郭增堂閉住嘴，仍在不停地工作著。一個小時、兩個小時……他愈來愈感到呼吸困難。
當他搬一塊石頭時，暈倒在窯上了。民工們趕快衝到窯下，找醫生搶救，並把老郭送回分指揮部。
郭增堂醒來後，就下床走出門外。炊事員看見了急忙攔阻：“醫生叫你好生歇著，你咋又起來啦？”
“歇啥哩，又不累。狐王洞、呼家窯還沒有清完基，得去瞧瞧。基清不好，就要影響渠的質量。”
“不能去，病沒好清，中午飯又沒吃，今個得在家躺著哩！”
“煤氣中毒不算病，到外邊，風一吹，好得還快哩！”說罷，他就往工地走去。
郭增堂這種大無畏的精神，在幹部和民工中引起了很大的反響。他們說：“老郭是鋼打鐵鑄的人。”
在郭增堂的帶領下，分指揮部的13個幹部，都和民工們一起勞動，敢於擔風險，挑重擔。
郭增堂帶出一批有勇有智、敢闖敢拚的好幹部，也帶出了一支不怕苦、不怕死、能征慣戰的民工隊伍。
在一幹渠修建桃園渡橋時，郭增堂碰到了大難題。
渡橋要飛跨100米寬、24米深的枯河溝。這是紅旗渠上最高的一座大渡橋，工程很是艱險。
但是，對這位勇於打硬仗善於打硬仗的指揮員來說，當時並沒有過多考慮渡橋多高多長，工程的艱險平易。
郭增堂考慮的是，修建這座大渡橋，要在高空作業，必須保證施工人員的安全。可靠的安全基點是，既要有保險的腳手架，又要有結實的拱圈用的木架，還要有受用的路架。而這些又全靠既直又長，既堅硬又有足夠數量的木料。
然而，實際情況卻與郭增堂的要求有很大的距離。
總指揮長馬有金來到了采桑公社的工地，他是特意來同郭增堂商量節省木料的拱架法的。
老馬一見郭增堂就扯上正題：“老郭，你從最節約考慮，算算建這座大橋需要多少根木料。”
在紅旗渠工地上，郭增堂是以勤儉出名的指揮員。每段工程開始，從來不多領物料，中間也不追加。
他常常是：能用鐵撬別掉的石頭，就不用炸藥崩，筐壞了能用樹皮纏纏使用絕不讓民工領新的。不論在哪個工段施工，工程一結束，都是大車往回交節餘下的炸藥、抬筐、麻繩等。
郭增堂領導的分指揮部，是全渠線節約最好、節約數字最大的一個分指揮部。
對於這次建橋需要的木料，郭增堂心中早已本著節約精神打過譜，大約需七八米長的木杆2000根。
現在，老馬又叫節省再節省，郭增堂琢磨了一陣以後說：“1800根吧，不能再少了，有一條，還得是8米以上長。”
“為什麼？”
“一孔8米跨徑，短了不行。”
“用不了那麼多吧？”
“七孔橋，少不了1800根。”
“1200根咋樣？”
“不行。”
馬有金皺了皺眉頭，沉思一會，說：“老郭，給你交了底吧，眼下木料很缺，隻有千把根，明天就給你送來。可是，告訴你，一不準截斷，二不準用鐵釘子固定，三不準損傷木料。橋建成，木料還有用場。”
三個不準，難得郭增堂默不作聲。
馬有金看著郭增堂犯愁的樣子，繼續說：“你也知道，咱修紅旗渠是靠自力更生上馬的。缺木料是事實，你要能和民工一塊想出個節省木料的拱架法，你想想，隻是幾個錢嗎？”
“老馬，甭說了，如今還有千把根木料，就是沒有也要把橋建起來。”
郭增堂一貫是迎著困難前進的人。他常說：“天下沒有難事，你要怕就難，你不怕，難就跑了。”
送走了總指揮長，郭增堂想，工作中遇困難，應當首先問群眾，要把大夥的智慧和創造力用到解決木料問題上。
林縣有句土話，叫做“一人不過二人意，三人過來訂好計”。
群眾動腦筋，想辦法，戰勝困難，獲得勝利的往事又重現在郭增堂的眼前：
1962年，鑽盤陽洞時，曾遇到過照明的難題。洞內潮濕、漆黑，點煤油燈，煙霧繚繞，由於通風不好，熏得民工們頭暈、咳嗽，曾一度影響施工。後來民工想出用鏡子借太陽光的辦法，終於解決了問題。
1964年，在申家崗建兩個涵洞，一反常規，用先拱圈後掏胎的辦法，節省了一道工序。外公社說采桑把竅門使絕了，而這竅門，不也是民工集體智慧的結晶嗎？
在民工大會上，郭增堂講了完成這座咽喉工程的重要意義後又說：“有人講千把根木料建不成橋。咱們要知道，買一根8米長的木杆，從安陽運到這裏，原價加運費是80元一根。100根8000元，1000根8萬元，8萬元就是80萬斤糧食呀！”
郭增堂講，人們一個個靜靜地聽著。話雖不多，卻在民工心裏引起了極大的震動。
“我們不能光圖施工方便，也得從國家利益想想，大手大腳的事咱不幹。”
“咱就是用土當拱架也得把橋建起來。渠下的地等水，沒水吃的人家都在等著哩！”
“靠土辦法是咱的老傳統了，咱都要動動腦筋想想辦法。”
一個群眾性獻計獻策運動被動員起來了。大家三人一堆，五人一夥，邊備料邊議論，為建築簡便的拱架動腦筋。
夜晚，民工深夜還不入睡，即便躺下，還在想竅門。
郭增堂和民工一樣，更是絞盡了腦汁。
這天，郭增堂和民工一塊鍛石，一麵鍛一麵談著怎麼搭省木料的法子。正商量著，技術員秦永錄尋來了。他帶來了用上梁的辦法拱架，這樣拱架頂上就能省去一根大梁。
在這裏的民工，許多人都親手蓋過房，上過梁，大家聽了如獲至寶地說：“老郭，這法中，上頭減大梁，下邊去柱子。立木頂千斤哩。”
緊接著，突然開了竅的民工紛紛說出好想法，竅門一個個出來了。
郭增堂聽著大夥的討論，覺著有理，卻沒有立即表態。他在想：這兩種辦法，一孔要比老辦法省8根大梁，如果能行，千把根大木料，不是不足，還有餘哩。可是，這種架法支撐力怎麼樣，能不能經得起上邊的壓力？一個拱圈頂有20立方米石頭，加灌漿，民工在上邊勞動，壓力最小是七八萬公斤，切不可魯莽，需要試驗試驗。
他把自己的想法說給在場的人，大家都同意他的看法。
試驗在北頭最低的一孔進行。壘砌拱圈時，橋墩周圍站滿了人，盼望著試驗的成功。郭增堂更是忙，一會兒跑到拱頂上瞧瞧，一會兒又跑到橋下聽聽支架動不動。結果安然無事，拱圈合攏了。
從此，林縣建築史上從來沒有過的簡易拱架法誕生了。
4月21日，紅旗渠竣工通水了。郭增堂以特等模範單位代表、特等勞動模範身份，參加了通水典禮。
給工程改名為紅旗渠
林縣縣委書記楊貴，剛剛從省城鄭州開完全省四級幹部會議回來。放下手中的行李，楊貴便馬不停蹄地上了引漳入林工地。
在工地，楊貴被一幅劈山導河的壯闊畫麵深深吸引住了。隻見，聳入雲端的懸崖峭壁上，架起了一條條空中運輸線，半山腰生起了一盤盤通紅的鐵匠爐，爆破隊爬崖攀壁，在鳥雀築巢立足之處，淩空飛蕩。
渠線上，壘砌工匠舞弄著錘、撬、泥刀揮汗成雨，
渠基刀刻斧鑿般牢固。工地上，一座座石灰窯播雲吐霧，男女石匠鍛石叮當作響，運輸隊擔水運沙，來往穿梭，熙熙攘攘。
人聲、車聲、炮聲、鍛石聲在峽穀河灘間回旋，久久不能散去。
楊貴為之興奮，為之振奮。但他很快又發現了問題。
幾萬人一下湧到了太行山上，排成了一條長龍，馬上後勤跟不上了。當時施工，一般都是一處施工，多處備料。但是這70多公裏，你光走一走就需要幾天。
工地上僅幾個技術員，他們每天不停地在每一個工段上來回跑。跑完每一個工段，也需要幾天時間。想及時給施工人員指導，根本不行，做不到。那這些人呢，他又是各自為營，不是挖高了，就是挖低了。
楊貴書記一看，漫山遍野就是一個一個雞窩坑。在這個時候，如果不馬上解決存在的問題，引漳入林工程不堪設想。
在工地總指揮部所在地盤陽村，楊貴馬上召開了林縣縣委全體班子會議，針對目前引漳入林工程存在的問題，進行了專門的研究。
會議分析所存在問題的原因是什麼，就是因為戰線拉得太長，兵力太分散。
會議決定，把70多公裏長的渠線，分成四段工程，每一段當成一個戰役來打。
每一個戰役都要保證領導、勞力、物資、技術四個集中，集中精力，修一段，成一段，成一段就見效一段。這樣，可以讓大家不斷地看到引漳入林工程的收益，不斷樹立大家的信念。
第一期集中修建渠首至河口渠段，第二期修建河口至木家莊渠段，第三期修建南穀洞水庫至分水嶺渠段，第四期修建木家莊至南穀洞水庫渠段。
在這個盤陽會議上，還有一項重要的決議，是什麼呢？為了鼓舞林縣人民修渠的鬥誌，會議決定把引漳入林工程改名為紅旗渠，意思就是高舉紅旗向前進。
縣委書記楊貴激情洋溢地鼓舞大家：
引漳入林工程是艱巨的，任務是光榮的、偉大的，我們必須鼓足於勁，自力更生，艱苦奮鬥，樹立不怕困難、不怕犧牲的大無畏革命精神，向大行山開戰。
物質可以變精神，精神也可以變物質。人們發揮了主觀能動性，就能改變自然麵貌。現在，林縣人民群眾瞪大了雙眼，正在看著你們，盼著你們早日把漳河水引回來。你們正在做著一件了不起的事情。引漳入林是林縣黨組織和人民的曆史任務，完成後也是林縣人民勞動史上的一個大奇跡。
為建水渠民工住在崖洞
總指揮部將渠首到分水嶺70公裏的幹渠修建打樁立界任務，全部分到了15個公社。浩浩蕩蕩的隊伍，後邊人踩著前邊人的腳，潮水一樣湧向漳河岸邊。
原計劃總幹渠每人修一米。民工們熱情高漲，說出的話也擲地有聲：
一米，不就是一庹長麼！它就是鋼的，鐵的，我們也給它嚼了咽下去！
實際上，太行山不是那麼輕易就低頭的。70多公裏，僅僅是地圖上的距離，若要隨著登山順彎就勢，兩三倍也不止。
另外，這是在山溝裏做活，逢山開路，遇水搭橋，魯班爺來了也得皺眉頭。
還有，一下子上去10萬人，擠在峽穀荒山和小山村裏，僅住房一項，就是很難解決！
渠首所在的王家莊、陽高、車當等村老百姓聽說河南林縣人來修渠，二話沒說，千方百計把能擠的房子全騰了出來，還讓出了近千畝耕地，遷移了祖墳，毀掉了大批果木，盡自己最大可能支援林縣修渠大軍。
山西人的全力支持至今讓林縣人難忘。
但杯水車薪，還是滿足不了大部分民工的生活所需。怎麼辦？林縣人還能被困難嚇跑嗎？
為了把老漳河牽回家，民工們決定拚了！許多人抱定這樣的信念衝上去。
沒有房子住，住崖洞，管它潮與不潮，冷與不冷！有的地段連崖洞也沒有，民工們幹脆到山上割一捆白茅草，在靠山簷下的石頭上一鋪，就是床了。
白天幹一天，晚上被子潮得不能貼身。在席棚裏睡的人，半夜醒來，一睜眼看到的卻是滿天星鬥，原來席子早被山風刮跑了。民工們一笑，照樣扛起工具上工去。
沒有路，自己修。民工們在盧家拐村的崖嘴上放了開鑿大路的第一炮，崩開了一個大豁口。
接著奮戰三天三夜，橫跨漳河修築了一座堅實的木橋，使豫晉邊界峽穀變成了坦途。
邊界通了，侯壁斷下渠首處也通了，一條蜿蜒的公路一頭紮進漳河，一頭伸向莽莽蒼蒼的大山，像一條縛龍的長纓鎖住滔滔漳河水。
沉寂的太行山腹地，第一次響起了汽車馬達的轟鳴。
沒有水泥、石灰、炸藥等建渠物資，自己造。
硝酸銨化肥再摻上鋸末、煤麵或牛糞，套上牲口用碾子碾細，就成了威力無比的土炸藥。僅此一項，總幹渠工程就節約資金145萬元。
石灰是建渠砌體的主要粘合材料，燒製石灰，在林縣有幾千年的曆史。
紅旗渠施工初期，因資金困難，水泥價格貴，貨源少，各工段建了許多小窯燒製石灰。
但是，這種傳統式的石灰窯容積小，產量低，每公斤煤燒石灰3公斤，每窯最多燒25到30噸，而且成本較高，遠不能滿足施工需要。況且，修渠工段不斷向前伸延，石灰窯不能轉移。於是，修渠民工，創造了“明窯堆石燒灰法”。
這種方法不需要建造固定的石灰窯，可依據本工段需要量，任意定規模，就地取材，就地燒製。
建渠使用的石灰全靠自己燒，水泥靠自己辦廠解決。大量的抬筐，是從山上割來荊條，自己編。缺少鋼釺，就從部隊購買在抗美援朝戰爭中剩下的鋼釺、炮錘。好鋼釺就是不一樣，大大提高了工程進度。
鋼釺、炮錘運來後，把好鋼釺截成幾截，焊在不好使的鋼釺頭上。同時，修舊利廢一物多用。用廢炸藥箱做水桶、灰鬥、車箱。杠子折了當鎬把，再不行當錘把。
沒有資金，自己掙。
縣長李貴深入任村、姚村公社調查，回來後向縣委呈送了《向太行山展開奪錢大戰》報告，提出了以發展糧食為主，多種經營一齊抓的建議。
李貴的這個報告影響深遠，它使林縣在那個特殊的年代保留下一批社隊企業和經營活動。
特別是縣裏發揮林縣是工匠之鄉的優勢，抽調包括正副科級幹部在內的人員30餘名，成立勞力管理組和駐外辦事處，組織工程隊，到全國一些城市承攬工程，為建渠籌措資金，也為後來10萬大軍出太行埋下伏筆。
沒有糧食，吃糠咽菜也要幹。
最困難的時候，修渠大軍每人每天隻有6兩粗糧。但大家豪邁地說：
米穀菜、蘿卜纓、車前子、灰灰菜、馬齒菜、桑葉、柳葉、紅薯葉照樣可以轉化成大幹快上的熱能！
從開工那天起，林縣人眼中心中便隻有那條碧波蕩漾的大渠。為了這條百姓渠，他們什麼苦都能吃。
當時工地上，吃飯的地方和施工的地方不在一塊兒，有的吃飯的地方，離工地的地方有5裏甚至到10裏路。
有一個青年每次吃飯的時候，總是先喝一碗湯，把這一個窩頭揣到懷裏。
隊長問他：“為什麼不吃窩頭，每天都要揣到懷裏。”
他說：“我就是想等我走到工地上準備幹活的時候，我再吃。這樣就不至於我還沒幹活就餓了。”
民工們一天勞動下來，早上就是一碗野菜湯，一個菜窩頭。中午是一個菜窩頭，一碗野菜湯。
到了晚上，他們說，吃的飯叫“天池撈月亮”。
什麼叫天池撈月亮，因為稀飯太稀了，就像清水一樣。這個月亮是在碗裏麵泡著，撈來撈去，碗裏麵什麼沒有，就有個月亮。所以叫天池撈月亮。