總的來說，《菜根譚》反映了明代知識分子佛、儒、道三教合一的思想。
《菜根譚》一書知人論世，文如行雲流水，意似朗月長空，其中既有積極入世、經營天下的儒家思想，又有清淨無為、修身養生的道家旨趣，更有透徹禪機、空靈無際的佛家智慧。其內涵豐富深刻，蘊涵著博大精妙的處世哲學和以仁取勝的機智，對於個人如何正心修德，正確認識自我，以及如何處理各種人際關係，看待人生的得失，都有著十分獨到的見解。
洪應明以人們所熟知的菜根為喻，將人生所涉及的修身、為官、治家、攝政、學問、禦人、處世諸方麵融為一體，其中很多精彩的論斷直到今天仍有指導我們如何做人的現實意義。問世以來，備受世人喜愛，被譽為“心靈之藥石”。
洪應明的智慧
《菜根譚》是洪應明最著名也是影響最大的一本書，是洪應明智慧的集中體現。
可以說，《菜根譚》對於人的正心、修身、養性、育德，具有不可小視的潛移默化的力量。因此，洪應明的《菜根譚》曆來皆被奉為處世的寶典。
以下，我們便從中選取一些精彩內容加以賞析，希望對大家有所幫助。
依阿權勢，淒涼萬古
棲守道德者，寂寞一時；依阿權勢者，淒涼萬古。達人觀物外之物，思身後之身，寧受一時之寂寞，毋取萬古之淒涼。
恪守道德規範的人，可能會遭受一時的冷落；而那些依附權勢的人，卻會遭受永遠的淒涼。但凡通達事理、胸襟開闊的人，重視物質以外精神的價值，考慮到自己死後的名譽。所以他們寧願受一時的冷落，也不願遭受永遠的淒涼。
【賞析】
曆史上有不少恪守道德的高潔者，走的是寂寞的人生之路。如人們熟知的貧居陋巷、簞食瓢飲而不改其樂的顏回；身遭流放而後自沉於汨羅江的屈原；持節牧羊的蘇武；堅持抗金而血灑風波亭的嶽飛等等。他們不是人生的春風得意者，但他們卻是曆史上的有德之人，千百年來，人格的魅力永遠傳頌。
相反，類似趙高、秦檜之流，生前趨炎附勢，雖可享盡榮華富貴，不可一世，卻也免不了被押上曆史的審判台，遭到審判，遭人唾棄。
據此來論，隻要一個人的榮譽富貴是建立在道德之上的，那麼，一切就如山林的自然盛開之花，繁衍不息，是建立在依仗權勢基礎上的富貴名譽所不可企及的。
心胸宜坦，才華宜藏
君子之心事，天青日白，不可使人不知；君子之才華，玉韞珠藏，不可使人易知。
君子的心胸，應像青天白日一樣光明，沒有什麼不可以告人的事情；君子的才華，應像珍珠美玉一樣珍藏，不應輕易炫耀讓人知道。
【賞析】
胸懷坦蕩是做人的原則，蘊藏才華是處世的智慧。
胸懷坦蕩的人，為人光明磊落。胸懷坦蕩的人，更是一個誠實的人，他誠實地對待自己、對待他人。人民教育家陶行知曾讚揚過一位叫平老靜的老者，稱他“平凡而偉大”。平老靜是一個包子鋪的店主，他曾拿鍍金鐲子去當，贖回來的卻是真金鐲，就去當鋪還掉，大家知道平老靜光明磊落是個誠實的人，都去他的鋪子買包子，他因此而生意興隆。
一個人胸懷坦蕩，他就能與別人建立和諧的人際關係，他也就擁有了成功的基礎，但若想成功還須謹記：切忌鋒芒畢露。
鋒芒本意是刀劍的尖端，就像人們露出來的才華。有鋒芒是好事，但鋒芒可以刺傷別人，也會刺傷自己，運用起來須小心翼翼。否則，過分顯露自己的才華容易招來嫉恨，從而導致自己的失敗。當然，蘊藏才華並不是永遠藏而不露，而是“藏器於身，待時而動”，先保全自己，待時機成熟時發揮自己的聰明才智，幹一番轟轟烈烈的大事業。
和氣致祥，喜神多瑞
疾風怒雨，禽鳥戚戚；霽日光風，草木欣欣。可見天地不可一日無和氣，人心不可一日無喜神。
在狂風暴雨的天氣裏，連飛鳥也會感到惶惶不安；在風和日麗的日子中，連草木也會呈現欣欣向榮。由此可見，天地之間不能一天沒有和煦溫馨的氣氛，而人的內心也是一樣，不可以一天沒有樂觀自信的情緒。
【賞析】
拿破侖·希爾曾經說過：“隻要你感覺你是幸福的，那麼毫無疑問你就是幸福的！”境由心生，世間萬物常隨我們心理的變化而轉移。當我們怒氣衝天時，看一切事物都覺得可恨可憎；當我們悲觀失望時，看一切事物都覺得可悲可泣；當我們喜開顏笑時，看萬事萬物都覺得可喜可樂。
一位哲人說：“你的心態就是你真正的主人。”
一位偉人說：“要麼你去駕馭生命，要麼是生命駕馭你。你的心態決定誰是坐騎，誰是騎師。”
好的心態決定好的命運。人的命運完全可以由自己掌握，麵對同樣一件事，你可以是歡天喜地，也可以是憂愁悲傷。你擁有歡欣樂觀的心態，如霽日光風的天氣，使你生活健康明亮；相反，你擁有悲觀失望的心態，如狂風暴雨的天氣，使你庸人自擾一事無成。
閑時吃緊，忙處悠閑
天地寂然不動，而氣機無息稍停；日月晝夜奔馳，而貞明萬古不易。故君子閑時要有吃緊的心思，忙處要有悠閑的趣味。