聽著，眼睛明亮了。他一拍桌子，說：“嗨！放炮還有這麼大的學問哩，看來光憑老經驗硬幹不行，還得動腦筋，想竅門啊”
總結會使常根虎的思想認識水平大大提高了一步。
時間在流逝，工程在前進，總幹渠延伸到穀堆寺北邊的一個山頭。渠道要繞過這個山頭，必須經過一個由一整塊岩石構成的山嘴。
山嘴下邊是滾滾流動的漳河水，要在山嘴上開出渠路，是一項非常艱巨的工作。為了順利完成這次爆破任務，郭百鎖和常根虎來到山腳下。