理論是十分重要的。記得早年上政治課時就學過，列寧說：“沒有革命的理論，就沒有革命的實踐。”這話我記了幾十年。
過去還學過，“十月革命一聲炮響，給我們送來了馬克思列寧主義”。正因為有了馬列主義，才有了中國共產黨，有了中國的新民主主義革命、社會主義革命，有了“文革”之後的思想解放運動和改變中國命運的改革開放。理論對於實踐的指導與校正作用，中國人有著切身的感受。
中國的理論家們，為發展階級的理論以及超越階級的理論，都作過不小的貢獻。陳獨秀、李大釗、蔡和森、毛澤東、鄧小平、李達、艾思奇、田家英、李銳、遲福林等人，在哲學、政治學、經濟學、社會學等領域，都有不小的建樹，都對中國社會的變革與發展作出過卓越的貢獻。
中國也有一群所謂的理論家，比如陳伯達、王力、關鋒、戚本禹、張春橋、姚文元等，名聲很臭，堪比國際共運史上的考茨基、拉薩爾、托洛茨基等（僅就名聲而論，學術上未作過對比），他們搞的是實用主義理論、階級偏執理論、詮釋領袖指示理論，順竿爬理論，顛倒黑白、指鹿為馬理論。他們的理論，在搞“肅反擴大化”“反右傾”“大躍進”“人民公社化運動”“反右派”，搞“史無前例的無產階級文化大革命”“反擊右傾翻案風”等運動中，起到了發動、推動、引領的作用。其對中國社會的破壞作用之大，中國應無人不曉。
理論是雙刃劍。好的理論如太陽，如星星；錯誤的理論則如鬼火，如海市蜃樓。
從1978年中共十一屆三中全會開始，中國掙脫了十年“文革”的夢魘，走上了改革開放、建立社會主義市場經濟體製的道路。經過三十多年的努力，中國有了不小的進步，經濟總量已位列世界第二，占世界經濟總量的11%左右。這裏麵，有成千上萬理論家的功績。
社會的發展，或多或少有讓人遺憾的地方。這三十多年，成績固然巨大，但不足處不少，失誤處也不少。今天早上收到一條手機段子，說：“神十發射成功，記者采訪，大爺你覺得神州十號的發射成功說明了什麼？老大爺：說明了我國解決教育問題、住房問題，醫療問題、食品安全問題……比他媽登天還難。”這個段子，可以說是對中國現存問題的高度概括和總結，而理論家們，除了掩蓋、美化、辯解，更多的是失語。
喊了三十多年“有中國特色社會主義”，但對此理論的表述還是不清楚。“以經濟建設為中心，堅持四項基本原則，堅持改革開放”，這似乎不是特色，而是社會主義帶有共性的東西。“民主”“文明”“平等”“自由”“共同富裕”等等社會主義核心價值的內容似也不是特色，是人類文明的共性。在此方麵，理論家們有洋洋灑灑的文章，有厚如磚頭的論著，但缺少準確高度的概括，讓人不知所雲。
社會主義核心價值體係的表達不夠凝練。對這一概念，先前的表述是馬克思列寧主義、毛澤東思想、鄧小平理論、“三個代表”重要思想、科學發展觀，中華民族優秀文化，愛國主義，“八榮八恥”等等。最新的表述是富裕、民主、文明、和諧，自由、平等、公正、法治，愛國、敬業、誠信、友善。這與孫中山“民主、民權、民生”的三民主義與兩方的“自由、平等、博愛”的價值觀比，表達仍然過於繁瑣，讓人難以記誦，當然，成為人們行為準則就更有難度。
“中國夢”的內涵到底是什麼？前幾天從網上看到《紅旗文稿》上一篇文章，說“中國夢”不同於“美國夢”，“中國夢”的核心不是憲政民主，說內涵要豐富得多。到底有多多，他又沒說。在此問題的研究上，理論家們又落在了後麵。