第二天清晨樂文謙剛起，便聽到有一股傳言在京城中傳遞開來：“孝定太後（朱由檢的曾祖母）在天上指責皇上對外戚過於苛刻，要遭受天譴，皇子龍孫將夭折。”
樂文謙心頭不由一驚，自己僅僅是出個主意，用流言來攻擊流言，沒想到蓮郡主居然將流言編造的這麼生動，具體，居然具體到皇子夭折事情上了。但隨即，樂文謙反應過來，蓮郡主雖然好玩，但是聰明才智遠超常人，因為打發時間而經營酒樓，卻掙得盆滿缽滿，現在專心做這件事情，定然更加不易失敗，難道說現今皇上有某位皇子處於重病中？亦或者說，某些人將要對皇子下手？
微微尋思，樂文謙將第二個可能刪除，如果是刻意為之，皇上必然能夠看出，看來定然是有位皇子處於重病中。樂文謙問了問吳昌時，從吳昌時那裏得到答案，果然有位皇子身子羸弱，一日大半時間躺在床上，靠藥物維持。
不多時，皇宮傳來消息，一位陳姓太醫被殺。樂文謙心裏恍然，皇上這是在辟謠。心知所謂的皇子夭折一說定然是從太醫口中傳出，繼而做出的推斷，甚至皇帝懷疑這位太醫會暗中對皇子下手，是以將之斬殺。
之後兩日時間中，又是兩位侯爺被打入天牢。京城人心愈發惶惶。
樂文謙等著蓮郡主的消息，卻傳來寧靖王被打入獄中的消息，心頭不由一慌，莫不是有人察知了流言始於寧靖王處？蓮郡主怎麼會那麼不小心？蓮郡主現在如何了？是否也被關入獄中？會不會牽連到自己？樂文謙連忙前往寧靖王府打探消息，方才得知寧靖王被打入天牢並非是謠言泄露，而是因為蓮郡主掙下偌大家財，皇帝覺得寧靖王財產極多，租借一百萬兩，寧靖王不願，繼而被打入牢中。蓮郡主則被接入皇宮。名義上是公主召見，實則卻是變相軟禁。
蓮郡主沒有將謠言吐露，樂文謙放下心來。隻要秘密被人吐露蓮郡主就不會有生命危險，而寧靖王和武清候關係也不同，親疏差異極大，而且皇上不可能看不出蓮郡主的價值，蓮郡主相當於一個聚寶盆，看在蓮郡主的份上，皇上也決計不會多為難寧靖王。
第三日，吳昌時下獄，蓋因吳昌時參了薛國觀一本，指責薛國觀亂朝霍國，同時將這段時間京城官吏之忐忑，商賈之憂慮寫出，更主要的是揭發薛國觀中飽私囊，許多言辭十分犀利大膽，崇禎看來完全是言過其實，危言聳聽。
第四日，崇禎剛剛退朝，便有消息傳來。被收押天牢的武清候李國瑞死於獄中，同時五皇子朱慈煥夭折。崇禎瞬間臉色煞白，真是天譴？
一時間整個京城亂哄哄一片，都這段時間哄傳的謠言信以為真，紛紛叫囂皇上倒行逆施，要遭天譴！
皇宮禦花園，以周皇後為首，一眾嬪妃，紛紛跪在皇上麵前，哭哭啼啼，請求皇上嚴懲亂國的薛國觀，撤銷從皇親國戚租借銀兩的政令。
第一次，麵臨那些皇親國戚們的求情崇禎視若無睹，但是這一次，崇禎慌了。
皇五子的死，他看在眼中。深恐有人故意為之，他將一個太醫斬殺，便是為了震懾住其他太醫，不得存有二心，全力調理皇子身子，沒想到，在這種情況下，皇五子還是夭折了。難道這是天意？
“皇上，現今京城已經亂了。人心惶惶，家境富庶者莫不擔心自身家財被抄，官員無心政事，商人無心經營，長此以往，大明朝亂矣！”
“皇上！”一眾嬪妃紛紛悲苦的叫了起來。
“皇上，臣妾夜夢孝定太後，我可憐的煥兒啊！”一個妃子大哭起來，正是夭折的皇五子朱慈煥的母親。
……
“你們都起來吧。”崇禎臉色煞白。“傳旨，將薛國觀下獄，無罪釋放吳昌時。”
吳昌時返回府上，吳夫人率領府上眾人在門口迎接。
吳昌時被關押時間僅僅一日，但是整個府上雞飛狗跳一般，亂作一團。此時見到吳昌時安然返回，而且薛國觀被皇上下了大獄，知道自家老爺徹底安全了。然後一眾人臉上卻沒多少喜色。
吳夫人滿麵悲色：“老爺，老爺，您終於回來了，老夫人隻怕不行了。”
吳昌時麵色大變，連忙分開眾人往老夫人閣樓行去，來到老夫人床前，頓時瞧見老夫人已經處於彌留之際，雙眼半眯著，眼中卻沒有任何神色，口中低聲叫著：“吾兒，吾兒……”
“娘，娘，孩兒回來了，孩兒回來了。”吳昌時大聲叫道，神色激動。