各種規矩、規則都是由掌權者製定出來限製人們的，隻對普通人具有約束力，而對那些與他們有關係的人卻往往毫無作用。這就是製度的局限。
有一回，老鼠們決定召開一次特別的代表會議，來宣揚它們鼠類的偉大業績。經過商議，它們規定，參加這次會議的唯一條件就是要有一條長長的尾巴，而且尾巴要長過自己的身子。因為在它們看來，尾巴越長的老鼠，腦子就越聰明，辦起事來手腳就越麻利。而尾巴短，甚至沒有尾巴的老鼠，一定是在與其他老鼠的打鬥或者在偷取人類的食物時被同類或者人類及人類設計的種種武器傷害，如果有很強大的本領，那些老鼠又怎麼會失去那優美的長長的尾巴呢？
於是，按照規定所有那些尾巴不夠長或者沒有了尾巴的老鼠都被拒於會議的門檻之外。
到了晚上，主人們都睡了，在盛放雜物的櫃子裏，老鼠國宣揚業績的代表大會開幕了，當所有與會者都安靜地就座以後，忽然一個角落裏發生了一陣騷動。原來那裏有一隻沒有尾巴的老鼠，它竟然雄赳赳氣昂昂地坐在主席台上，老鼠們都低著頭互相耳語：
“喂，你說那隻沒有尾巴的老鼠，它憑什麼參加這次會議，而且還在主席台上？”
“這隻老鼠連自己的一條尾巴都保不住，它憑什麼坐在主席台上，難道我們能指望它給我們帶來什麼好處嗎？難道我們能指望依靠它來建立我們偉大的業績，保衛我們神聖的國家嗎？”
“請安靜。”這時，大會的主持發話了，“各位同人，很高興大家來參加這個會議，今天我們所有到場的，都是我們老鼠國最優秀的。”
“也包括主席台上那隻沒有尾巴的老鼠嗎？”一個聲音問道。
主持愣了一下，然後說：“噢，關於這一點，我想大家都會理解，並能夠寬恕的。大家不要小瞧它，它雖然沒有了尾巴，可它是為了一個偉大的人物失去它的尾巴的，而且它的尾巴以前也是那麼長，長得可以繞它的脖子五圈還多。哦，是的，尾巴丟得偉大而神聖，就這樣。”
一隻小老鼠悄悄地跟它旁邊的老鼠說：“什麼偉大而神聖，全是胡扯，我認識那隻沒有尾巴的老鼠，它是市長的親戚，它的尾巴是偷吃東西時，被老鼠夾子夾掉的。”