一個西方觀察家坦言：“我曾經花了二十年的時間試圖發現中國人是如何被統治的，對於這些統治規則他們所持的態度如何，統治階級的思維、意義和目標是什麼。到中國一年後，我覺得我找到了答案。但是二十年的今天，我發現我沒有。尋找這個答案，這些時間還太急促。所謂的漢學家是對中國了解最少的一群人，他們隻會坐在雲端，深陷在中國的語言和經典文學中無法自拔。他們變得如此客觀和超然，遠離我們的現實生活。中國的空氣中似乎彌漫著一種物質，他們侵入我們的腦細胞。我們在這裏待得越久，知道的就越少，判斷力就越缺乏。”
我問一個長期在政府部門工作的官員，以他與中國人長達三十年的相處的經驗判斷，他是否相信中國人能夠覺醒並獲得新生，過上現代生活。他驚呼：“不可能！永遠不可能！中國沒有能力使自己獲得新生，沒有能力從內部使自己獲得新生。新生的動力不再內部，因為他們還沒有意識到這個問題，意識到這個問題的重要性。北京人對於法國占領廣東漠不關心。他們對一切都冷漠置之。他們還絲毫沒有意識到中國，他們的國家正在被日本逐步吞噬。對於所有這一切，整個中國似乎隻有李鴻章和北邊得滿族人感到丟臉。中國人，隻要刺刀還沒有頂在他們的脊梁上，他們就沒有感覺。隻要他們還留著豬尾巴似的長辮子，隻要他們還穿著女人裙子似的長衫，他們就無法成為一個真正的男人。對於中國人這種長達一個世紀的順從，大概隻有嚴酷的俄國專政和暴虐的德國軍製，才能使他們像個男人。隻有通過解放戰爭，中國人才會團結起來。”
中國與世界其他各地一樣，在商貿中誠實與欺騙並存。但總體來說，中國商人表現出的誠心度是很高的，中國人大都很有責任心，具有勤儉積蓄的美德。但與英美國家的貿易誠信相比，也隻能算中上水平。因為誠信在中國沒有統一的官方尺度，隻能通過比較得出結論。中國人被認為是世界上最聰明的人，這些最聰明的人是如何運用他們的隻會的呢？二千年來，中國人隻知道死記硬背，接受著一種鸚鵡學舌的機械教育。看看整個十九世紀他們那些居於北京的統治者們就一目了然呢。看看現在的皇帝！當別人已經捆住她的手腳並對他進行脅迫時，他仍然隻會露齒微笑，沒有絲毫尊嚴可言。他是中國戲劇中最常見的人物形象，怕妻子的丈夫，令人捧腹的小醜。而那些改革者都是缺乏實踐經驗的做著白日夢的理論家；即使康有為也隻是一個偉大的學者而已。整個中國處於一種混亂的四分五裂的狀態，沒有人知道應該如何收拾這種殘局。
中國能夠獲得新生嗎？“或許她隻能依靠被他國入侵。中國的新生需要的是一個嶄新的清晰的開端。在這一開始，肥皂和碳酸的威力要強過外交和槍炮，他們是這個國家得以新生的第一要素。如果中國能夠遺忘他們的名著，拋棄他們的文學，他們才從‘肥皂和碳酸’的初始階段真正起步。”
事實上，對於這個問題的所有回答，都是缺乏自信、具有偏見和模糊草率地。無論是現在還是未來，中國人都將隻能維持陷入更為困惑和混亂的境地。
中國實在是太老了，疲憊而虛弱。她迫切需要的是和平-----休息和平靜；為了和平，她甚至願意付出任何代價。她不想進入新世紀的曙光，不想參與新一輪的競爭。但是她又如何能避免這一切呢？她能從長時間的麻木和沉睡中自我覺醒嗎？還是不得不被迫從沉睡中被時代進步的滾滾車輪聲所驚醒？
(China;The
Long-lived
Empire,by
Eliza
Ruhamah
Scidmore,NewYork:The
Century
Co.1900,P444-459,姚冰譯)
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我之所以發布這些外國作家的文章，不論他們寫的對我們是褒是貶，對於我們都是具有鞭策力量，這些將是我們前進的動力。
---------卿本佳人
注');