掌櫃王選青，介休三家村人。我去樊城的時候，他已經老了，有五十多歲吧。第一次見麵，我給他叫掌櫃，他笑笑，跟前的郭心田也笑了，我不知道他們笑什麼，有些茫然，以為自己做錯了什麼事。過後郭先生才跟我說，掌櫃是外麵人的叫法，字號裏的規矩，給王先生這樣的老前輩，要叫“選青老”，從此以後我就給王掌櫃叫選青老了。過了兩天閑下來，選青老把我叫進他的臥室，問了些家裏的情況，末了說：“你到了，給家裏寫個信報平安吧。會寫信嗎？”我說會。
出來，郭先生問選青老跟我說了些什麼，我說問了些什麼，要我給家裏寫信，還問會不會寫信。郭先生問，你是怎麼回答的，我說我會，郭先生輕輕地哎了一聲，說，往後要是再問你這樣的事，要說自己不會，就是會也要說不會，當夥計學生意，就是學做人，凡事都要謙恭謹慎，有才也不可外露。
選青老這個人，文化程度不高，也是從小夥計熬上來的，做生意很有一套。性情嘛，大體說來要算和善，也有嚴厲的一麵，我去了沒多久，就碰上過一次。
剛去，好多規矩都不懂，有次吃麵條，想調點醋，正好醋壺兒在選青老那邊，就站起探過身子去取。胳膊還沒有伸過去，選青老見了，拿起醋壺兒往我跟前狠狠地一墩，說：“一味都不能短！”我登時愣住了，坐在位子上，不知該調還是不該調。旁邊有先生打圓場，說選青老給你拿過來了，還不快調上，這才倒了一點點。往後遇上這種情況，再也不敢造次了。還有一樣規矩，也很厲害，就是逢年過節，在一起聚餐，夥計給掌櫃和重要客人敬酒，若是對方不接，夥計要跪在地上，直到對方喝了才起來。這種情況我沒有遇上，看見別的小夥計真的叫整治得不輕。有人要難為我，選青老總是護著，不讓我吃虧。
選青老對我好，除了我還勤謹厚道外，另有一個原因，就是我會畫畫。以前說過，去的時候，除了行李外，還帶著毛筆硯台，畫筆畫碟，一本《芥子園畫譜》，還有一本《魯迅自選集》，封麵是郭沫若題的字。沒事了，我不跟他們在一起胡扯，總是自個兒在房間裏看看書，寫寫字，畫畫兒。原來在行餘學社的時候，已有些根底了，天長日久，又有了長進。慢慢的，我會畫畫，有些人知道了。不光周圍字號的夥計要我畫，就連來往的客商中，也有人喜歡我的畫。有的客人喜歡是喜歡，不便直接向我開口，就托掌櫃說話，掌櫃一說，肯定就畫了。這也讓選青老臉上有光。
畢竟是老式生意人，文化程度不高，又不肯接受新事物，時不時的就鬧了笑話。比如漢口的莊客給我們來信，報告漢口市場情況，我拿上給他看，上麵說“眼下金融緊”，他不懂得“金融”是什麼意思，一看就火了：“什麼金融、金融！”
比較而言，選青老還算開明的。有一年春天，天氣暖和了，讓先生們領上我們去了襄陽那邊，遊覽了隆中的諸葛亮故居，還有三顧堂等名勝古跡。諸葛亮故居裏，有一張木床，據說是諸葛亮用過的。床兩邊有一副對聯，現在還記得是：
老臣心思出師表，名士風流梁父吟。
一起遊覽的先生們，都不知道《梁父吟》是首什麼詩，小夥計長生則他們就更不知道了，就我知道，知道也不說。在介休的時候，我幹爹家有本《古詩源》，我借來看了很長時間，上麵許多詩都會背，就有這首《梁父吟》。
我問，現在還能背下來嗎？說行啊。背了，聽不清。我說寫下來吧，張先生取過一頁考古所的稿紙，提筆寫道：
步出齊城門，遙望蕩陰裏。
裏中有三墳，累累正相似。
問是誰家塚，田強古冶子。
力能排南山，文能絕地理。
一朝被讒言，二桃殺三士。
誰能為此謀，相國齊晏子。
韓：我算是服氣了。先前聽你說過，在樊城時已開始寫文章了。
張：是啊，有兩個東西在當時的《鄂北日報》上發表了，一個是詩，一個是雜文。詩的名字忘了，是鼓舞抗日鬥誌的。七七事變爆發了，年輕人總有一種激情要發泄，就試著寫了一首，投去就登了。
韓：句子有能記得的嗎？
說了句什麼，沒聽明白，說還是寫下來，寫了這樣一句：“榴花夏蟬，點綴七月的狂放。”雜文的名字還記得，叫《南漳武鎮的拉夫術》，是揭露國民黨地方政府黑暗的。
韓：有稿費嗎？
張：沒有，給的是郵票，夾在信裏寄來。韓：寫文章用的是你這個名字嗎？
張：不，用的筆名，叫“摶泥”，意思是我這樣做，跟小孩子玩泥一樣。