一筷子魚肉放進嘴裏，顧青瑤臉色劇變，猛然瞪大了眼睛。
坐在同一桌的宋嫂，緩慢而機械地吃著飯菜，眼神呆滯，心思根本不在飯菜上。
蘇吟歌吃得也很慢，每一筷伸出，都重逾千斤似的，但眼神卻依舊溫和。
顧青瑤深深地吸了一口氣，以莫大的毅力把嘴裏的魚肉咽下去，笑著站起來道：“我吃飽了，你們呢？”
蘇吟歌一笑，放下碗筷。
宋嫂既沒有發現顧青瑤隻吃了一筷子菜，也感覺不到是飽是餓，同樣木然地放下了筷子，木然地站起來，往房間走去。
顧青瑤迅速地收拾碗筷，眼中盡是擔憂，“不能再讓宋嫂做飯了。”
“什麼都不讓她做，她隻怕更加難過。”蘇吟歌的眼神，也異常沉重。
已經是第十天了，宋三一次也沒上門來。
宋嫂在起初的兩三天裏，還時時地叫罵著，說什麼就算他上門來求她，她也不會輕饒他。可是眼神卻總是趁著無人注意時，懷著期待遙望門外。從第四天開始，她連罵都不再罵了，無論做任何事，都沒有心思。
擦桌子擦一個時辰，抹布還隻在一個小地方劃圈；做出來的菜味道古怪得難以下咽；打掃房屋，搞得滿屋子灰塵。
從第六天開始，她每天不斷地歎氣，不停地念叨，忽喜忽怒，情緒越來越失控。陪伴著她的顧青瑤，甚至連不要宋嫂做家事的話，也不敢說出口，惟恐更觸了她的傷心事。隻有在這樣的時候，才能背著宋嫂，催蘇吟歌想主意：“你倒是說個法子啊。你就眼看著宋嫂這樣下去嗎？你找宋三那麼多次，一次也不管用嗎？”
“宋三和王寡婦本來也有些牽扯，隻是素來不明著幹，這次鬧得大了，宋嫂又氣離了家門，王寡婦索性明著搬去與他同住。宋三正是情熱的時候，上次大鬧的氣也還在，不但不想上門陪禮，還聲言如果宋嫂不想明白，以後不能和王寡婦和氣相處，就不要回去了。我屢次相勸，還請了左鄰右舍幫忙，宋三也不知是拉不下麵子，還是礙著王寡婦，就是不鬆口。”蘇吟歌長長地歎息。
顧青瑤極力按捺住心頭的氣憤。今日的宋嫂，便是當日的自己，若不是遇上蘇吟歌，若不是被他激起了重新生活的勇氣，焉知他日，自己會不會也似宋嫂這般，活得如同行屍走肉，了無生趣。一陣激動，她忽然伸手拉住蘇吟歌的手，大聲地叫道：“幫幫她，救救她吧，當初，是你救了我的身，也救了我的心。現在，求你也救救她吧。”
蘇吟歌被她情急失態地抓住了手，隻覺得她的手柔軟無比，想要悄悄抽回自己的手來，卻又有萬般的不舍。可這個樣子，於男女禮數不合，又恐顧青瑤事後悔恨懊惱，心間紛亂成一片，口裏還得說：“救你的，是你自己，而不是我。是你的堅強，讓你得以自救。我們可以盡量幫助宋嫂，但她真正能靠的，依然是她自己。”
顧青瑤一陣失望，低下頭去，忽然發現自己居然緊抓著一個男人的手，驚得眼睛猛然睜大，雙手飛快地縮了回去。低下去的頭，再也不肯抬起來了。
蘇吟歌也是無比羞窘，臉上熱騰騰地直紅到了耳根，心間罵了自己幾百聲卑鄙無恥，居然利用顧青瑤的善良，占這樣的便宜。可就是這等羞愧之際，卻也約莫知道自己心靈深處隱約的驚喜。越是如此，越覺得自己卑劣，越是麵紅耳赤。若非顧青瑤一直低著頭，他更要羞愧得無地自容了。
“你去照料宋嫂吧，我去前頭照看生意。”他急急忙忙交待了一句，便逃也似的走了。
直到他的腳步聲完全消失了好一陣子，顧青瑤才慢慢抬起了頭，把一雙手舉到麵前來看。掌心中濕潤一片，在方才的片刻之間，竟已流了滿手冷汗。
待要走回房去找宋嫂，竟覺得腿腳無力。不知為什麼，竟連站也站不住，隻得坐到椅子上，怔怔地出了好一回子神。
“宋嫂，怎麼還沒睡？夜都深了。”盡管心頭一陣陣紛亂未曾恢複，在宋嫂麵前，顧青瑤還是露出盈盈的笑容，像沒事人一般。
“都深秋了，這晚上特別冷，你說那沒良心的，記得多蓋一床被子嗎？”宋嫂眼神遙遠，答非所問。
顧青瑤心中抽痛，臉上還強笑道：“他有手有腳的，不用你這麼擔心。”
“唉，你不知道，大老爺們，粗心著呢。這二十多年來，他的衣服鞋襪、吃飯睡覺哪樣不是我張羅。以前他就老愛說，要離了我啊，他連活都活不成了呢。”宋嫂低低地說著，不知不覺又微微一笑，似要將二十年夫妻生活中的溫馨甜美，都拿出來重溫一番。
她越是如此，越是讓旁觀者心中不忍。
宋嫂卻不知不覺地繼續低聲埋怨道：“這個死人，怎麼還不來，我知道他是個大男人，他要麵子。可我站在街口，當著那麼多人的麵說了，他要不來下跪認錯，我就不回去。他要不來，我可怎麼下台。真是個笨蛋，難道我真要他大鑼大鼓，下跪道歉嗎？不過是說個氣話，隻要他人來了，隻要他一句話，幾十年的夫妻，有什麼事不能體諒、不能商量。”說著抬起頭來，滿是希望地看著顧青瑤，“他會來的，對吧？”
顧青瑤哪裏還忍心把實情告訴她，連連點頭道：“是，他當然會來，現今是氣頭上，麵子也扯不下來。等時間一長，沒有宋嫂你在身旁知疼冷知熱，他嚐到苦頭，知道了你的好處，哪裏有不來的道理。”一句句違心的話勸慰下來，心中卻隻覺得對宋嫂來說，真話和謊言，都已同樣殘忍。
勸了不知多少話，宋嫂終於不再說什麼，聽話地閉目安睡。
顧青瑤與她共用一張床，隻是心緒起伏，好一陣子，才漸漸有了睡意。
宋嫂卻在這時又叫了一聲：“顧姑娘？”
“什麼事？”
黑暗中，宋嫂靜默了好一陣，才說：“他會來的，是吧？”
“是！”顧青瑤忍住想要痛哭的衝動，盡力平靜地回答。
“我就知道，他會來的。”宋嫂喃喃自語了一句，又沒有聲息了。
她已經不再吵，不再鬧，不再哭，隻有在睡著了的時候，時而被噩夢驚醒，時而又在睡夢裏，不知不覺讓淚水濕了枕頭。而她自己，卻仿佛並不知道，並無感覺，卻令知道這一切的顧青瑤心如刀割。
宋嫂，隻是一個平凡的婦人，在她困苦無助的時候，她幫助和照料了她。在別人的流言誹語中，還是盡力和她站在一起，盡力保護她。而今，她卻一點兒也幫不上宋嫂的忙。
即使是這樣用謊言來安慰，也不能使宋嫂安定的時間長一些。才一會兒，宋嫂又叫了起來：“來人了，他來了。”一邊叫一邊坐起來要穿衣裳。
顧青瑤忙按住她的手急著叫道：“宋嫂，沒人，你做夢了。”
“不，不是夢，我聽到了，我聽得真真的，是他來了。”宋嫂的聲音裏全是哀憐。
顧青瑤又安慰道：“別急，我去看看。你等著我，先別起來，不要著了涼。”一邊說一邊極快地披了件衣裳，向門外走去。