“如果你要談，測量室怎麼樣？反正隨你便，我可沒什麼要談的。”
貝萊用拇指一比，示意克勞瑟進入測量室。
這是一間格局方正的房間，白色，非常幹淨，有獨立的空調係統（外麵大房間的空調效果更好）。房間的四麵牆上都安裝了許多電子測量器。測量器外麵有玻璃罩，隻有場力能夠操縱它。貝萊在入學的時候曾經用過比較廉價的測量器。他認得這房間裏的其中一種，他知道，那種測量器每次最少可以測到十億個原子。
“我想，這兒在很長一段時間之內都不會有人進來。”克勞瑟說。
貝萊悶哼一聲，轉身對Ｒ·丹尼爾道：“請你去叫他們送一份食物來這裏好嗎？如果你不介意，就請你站在外麵等食物送來。”
他看著Ｒ·丹尼爾出去，然後問克勞瑟：“你是個化學技師？”
“不，我是發酵技師。”
“有何不同？”
克勞瑟一副很自負的樣子：“化學技師隻是攪湯管餿水的小角色，發酵技師則是維係幾十億人生存的人。我是酵母培育專家。”
“失敬。”貝萊說。
克勞瑟繼續滔滔不絕：“我們實驗室讓紐約的酵母得以維持。我們從來沒有一天、沒有該死的一個鍾頭不在培養鍋槽裏的每一種酵母。我們核查並調整食物的需求因素。我們要確定它的育種純正。我們扭曲它們的基因、開發新品種、淘汰劣種，我們突顯它們的特性，丙重新將它們塑造成型。
“紐約人兩年前開始吃到非當季的草莓，其實那些草莓並不是真的草莓，老兄！那隻是一種特殊的高醣酵母培養基，貝有草莓的顏色，另外加了點人工添加味而已。那種草莓就是在這個房間裏發展出來的。二十年前，含醣酒精脂油才剛剛開發出來，品質低劣、味似蠟燭、毫無用處。然而，它們今天雖然味道仍像蠟燭，但其含脂量卻從百分之十五增加到口分之八十七。如果你今天又使用過高速路帶，那麼你隻要記住一點就好了它所使用的潤滑油絕對是AG七號係統的含醣酒精脂油。這東西，也是在這個房間裏發展出來的。所以，你別說我是化學技師。我是發酵技師。”
貝萊在這個人所表現的強烈自負下，居然不由得氣弱起來。
“昨晚十八點到二十點之間你在哪裏？”他突然問。
克勞瑟聳聳肩膀。“散步。我吃過飯喜歡散散步。”
“有沒有去找朋友？或者看次以太影片？”
“沒有。隻是走走而已。”
貝萊緊抿嘴唇。假如去看次以太影片，那麼克勞瑟的配額票就得出現一個洞。假如去拜訪朋友，那麼他就得交代出一個男人或女人的姓名，而且還要經過查詢確認。
“這麼說昨晚沒有人見過你嘍？”
“也許有人看到找，我不知道。我不知道有沒有人看到我。”
“前天晚上呢？”
“一樣。”
“那麼，你這兩個晚上的行動都沒有人可以證實了。”
“警官，隻有在犯了罪的前提下，我才需要證明自己沒有犯罪。我沒事要證人幹嘛？”
貝萊不理他。他翻翻自己那本小記事簿，“你曾經上過治安法庭，罪名是煽動暴亂。”
“那又怎麼樣？隻不過是一個Ｒ字號的東西從我身邊擠過去，我把他絆倒了，如此而已。這叫煽動暴亂？”
“法庭認為你是煽動暴亂。你被判決有罪，而且罰了款。”
“結果就是這樣了，不是嗎？難道你又要來罰我的款？”
“前天晚上，布隆克斯區有鞋店差點發生暴動。有人看見你在那裏。”
“誰看見了？”
“那個時間你應該在這兒吃飯。前天晚上你吃晚飯了嗎？”
克勞瑟猶豫著，隨即搖搖頭。“胃不舒服。有時候酵母會讓你胃不舒服，就算是工作老手也難免會這樣。”
“昨晚，威廉斯堡附近差點發生暴動。也有人看見你在那裏。”
“又是誰看見了？”
“你否認這兩次都不在現場？”
“我既沒有什麼好承認的，又何從否認起？這兩件事究竟發生在什麼地點？看見我的人又是誰？”
貝萊毫不退讓地直視這個發酵技師：“我認為你很清楚我在說什麼。我想，你是某個末經合法登記備案的中古主義組織的重要人物。”
“我沒辦法禁止你這樣想，警官，但思想不能算是證據。也許你也清楚這一點吧？”克勞瑟露齒而笑。
“也許，”貝萊板起長臉：“也許我現在就能叫你說一兩句實話。”
他說著，走到測量室門，把門打開。“克勞瑟的晚餐送來了沒有？”他向木然站在外麵等著的Ｒ·丹尼爾問道。
“快來了，伊利亞。”
“等一下請你拿進來好嗎，丹尼爾？”
一會兒，Ｒ·丹尼爾端了一個分格的金屬盤進來。
“放在克勞瑟先生麵前，丹尼爾。”貝萊說。
他坐到測量室牆邊的凳子上，翹起腿，一隻腳很有規律地晃來晃去。剛剛他已經看出來了，當Ｒ·丹尼爾把餐盤放在克勞瑟身邊的凳子上時，這位發酵技師很僵硬地挪動了一下身軀。
“克勞瑟先生，”貝萊說：“我向你介紹一下，這位是我的搭檔，丹尼爾·奧利瓦。”
Ｒ·丹尼爾伸出手，“你好，克勞瑟先生。”
克勞瑟沒吭聲，也不去握Ｒ·丹尼爾的手。丹尼爾一直把手伸在那兒，克勞瑟的臉逐漸漲紅了。
貝萊低聲說：“你很沒有禮貌喔，克勞瑟先生。你是不是自以為很了不起，不屑跟警察握手？”
克勞瑟喃喃道：“對不起，我餓了。”他說著，從一串摺疊的工具刀裏麵抽出一把叉子，然後坐下來，盯著自己那盤食物。
貝萊繼續說：“丹尼爾，我想是你那種冷漠的態度得罪我們的朋友了。你不會生他的氣吧？”
“不會的，伊利亞。”Ｒ·丹尼爾回道。
“看來，你得表示一下你不介意。用你的胳膊摟摟他的肩膀怎麼樣？”
“我很樂意。”Ｒ·丹尼爾說著走向前去。
克勞瑟放下叉子：“這是幹什麼？怎麼回事？”
Ｒ·丹尼爾毫不遲疑，伸出手去。
克勞瑟反手一掌把Ｒ·丹尼爾的手臂打到一邊：“他媽的，別碰我……”他跳起來，餐盤打翻了，飯菜撒得一地都是。
貝萊冷眼旁觀這一幕，朝Ｒ·丹尼爾點了一下頭。
丹尼爾麵無表情地繼續朝退避一旁的克勞瑟靠近。貝萊走到門口。
“叫那個東西走開！”克勞瑟大叫。
“你怎麼這樣說話？”貝萊很沉著地說；“這個人是我的同事。”
“什麼‘人’？是他媽的機器人！”克勞瑟叫道。
“好了，丹尼爾。”貝萊立刻說。
Ｒ·丹尼爾依言退後，靜靜站在貝萊後麵靠門的地方。克勞瑟氣喘籲籲，緊握拳頭麵對著貝萊。