"請問師爺，你知道戴生現在何地嗎？"薛通甫問。
"因此案未結，他們還住在揚州悅來旅館。"司爺回答。
薛通甫聽後，立即找到悅來旅館。
戴生見薛通甫前來，熱情接待說："不知仁兄到來，小弟未到碼頭迎接，實在抱歉，請仁兄海涵！"
薛通甫說："一年多不見，今日一來拜望，二來了解顧福的惡行以施懲戒，打擾賢弟了！"
兩人坐下後，戴生將事件的原委說給薛通甫。
戴生說："我自幼父母雙亡，由叔叔養大。那日船過鎮江，我上岸想買些禮物，帶回家孝敬叔叔，不料在街上偶遇叔叔，他正在四處找我。他說我一年多不給他信，也不聽我解釋，一氣之下就將我押回南通，關了起來，我連給秋容寫一封信的自由都沒有。直到一個月後，叔叔出門探親去了，我才買通仆人，逃了出來，到鎮江尋找秋容。到江邊一看，船不見了。我在碼頭四處打聽，才知道那艘船開到了揚州。我立即到揚州尋找，有一天我在街上突然看見顧福，我就將他抓住，他才帶我回旅館見秋容並交回了錢財。秋容向我哭訴他的罪行，我就將他送到衙門，請求衙門懲辦......事情經過仁兄還可問賤內。"
隨即他又把秋容叫了出來。
秋容出來邊施禮邊說："不知叔叔前來，若有怠慢，還請寬恕！"
薛通甫說："賢妹不必多禮，日前家仆對賢妹不恭，多有冒犯，出獄後我當重罰。為了懲處那廝，還想聽聽賢妹的意見。"
秋容一聽，知道薛通甫是來了解情況，於是淒慘地說："那日相公上船不歸，我本想上岸尋找。
"顧福說：'我們人地生疏，到哪裏去找戴公子？'
"我從未聽說過相公在鎮江有朋友，認為顧福說的在理，也隻好在船上等待。又等了兩天，相公仍未回船。
"顧福就對我說：'戴公子嫌你出身青樓，不會要你了，你就跟我走吧！'
"我說：'公子對我一往情深，不會拋棄我！'
"顧福說：'男人對妓女都是逢場作戲，沒一個是真心的！'
"我不相信。堅持等待下去。
"晚上顧福偷進船艙強奸了我，同時搶去我隨身所帶首飾和金銀，我向船家求救，顧福向船家說我們是'夫妻'。"
船家說："你們兩口子的事，我管不著！"
"第二天，顧福命令船工將船開走。我來江南不久，分不清東西南北，船開向哪裏我一點也不清楚。顧福也不告訴我，我隻好聽他擺布。船靠岸後，我才從別人口裏知道來到了揚州......"
薛通甫聽後說："橘生淮南則為橘，橘生淮北則為枳。環境一變人也變了。顧福在家時很老實，誰知他出來不久就變壞了，是我有眼無珠錯信他，把他送給你們做廚師，傷害了你，還請賢妹諒解！"薛通甫一語雙關地說。
結案以後，薛通甫回了無錫，戴生怕叔叔嫌棄秋容出身青樓，不敢帶秋容回南通，就在揚州租房住了下來。
一天，秋容對戴生說："相公，現在你應該閉門讀書，準備上京應試了！"
戴生說："娘子，我已經看透了科考中的黑暗，沒有靠山，參加科考隻是徒勞無益。即使考上進士，也未必能有個好前途。"
秋容在京時也聽說過科考的貓膩，也就不勉強戴生參加科考。但是她想，把身上所帶銀兩花光了怎麼辦呢？
有一天她對戴生說："相公，你不想讀書，那我們就棄文經商吧！"
戴生托辭說："娘子，我們總計隻有幾千兩銀子，哪來的本錢經商？"
秋容說："泰山不棄土壤，故能成其高；河水不棄細流，故能成其大。本錢是一點一點積累起來的。我們從小本生意做起，慢慢積累本錢。"
戴生不高興地說："我們現在像坐在一隻小船上，經不起任何風浪。你想把那點錢用去投資做生意，本小利薄，風險太大。萬一遇到風險，連那點本錢都虧光了，我們吃什麼？"