“咱們天羅院就這樣在江湖除名了嗎？”
“你知道的，咱們揚州山門沒有幾個人，哪一位可以繼承院主的魄力？”
“我打算……”
“先脫身再說，以後再打算，反正不管本院是否後繼有人，天羅院一定要重新站起來，走！”
兩人仍不敢大搖大擺走，飛快地挫身急竄。
距桂林還有十餘步，林前的枯草叢中，突然升起三個一高兩矮，佩了劍僅露出雙目的人。
“逃出屠場，又闖進鬼門關，嗬嗬嗬……”高身材的人大笑，聲如洪鍾，“兩位，俗語說：是福不是禍，是禍躲不過。你們已注定災禍臨頭，報應臨頭，即使貪生怕死跑得快，也躲不掉災禍的。嗬嗬嗬……”
“你們是什麼人？”中年殺手沉聲問，臉色大變作快速的調和呼吸，以便爭取恢複元氣的時效，“閣下的話充滿玄機。”
“收拾殘局的人。”
“收拾什麼殘局？尊駕高名上姓？咱們認識嗎？亮名號。”
“去你娘的！你問了一大堆問題，顯然沒聽懂我的話，或者故意裝得聽不懂。”
“閣下……”
“你們是天羅院的無恥卑鄙殺手，沒錯吧？”
“咦！你……”
“你們被曹世奇殺得七零八落，我們在這裏看得一清二楚，你們兩個混蛋怕死鬼，妄想臨危從這裏逃生，逃得了曹世奇的宰割，決難逃地我們這一關。”
“你們是他的人？”
“也許吧！乖乖把胸膛挺高送上來，讓我幹淨利落給你個痛快，不痛不癢，歡歡喜喜去見閻王……”
“你們死吧！”
事先已看出警兆，雙手便暗中作了充分準備，兩人倏動，兩手手臂急揮，連續撒出滿天鐵雨鋼流，歹毒的暗器像網般地向三人撒去。
共有四種十二枚暗器，分射三個人：柳葉刀飛、雙鋒針、三棱透風鏢、鐵翎箭。
一聲長笑，高身材的人雙袖連揮，強勁的袖風呼嘯聲如殷雷般，兩丈內枯葉與塵埃紛紛飛舞。
兩個矮身材的人，退後兩步拔劍連揮。
十二枚暗器似乎也變成枯葉，在無儔的袖風中翻騰向三方飛墜。
僅有兩枚雙鋒針，能稍一偏向斜飛，被兩支劍奇準地加以擊落，暗器全部落空。
兩殺手大駭，向右側飛掠而逃。
“好走，祝你們幸運。”高身材的人揚聲送客。
“這可怕的家夥有何用意？”中年殺手一麵飛逃，一麵向同伴問。
“這就是用意。”同伴惶然止步，伸手向前一指。
他們本來想繞半圈竄入樹林，便不怕被那三個人追及了，樹林中逃竄容易，暗器的威力也可以增加數倍，所以追人的江湖朋友遇林莫入，以免被不知來處的暗器擊中。
可是，林前緣出現了三個人，身材極為高大雄壯，佩刀裝飾華麗，也露出雙目，三雙冷電陰森的怪眼狠盯著他倆，手徐徐按上刀把。
“我要你們的腦袋，送上來。”中間那人嗓間震耳，“或者乖乖受擒準備上法場，可以多活一些時日。衝上來，賊王八！”
“你死吧！‘
這次，殺手隻發射一把柳葉飛刀，大概先前雙手共連發三刀三箭，結果力道減弱，被袖風拍飛，勞而無功，這次全力發射一把定可致命，奇準地射向對方的心坎，誌在必得，一刀 斃命。
那人不加理睬，屹立如山，不閃不避，僅用鼻子冷哼一聲，神情極為輕蔑。
一聲脆響，飛刀反彈墜地。
”我要剁碎你這狗雜種。“那人用左手輕撫胸左的一星小洞孔，那是柳葉飛刀尖留下的破洞。
兩殺手大駭，飛刀像擊中石頭般反彈，這是什麼護體奇功？柳葉飛刀細而尖銳，以內力發射，是擊破內家氣功的利器，竟然毫無作用，這人可能已練成佛門絕學金剛法體了。
兩殺手心膽俱寒，轉身逃命。
來不及了，三把刀排雲馭電而至，速度驚人，刀光迎頭號劈落，力道萬鈞。
以背向敵，刀下命除。
一輛手推車在煉真宮前停下，車上有一隻有蓋的大穀籮。
推車的老村夫將穀籮搬出，往把門的大漢腳前放下，穀籮似乎相當沉重，可能裏麵已盛滿八十斤稻穀。籮加了捆繩，不能信手將蓋揭開。
“你幹什麼？”把門大漢訝然問。
“有人給了老漢兩百文錢，要老漢將這隻穀籮，送交丹霞宮主，老漢送到了，請收下吧。”老村夫一麵說，一麵推著車走了。
“喂！是什麼鬼東西呀？”大漢高聲問。
“老漢不知道。”已經遠出十餘步外的老村夫，扭頭笑吟吟回答，“解捆繩打開看看不就知道了？”
“有道理。”把門大漢點頭，開始解捆繩。
捆籮的草繩打的是死結，七橫八豎捆得牢牢地，所有的捆繩解開了，費了不少工夫。
宮內出來了另一個人，好意地上前幫助揭開籮蓋，吃了一驚。
“是天羅院主！”把門大漢驚呼，“不好，她已經死了。”
“先搬進去，不要聲張。”揭籮蓋的人惶然將籮抱起，“注意封鎖消息。”
煉真宮的宏麗山門，與鎮上的民居隔了一段距離，廣場相當廣闊，平時是頑童們遊戲的活動場所，但隆冬季節罡風徹骨，沒有鎮民在附近走動。
推車的老村夫，早已消失在鎮內。
引起一陣騷亂，煉真宮中立即加強警戒。
從此，天羅院從江湖殺手集團中除名。
消息是封鎖不住的，鎮民們傳出淮東村外，有許多攜有刀劍的男女被殺，屍體交由有大爺地位的人秘密處理。
村正被警告不許報官，也就樂得大事化小，小事化無，反正人並沒死在村中，也找不到目擊者和苦主。
仍然是玄女壇的人，最先得到了消息，她們住在鎮上，消息要比三郡主的密諜們靈通多了。
兔死狐悲，玄女壇的七位仙女，憂心仲仲，寢食難安。
因為天羅院的覆沒，表示下一次的浩劫，很可能會落在她們的頭上，住在鎮上安全堪慮。
她們心中有數，是曹世奇毀滅了天羅院。
心月狐立即前往煉真宮，找無雙劍客商量，希望遷入煉真宮，人多安全性也高。
無雙劍客作不主，極不情願地向假三郡主請示，結果，被一口回絕了。
鎮上安頓有一部分密諜，以及不少花重金或強迫而來的高手名宿，玄女壇和天羅院的殺手，也都在鎮上安頓。
計劃中，如果煉真宮有警，鎮上的人立即出動，趕到煉真宮策應，在外麵布陣包圍，不許入侵的人外逃，必要時候命入宮相助。
如果人全撤入宮中，便成了困守窘境，出事時哪有時間出宮包圍？入侵的人便可毫無阻滯逃出。
所以，潛居在鎮中的人，一概不許撤入煉真宮，而且嚴格要求這些人，當煉真宮的警鍾信號響起，每個人必須克期到達宮外的預定封鎖位置，全力堵截入侵被逐而外逃的人。
這裏所指外逃的人，並不限於曹世奇，曹世奇隻是最重要的目標，因為很可能有其他仇敵入侵。
玄女壇的被拒，其他有關的人更難獲允許。
這些請助威的牛鬼蛇神，對被拒於門外，並不怎麼介意，反正住在鎮上不受約束，比遷入宮受到管製好得多了。
煉真宮中人心惶惶，鎮中潛伏的人反而怡然自得，隻有知道利害的玄女壇七仙女，日虞大禍之將至。
她們與曹世奇接觸最久，在知彼上比其他的人豐富，對曹世奇的性格作為，認識比三郡主更多更深。
曹世奇對剪除羽翼的興趣，比直接打擊中樞要濃厚多多。
迄今為止，曹世奇一直避免直接向三郡主襲擊，重點放在追逐次級地位的無雙劍客身上，所以在三郡主身邊反而安全。
天羅院人手眾多，爪牙們都是無所不用其極，手段陰毒的殺手刺客，對曹世奇構成威脅，所以成了曹世奇剪除羽翼的目標。
下一個目標，也必定是其他助紂為虐的羽翼。
玄女壇是羽翼中，實力僅遜於天羅院的一群，那麼，肯定會成為下一個剪除的目標，難怪她們憂心仲仲，有大禍臨頭的感覺。
七仙女人人焦慮，不許遷入煉真宮，更增不安，加倍恐懼，幾乎瀕臨人人自危地步。
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