形勢急轉直下，高穀必須做出抉擇，是將隊伍中近三分之一感染了傷寒的手下戰士丟下，繼續向前走去，完成風交代的任務，還是將這些身體虛弱，甚至還有可能傳染其他人的病號帶著一起上路。
在這個時候，他根本無法尋求其他人的意見，這場傷寒擊倒了太多太多的人，以至於連一貫做人行事最冷漠的高狸都沒辦法狠下心來勸說高穀，直接放棄這些病號，馬上離開，至於其他人那就更不可能說出這樣的想法了。
但高穀心中更加清楚的事情是，無論他最終做出什麼樣的決定，他都不能繼續在這兒逗留了，樹葉已經開始變黃落下，時間已經來到了深秋，若是不能在接下來的一個月趕回部落的話，這整支隊伍近一百人就都要死在冬天的大雪之中了。
高穀緊急下令那些尚且健康的戰士盡快打造擔架這樣的器械，將高羆這些已經無法走動的病號抬上，艱難而緩慢的繼續上路。
病號嚴重的拖慢了行進的速度，但是，卻沒有人因此而抱怨高穀，相反，所有人都比以往任何時候更加敬重高穀，因為倒下的病號之中有他們的兄弟、叔侄甚至是父子。
不過，無論心靈的能力有多大，在殘酷的事實麵前依舊無法戰勝一切，走了不到兩天，那被擔架抬著的病號們已經去了一多半了，剩下的像高羆這樣底子深厚的強壯戰士雖然還活著，但也僅僅隻剩一口氣吊著了。
而更殘酷的事情發生在後麵，雖然那些重病號死去了，但是擔架卻並沒有因此而空出來，甚至因為數量的不夠又多做了許多，而原因也很明顯，那些出發前還能自己行走的病號們在堅持了兩天後終於扛不住了，他們虛弱的再也無法自己行走了。
受了這連續打擊的隊伍氣氛變得愈加沉寂起來，但更加致命的事情卻在第三天再次降臨到這支多災多難的隊伍身上，他們的隊長高穀倒下了。
“隊長，隊長。”臨時找到的山洞之中，高穀掙紮著抬起了重若千鈞的眼皮，耳邊立刻傳來了幾聲焦急的呼喚聲。
“隊長，快，快喝點水。”高獐見高穀那因為高溫而變得幹燥起皮的嘴唇，趕緊將水袋小心的湊到了他嘴邊，一臉擔心的說道。
“呼。”喝下了兩口水後稍微緩解了一下燥熱感的高穀終於恢複了一些精神，但馬上，他就想到了眼下的局麵，本就昏昏的腦袋變得更加混沌起來，讓他忍不住狠狠的搖了下頭。“隊伍的情況怎麼樣了？”高穀有些幹啞的聲音聽起來有些無力，但就算是這樣無力的聲音，也耗費完了他剛剛回上來的那一分精神。
“隊長，你先休息吧，隊伍沒什麼事，等到隊長你明日恢複了我們就立刻繼續上路。”看著高穀的模樣，高獐和高狸不著痕跡的瞥了對方一眼之後，同時強撐起臉色安慰著他。
“嗬，咳，嗬嗬，”做了高獐和高狸多年上官的高穀哪裏看不出他們臉上強撐的神色，一邊咳嗽著，一邊苦笑著看向他們，“你們不用欺騙於我了，說實話吧。”