蘇離撩起簾子，對著滿眼繁雲一樣的春花微微歎了一聲。人道是人間四月芳菲盡，山寺桃花始盛開，果然不假，錦州城裏的牡丹和薔薇都謝了多時，可是越往東，卻越覺得春天才剛剛到來。
“那些好像是山櫻，可是早該過了季節才是……”
錦藍漠不關心地瞥過去一眼，“那不是蕙織宮裏種的那一種山櫻。”
對他來說，櫻花和蕙織宮應當是劃上了等號的。蘇離放下簾子，隻聽錦藍說：“明天開始走山路，這輛馬車要棄置。”
“好。”蘇離想也不想地應了，沒有覺得哪裏不對。錦藍一怔，這才想起來，她原也是個吃過苦的人。晚上他們到了錦國邊境的最後一個城鎮。這些年來錦聖兩國關係越來越緊張，大戰一觸即發，在朝中稍微有些內幕和先見之明的，都從邊境匆匆遷往相對安定些的內城。他們駐夜的這一處鎮子叫做定門，石碑上那兩個朱字生滿青苔，碑角朽敗得厲害，定門不定，還未進鎮就知道名不副實。
隨行鴉軍經過喬裝，跟在錦藍身後看起來隻是尋常富賈的衛隊。蘇離一見這些死士就明白了他們被稱做鴉軍的原因：一律黑色裝束，精幹沉默，眼神和蕭讓所繡錦囊上那隻黑色的玄烏如出一轍。
此去聖國為免聲張，錦藍所挑選的隻是其中十餘人。蘇離思量目前鴉軍分布，有的駐守皇陵，有的留守末闌，錦州城內匿藏的數量必不會比以上兩處少，說不定還是主力所在，這樣算下來至少有數千人眾，如果人人身手都像與他們同行的這十來位一樣，真正交鋒時戰力恐怕不下於數萬大軍。
蘇離換一身輕便衣服，拿了馬鞭走到院子時被錦藍叫住：“你去哪裏？”
“四處走走，進鎮時我似乎看到林子裏頭有一個湖。”
“那是。”宅院的主人正好迎出來，笑著說了一句，“雖然湖畔晚上的夜色不錯，但是小姐獨自一人，還是要小心些的好。”
“這鎮子上的人都走得差不多了，怕什麼。”
“亂世裏的亡命之徒從來不會少，多加防範總沒有錯。”
蘇離對宅主淡淡一笑，自顧自地跨出院子，站在馬廄前頭思考牽哪匹時，一隻手解開拴在樁子上的韁繩。蘇離笑了笑，“我還在擔心如果你不去我要怎麼馴服它們呢。”邊說邊把馬鞭遞過去。
可是錦藍沒有接，“玄烏不需要這東西。”
蘇離看他摸了摸馬鬃，暮色中的臉上浮籠著一層溫柔淡光，“它肯載我嗎？”
錦藍不答，隻把韁繩遞給她，蘇離踏著馬鐙奮力一翻，玄烏比她目測起來還要高大，也結實得多，蘇離這一蹬一拽一騎非但沒有撼動它分毫，還讓它打了個頗為不屑的響鼻。
蘇離剛剛坐定，錦藍已輕如和風地穩於背後，務須斥令，玄烏慢慢走了出去。
“明晚這個時候，我們大概已經站在聖國的地界上了吧。”
“那不是正好，你幾年沒回去了。”
因為靠得近，蘇離能感覺到錦藍說話時起伏的胸膛以及來自其下微微的震動，一種淡淡的幸福隨之傳遞過來，“我們能先去一下江南嗎？我想祭拜母親。”
江南距離京城有數月的路程，隻是為了祭拜這個理由繞路，未免太過奢侈，錦藍輕輕一動，什麼也沒說。
“可以嗎？”
“隨你高興。”
蘇離一頓，隨即問了一個毫不相幹的問題：“末闌是一個什麼樣的國家？我聽人說過，那裏的教義奇怪又苛刻得很，比如女子須得裹實了全身，除丈夫和親人，誰也不能看，是嗎？”
“末闌教義中說美色是禍。”
“那麼末闌女子一定個個美麗妖嬈，讓人想入非非了。”
錦藍不由得低頭。光線已經從澄金轉為暗藍，無論哪種色調下，她耳後都是一片白皙的曲線，鬆軟發髻更是藏著綿綿不盡的幽香，令人不想入非非，也難。
“錦國四季如春，溫暖怡人，加上風氣開放，人人不拘小節，女子不管袒胸露背，鮮衣豔裙，還是作男兒打扮，同父兄一道習武弄槍，都不足為奇；末闌地處沙漠，炎熱幹燥，雖是通往西域的重要樞紐國，來往人群密集，國人觀念卻如此固步自封，要女子全身裹紗，三貞九烈，人的想法真是比有形的枷鎖還要難以打破。”
“說得好聽，我看你還是更適合待在末闌。”錦藍催動玄烏跑得快些，“在錦國七年了，你幾時像錦國女子一樣穿戴過？”
“那些衣服，我怎麼穿都不會有南嵐和芷薇姐好看，何必露拙。”
玄烏似乎知道路徑般熟門巧路地離開羊腸小道，拐入一片林子，錦藍也不喝住它，十分放心的樣子，蘇離本來擔心走錯路，可是轉念一想，出門的目的其實隻是四下走逛，一開始打算去的那個湖，現在倒不太在意了。
二人就這樣共乘一騎走了約莫半個時辰，說話少，沉默多。蘇離雖然有心緩解尷尬氣氛，可是漸漸地忍不住沉迷山野景致，而且連日顛簸，多少有些困乏，最後隻能說出來一句：“回去吧。”
錦藍並未勒馬，依然由它信步，“這麼快就回去了？”聽起來遊興甚濃。
蘇離不再說話，微微闔上眼養神，這一路上錦藍大多數時候不冷不熱，蘇離又懶得拂他的意，積累下來，也就事事習慣了交由他做主。
本隻打算閉上眼而已，誰知眼皮一碰就開始迷糊，意識混沌了不知多久，忽然烏鴉“啊”地叫了一聲，劃破寂靜格外刺耳，就像在耳畔發出的一樣。蘇離倏地睜開眼，眼前黑蒙蒙一片，她呼出去的氣反過來撲在鼻翼旁，好像身處的是一個分外狹小的空間。
蘇離摸了摸，才發現自己被披風紮紮實實地裹住了，連頭帶臉一起，忍不住好笑道：“我睡了多久？你怎麼把我蒙起來了。”一邊說一邊伸手去撥，可怎麼也找不到接縫，他們的坐騎突然停了下來，圪塔圪塔地搗著蹄子。蘇離意識到一絲異樣，狐疑地正想再問，披風就在那時展開了，滿目銀藍映入眼簾。
如鏡的湖麵上飄揚一層輕霧，岸畔玉蘭花一半開，一半謝，皓月當空，明媚又朦朧的浮光照得一切如夢似幻。
“其實就算你不出來，我也會去找你。十年前赴聖為質，六年前回來，兩次經過，我都停留了一夜。”
蘇離回過神來，淡淡笑想，難怪馬兒這麼熟悉了。想著想著忽而又覺得恍然，重逢以來，他的聲音不曾這樣溫柔得好像隨時都會消失的幻境一樣。
“我現在是在做夢嗎？”
“你也可以當自己還沒醒。”
蘇離笑了笑，忽然傾身往馬下一撲，錦藍一驚，想也不想伸臂攬住，二人被這股衝勢帶得雙雙滾落在地，所幸土壤肥厚，又鋪著春去秋來數載積下的厚厚腐葉，身體當然毫發無傷，錦藍驚疑未定，尤其在看到蘇離那副微笑著的神情時，更是氣不打一處來，當即喝罵道：“瘋了？！我可不記得你練過多上乘的武功！”