安可以為善？
禦注：既有餘怨，則安可為善。禦疏：設教立法，其跡生弊，既有餘怨，則安可為善，是則善性於學，以求復其初者爾。若能上化清淨，無事無為，人有淳樸之風，跡無餘怨之弊，方可為善矣。河上公曰：一人籲嗟，則失天心，安可以和怨為善。成疏：安，何也。言雖遣二邊，未忘中一，故何可盡善也。
第二明聖人虛會，妙契重玄。
是以聖人執左契，而不責於民。
禦注：左契者，心也。心為陽藏，與前境契合，故謂之左契爾。聖人知立教則必有跡，有跡則是餘怨，故執持此心，使令清淨，下人化之，則無情欲，不煩誅責，自契無為。禦疏：左契者，心也。心為陽藏，與前境契合，故謂之左契。聖人知立教則必有跡，有跡則是餘怨，故執持此心，令不散亂，下人化之，則無情欲，不煩誅責，自契無為矣。河上公曰：是以聖人執左契，古者聖人執左契，合符信。無文法律，刻契合符以為信也。而不責於人，但刻契之信，不責人以他事也。嚴曰：契，符信也。聖人執道之符，操德之信，合之於我，不責於人，故將欲有為，必契於天，將欲有行，必驗於符信，求過於我，不尤於人，歸禍於己，不怨於人爾。榮曰：古者聖人刻木為契，君執於左，臣執於右為信，合人於符契，不復製之以法律，於物無罰，故言不責於人也。成疏：契，信也，合也，左，陽也，生也，言體道聖人境智冥符，能所虛會，超玆四句，離彼百非，故得久視長生。義言執左，此即不執而執也。猶如常主握於左契，所以徵攝萬機，聖人妙契寰中，故能匡禦億兆，而言不責者，聖人雖復匡禦衆生，而忘其德，芻狗百姓，故不責其恩報。
第三辯有德無德，執忘之異。
故有德司契，無德司徹。
禦注：司，主也。徹，通也。言有德之君主司心契，則人自化之。無德之主，則立法製以通於人，為法之弊，故未為善。禦疏：司，主也。徹，通也。言有德之君主司心契，則人將自化。無德之主，不能虛心而忘己，唯欲作法以通人，作法則弊生，故為無德爾。河上公曰：有德司契，有德之君，司察契信而已。無德司徹，無德之君，背其契信，司之所失。嚴曰：徹亦作殺也，無德之主，政失亂生，不求於己，專司人失，督以嚴刑，故人有過咎，家有罪名。有德之主，是非自定，黑白自分，未動而天下應，不令而天下然也。榮曰：司，主也。契，合也。徹，離也。有德之君，心之所主，上合無為之道，混然冥一，下為萬物所歸，信之符契，若其無德，不解行善，非執契於道，抑亦衆人離散也。內明有德合理，故雲司契，無德乖真，故雲司徹也。成疏：司，主也，徹，跡也。言上德之人主意妙契，不執名言，無德之者，猶滯荃蹄，未能洞遣，跡既不泯，故言司徹也。
天道無親，常與善人。
禦注：司契則清淨，立法則凋殘，皇天無親，唯德是輔，故人君者，常思化淳於無為，不可立法而生事也。禦疏：雖天道平施，而與善不欺，故司契唯清靜者，天福其善，則吉無不利。立法殘傷者，天降以殃，則孳不可逃，豈非皇天無親，唯德是輔者乎。河上公曰：天道無有親疏，唯與善人，則司契者也。榮曰：天道平等，無有親疏，惡人遠道，致有疏，善者近真，故生親。稱至理為語，不疏不親，但以善人行善，天乃福之，故雲與善人也。然乃與善及不與不善，是知輔德不輔無德，若能行於德善，善德自然歸之也。成疏：天真之理，何有親疏，上善之人，自然符會，即向執左契，不責於人者是也。
小國寡民章第八十
小國章所以次前者，前章雖顯二玄之致，於行未圓，故次此章，正明從小入大。就此章內，文有四重，第一明小學之人，不入塵境，第二明虛心證理，舍教忘荃，第三明反古還淳，和光同俗，第四體真會道，妙絕往來。
第一明小學之人，不入塵境。
夫炎漢之時，君唯和於端拱，羲農之代，人但守於無為。穴處用避於風霜，巢居將逆於夏暑，十五載而一孕，數百年而方終，死皆積薪，生乃含哺，豈有大國稱帝，小國稱臣，雲官不助其謀，風後不施其智，何計什伯之器，誰為令長者哉。雖有舟輿，置之推於江陸，雖有甲兵，藏之守而不用。結繩之化自高，雅樂之風轉至，老死不相往來，洎乎末代澆危，君王戰爭，殷奪夏政，周侵紂邦，伊尹則負鼎而來，同謀放桀，相如則佩璧而去，詐妄欺秦。始皇廢周赧為庶人，劉裕鎰晉恭於殿柱，臣奪君政，嗚呼孰堪，豈知大道之時，各抱無為之化，以今方古，何痛深哉。
小國寡民，使有什伯之器而不用。
禦疏：寡，少也。什，伍也。伯，長也。器，村器也。此論淳古之代也。言國小者，明不求大。言人少者，明不求多。不求大，則心無貪競。不求多，則事必易簡。易簡之道立，則淳風著。適使有人之材器，堪為什伍之伯長，以絕於人者，亦無所用之矣。河上公曰：小國寡民，聖人雖治大國，猶· 以為小，儉約不奢泰。民雖衆，由若寡之，不敢勞也。使民有什伯，使民各有部曲什伯，貴賤不相犯也。人之器而不用，器謂農人之．器，而不用者，不徵召奪民良時也。嚴曰：小國者地狹人少，無磐石之固，有累卯之危，以道治人，則轉禍為福矣。榮曰：聖人理國，用無為之道，所有軍戎器械，或少或多，若伯若千，皆悉不用。小國猶爾，況大國乎。成疏：國，域也，謂域心住，故言小國，即小乘寡欲之人，亦是謙，小國寡欲之行，器即六根十惡之兵器也。根雖有六，用乃無窮。言什伯者，舉其大數，而不用者，言靜息諸根，不染塵境也。
使民重死，而不遠徙。
禦疏：徙，遷移也。化歸淳樸，政不煩苛。人懷其生，所以重死。敦本樂業，無所外求，各安其居，故不遠遷移。河上公曰：使民重死，君能為民興利除害，各得其所，則民重死責生。不遠徙，正令不煩，則民安其業，故不遠遷徙，離其常也。嚴曰：建之以道德，人則樂生安壽，不為盜賊，當此之時，無鍾鼓而萬人娛，不賞與而萬人足，各安其居，不遷其鄉，有百倍之利者，亦不去其國也。榮曰：政逢有事，物乃輕生，化屬無為，人皆重死，父既保子，妻不失夫，各得樂業安居，無復流亡遷徙。成疏：諸行重靜，知足守分，故得修其天年，而不遠逐前境也。
第二明虛心證理，會教忘筌。
雖有舟輿，無所乘之。
禦疏：舟輿之設，本以通水陸，濟有無，既無往來，一則舟輿棄合，無所乘用矣。《莊子》雲：至德之代，山無蹊隧，澤無舟粱。河上公曰：清淨無為，不作繁華，不好出入遊娛也。二榮曰：夫水行用舟，陸行用輿，無為之代，山無蹊隧，澤無舟輿，絕本去末，何乘之有。成疏：舟輿謂三乘之教也，舟在於水，喻教能舟航萬物，度於生死海也。故《升玄經》雲：久曠生死海，隔絕貪愛流。輿處於陸，輿能輪轉，喻教能轉凡成聖也。得理忘言，故能遣教而不用也。
雖有甲兵，無所陳之。
禦疏：甲兵所陳，本以討不服，禦寇敵，上行道德，下無離異，既卻攻戰之事，則甲兵韜戢而無陳也。河上公曰：無怨惡於天下。榮曰：兵以討逆，武以靖亂，上既行道，下乃好德，自然從化，何事陳兵也。成疏：雖有身心兵甲，隳體坐忘，物境既空，何所陳設，此一句覆結前什伯之器而不用也。
使民復結繩而用之。
禦疏：古者書契未興，結繩紀事，故《係辭》雲：上古結繩而理，後代聖人易之以書契，欲明結繩之代，人人淳樸，文字既興，是生詐偽，今將使人忘情去欲，歸於淳古，故雲使人復結繩而用之。河上公曰：去文反質，信無欺也。榮曰：古者書契未作，結繩為政，文字既興，澆薄尤甚，聖人設教，義在無為，歌使反澆還淳，去華歸實也。成疏：既虛心證理，舍教忘筌，故寄結繩，示其反本。此一句結雖有舟輿無所乘之也。