趙美人最會察言觀色，見我神情冷淡，也不多言，隻小心伺候著。我有一肚子話，卻又不能說，坐立不安，好在清河公主活潑，因下著大雪不能出去，在屋裏唱啊跳啊，倒是添了不少生氣。
趙美人怕我嫌煩，上前拉著道：“也是大姑娘了，還整天這麼吵人！”
清河公主看了看趙美人，有些委屈，我忙攔著：“她還小呢，就讓她玩罷。”
清河公主見我攔著，跌蹌著跑過來勾著我脖子撒嬌：“娘娘，我要做新衣服穿！”
趙美人一把拉過她：“益發不成樣子了。給你做了多少新衣服，都不愛惜，還這在混要。”
我笑道：“孩子麼，這有什麼，就是一天一套，也不值什麼。”
想起做衣服的事，又讓旺財傳內監司的人進來細問。
好半天功夫，內監司才來了人，我讓人在偏殿等著，自己先隔著簾子打量，進來的是個三四十歲的半老太監，人是挺精幹的模樣，進門了也不東張西望，隻老實站著，半天也不動一下，我心中暗暗點頭，方慢慢從後麵轉出來，讓人給他賜座。
那太監忙跪下行禮，口稱不敢。我笑道：“公公也是尚衣監的首領，這有什麼、”
那太監推讓了一下也就坐了，謝了恩後自道：“奴才賤姓王，小字得貴，請娘娘的示下。”
我又讓人給他看茶，說道：“不瞞你，因太後、皇上和皇後錯愛，讓我協理六宮，我本是個沒用的人，少不得事事還要煩擾他們，隻是象做衣服的小事，我怎敢去打擾她們清淨？你與我說說往年的陳例。”
王太監起身回道：“謝娘娘抬愛。歸我內監司做衣服的人，我們本就有單子，按人頭預備下裁縫、布料伺候的。就是不知道可有胖瘦變化，所以按例每次都要請量一次尺寸，宮女兒常在西宮門旁的流風閣，貴人、女官們一向是請宮裏管事的派人帶路，我們去量。
隻要娘娘定好了日子，我們是隨時恭候的。”
我看他回得爽利，笑笑：“如此說，倒是簡單利落。”
王太監忙道：“娘娘要沒別的吩咐，就請給奴才定個日子。”
我笑道：“別忙，我還有別的話問你。這宮中做衣服，怎麼光有宮女兒沒有太監的，還有諸人什麼等級用什麼布料，每人又做多少套衣服，可有什麼講究？”
王太監口若懸河：“娘娘有心了。這宮裏的太監也一樣按品級做衣服，不過太監可以出宮，有便宜的時候自己來內監司量了尺寸，咱們做好了就送進來。
這宮女兒和貴人們因不好出宮，所以都是傳我們進來，量了尺寸出去做的。按老例，一般的宮女兒春、秋兩季做雪花緞的，顏色是老綠、寶藍兩色，每人兩套，外加白綢內衣四套，鞋子兩雙，夏天是紡綢的，其它都一樣，冬天是棉衣，料子用絨皮的。
各位貴人和女官們按品級，比宮女兒的自然多上幾套，冬天也有用毛皮的，不過都是短毛。”
我聽得入神，正要發問，那王太監一笑又道：“自然，如今是盛世，不比從前了。不說各位貴人，就是宮女兒，主子們也愛惜，個個打扮得如花似玉。要是娘娘還要再加點恩賞，自然是應該的。”
我在心中計算，宮中的宮女兒不少幾千人，加上貴人、女官，用得都是上等料子，著實是筆大開銷，因問道：“這一筆花費，每年是多少銀子？”
王太監算了算，答道：“沒多少，一季也不過十幾萬銀子。”
我在家時也幫大娘算過日常花費，一年上下幾百口人吃飯穿衣，也花不了幾千兩，宮中糜費竟致如此，脫口而出道：“如何竟要這許多銀子？”
王太監大不以為然，道：“並沒有多少。每月太後、皇上一人的膳食就要這個數目。”
我沉默半天，讓他過七天帶人進來，好留點時間傳諭各宮人等。
聽說有得做新衣，清河公主歡喜雀躍，我拉她過來玩笑道：“你開心什麼？又不給你做。”
清河公主看了看我，笑道：“娘娘騙我，年年都有，為什麼今年沒有？”
趙美人解釋：“宮裏的人你還不知道麼？我隻是個美人，又沒有許多銀子送人，就是有，也要留著給清河的，所以宮裏的繡房都不當孩子是公主，從沒她的份。我做衣服的時候，就胡混著給她做兩身，她倒老惦記著。”
我看了看清河水汪汪的眼，歎息道：“這也太過了。好好一個公主，如何就這樣不以為意？”
趙美人道：“也是怪我見不著皇上，要是象如今，還不是日日來請安、討好？每日價不知送多少身衣服來呢。宮裏的人也多，她們也顧不過來。還虧著姐妹們幫襯，日子才算過得去呢。”
我笑道：“姐姐心慈，什麼都為別人想。”
趙美人搖頭道：“我也是苦出身，什麼不知道。若我在宮裏當個差事，也不得不如此，不然如何站得穩腳跟？一味的講良心，怕哪裏也沒有這麼個幹淨所在容我呢。”