話說開封府祥符縣學生沈良謨，生一子名猷。裏人趙家莊進士趙士俊，妻田氏，年將卞百無子，隻生一女名阿嬌，有沉魚落雁之容，閉月羞花之貌，時與沈良謨子猷結為秦晉。未經一載，良謨家遭水患所淹，因而家事蕭條。士俊見彼落泊，思與退親。其女阿嬌賢淑，謂母田氏道：“爹爹既將我配沈門，寧肯再適他人？”田氏見女長成，急欲使之成親，奈沈猷不能遣禮為聘。一日，士俊往南莊公出，田氏竟令蒼頭往沈猷家，請猷往見，將銀與彼作聘。猷聞火喜，奈分懸鶉百結，遂往姑母家借衣。姑母見侄到，問其到舍有何所議？沈猷道：“嶽母見我家貧，昨造人來叫我，將銀與我以作聘禮，然後迎親。奈無衣服，故到此欲向表兄借用，明日清早奉還。”姑母聞得亦喜，留吃午飯後，立命兒王倍取套新衣與侄兒去。誰料王倍是個歹人，聞得此事，即托言道：“難得表弟到我家，須消停一日去，我要去拜一知友，明日即回奉陪。”故不將衣服借之，猷隻得在姑母家等。王倍自到趙家，詐稱是沈猷，田夫人同女阿嬌出見款待，見王倍禮貌荒疏。田氏道：“賢婿是讀書的人，為何粗率如此？”倍答道：“財是人膽，衣是人貌。小婿家貧流落，居住茅屋，驟見相府，心不敢安，故致如此。”田夫人亦不怪他，留之宿，故疏放其女夜山與之偷情。次日，收拾銀八十餘兩，又金銀首飾、珠寶等約值百兩，交與倍去。彼隻以為真婿，怎知提防。倍得此金銀冋來見猷，隻說他去望友而歸，乂纏住一日，至第三日，猷堅要去，乃以衣服借之。
及猷到嶽丈家，逍人入報嶽母，田夫人驚怪，出而見之，故問道：“你是我婿，可說你家中事與我聽。”猷一一道來，皆冇根據。但見言辭文雅，氣象雍容，人物超群，真是大家風範。田夫人心知此是真婿，前者乃光棍假冒，悔恨無及。入對女道：“你出見之。”阿嬌不肯出，隻在簾內問道：“叫你前日來，何故直至今日？”猷道：“賤體微恙，故今日來。”阿嬌道：“你早來二日，我是你妻，金銀皆冇。今日來遲矣，是你命也。”猷道：“令堂逍盛價來約以銀贈我，故造次至此。若無銀相贈亦不關什事，何須以前日今日為辭。我若不寫退書，任你守至三十年，亦是我妻。令尊雖有勢，豈能將你再嫁他人！”
言罷即起分要去。阿嬌道：“且慢，是我與你無緣，你有好妻在後，我將金鈿一對、金釵二股與你去讀書，願結下來世姻緣。”猷道：“小姐何說此斷頭的話？這釵鈿與我，豈當得退親財禮乎？憑令尊與我如何，我便不肯。”阿嬌道：“非是退親，明日即見下落。你速去章得此釵鈿，稍遲，恐累及於你。”猷不懂，在堂上端坐。少頃，內堂忙報小姐縊死。猷還未信，進內堂看之，見解繩下，田夫人抱住痛哭，猷亦淚下如雨，心痛悲傷。田夫人促之出道：“你速出去，不可淹留。”猷忙冋姑母家交還衣服，告知其故。後王母曉得是兒子去脫銀奸宿，此女性烈縊死，心甚驚疑，不數日而死。倍妻遊氏，亦美貌賢德，才入王門一月，見倍幹此事，舄道：“既得其銀，不當汙其身，你這等人，天豈容你！我不願為你婦，願求離歸娘家。”倍道：“我有許多金銀。豈怕無婦人娶！”即為休書離去。
再說趙士俊，數日們家，問女死之故。田夫人道：“女兒往日驕貴，淩辱婢妾，目前沈女婿自來求親，見其衣冠襤樓，不好見麵，想以為羞，遂縊死。亦是她一時執迷，與女婿無幹。”士俊說道：“我常要與他退親，你教女兒執拗不肯，今來玷我門風，坑死我女兒，反說與他無幹！我偏要他償命。”即寫狀與家人往府赴告。狀曰：