第六章
濃濃的夜色籠罩著興都庫什山脈的每一座峰巒、每一片樹林、每一塊山岩。七個身穿阿拉伯長袍的人緊緊地貼在冰冷的岩石上，目不轉睛地盯著前麵的山洞。他們手持M國最先進的遠距離激光瞄準無聲狙擊步槍，頭戴最新一代的遠紅外夜視鏡和衛星電話耳機。
這七個人中隻有一個身材比較矮小的人沒有使用夜視鏡和那些M國玩意兒，因為她根本不需要這些高科技的玩意兒也能清楚地看到前方的目標。她長期生活在黑暗和危險當中，早已練就了一身夜間行動的本領。
“你認為我們找對了地方嗎？”
“是的。”
這一男一女伏在這一小群人的前麵小聲地交談著。他們兩個交替地使用英語和阿拉伯語以方便他們之間的交流。雖然在夜色的掩映下人們難以看清他們的真實麵目，但若仔細傾聽他們之間的談話，還是能從口音上地區分出他們是來自不同的國家。
那個有著狸貓般銳利目光和敏捷身手的女子是個地地道道的阿拉伯女人。她叫索菲。而那個男人就是M國中央情報局特別行動處反恐怖小組的組長查爾斯。
查爾斯在九月二十七日傍晚按照計劃和索菲接上了頭。她是哈克將軍最為得力的助手，一直潛伏在***控製的坎大哈地區。
查爾斯見到她的時候，她正腳步蹣跚的行走在落日的黃昏中。她揮舞著一根木棍，嘴裏念叨著丈夫的名字。街道上布滿塵土，她衣衫破破爛爛，引得查爾斯一陣心酸。
索菲在自己租來的破舊的房屋裏接待了查爾斯。她告訴查爾斯她這樣的裝扮已經有好些日子了。她由一個沙特王室的成員變成了一個瘋瘋癲癲的女人——一個失去兒子和丈夫的年輕寡婦。她整日精神恍惚地四處遊蕩著。人們開始的時候對她投以充滿同情的目光，但到後來就都對她漠然視之，仿佛她根本就不存在似的。戰火四起，整個國家都處在慌亂和絕望之中，誰會在意一個蓬頭垢麵的寡婦！
在北方聯盟查的接應和掩護下，索菲和查爾斯帶著五名身手非凡的突擊隊員成功地潛入到拉敦所隱藏的山洞前麵。
查爾斯盯著遠處的山洞，腦海中浮起這半個月來發生在自己身上的變故。先是和他相親相愛的茱莉離他而去，接著是……他想起了他在基地受訓時的情形……
在弗吉尼亞蘭利附近的一個“農場”裏查爾斯審視地看著眼前的五個特種部隊的戰士。他們已經在一起共同訓練了一個星期。他們都把這裏叫做“農場”。而實際上這裏是中央情報局的秘密訓練基地。明天，他們就要奔赴遠在萬裏之外的阿富汗了。那裏的人們對M國人懷有深深的敵意，他們以能夠殺死M國人而感到自豪。
這幾個士兵是他從幾百人中間精心挑選出來的。他們全都是精英中的精英，尖子中的尖子。和電影《加裏森敢死隊》中的那些高手們相比，他們更優秀、更團結、更有戰鬥力。查爾斯看著眼前的這些年輕的、優秀的M國士兵，心中充滿了矛盾。
他和他們一樣，身穿迷彩服，頭戴貝雷帽，然而這些士兵誰也不知道等待他們的將會是什麼樣的結果。隻有查爾斯心裏清楚，等待他們的是死亡。而且隻能是死亡！
查爾斯當然不會對自己的選擇產生絲毫的猶豫。可這些充滿青春活力的小夥子們就要因為他的計劃而命喪異國他鄉！他們都是優秀的青年，應該有一個陽光燦爛的未來；可他們從被查爾斯選中的那一刻開始就沒有了未來，沒有了希望，沒有了他們將來所應該擁有的一切！
他的行動計劃是經總統親自批準的。他們要把全世界頭號恐怖分子拉敦一舉擒獲並綁架到M國進行法律審判。他的計劃隻所以會被批準主要是因為他保證可以把拉敦生擒活捉。然而，隻有查爾斯自己知道，這並不是他的本意。他的心中另有一個計劃。
可是，每當他麵對這些生龍活虎的戰士的時候，他的心中都會湧出一種極為酸楚的感覺。對這些士兵來說，他有一種深切的負罪感。他有幾次都想改變主意，取消這次計劃。然而他不能……
他看著劉易斯，這位來自加利福尼亞的滿臉雀斑的小夥子。他今年二十二歲，剛剛和一個漂亮的富家小姐定下婚約，他們把婚期定在了2002年。現在他再也沒有機會和那位姑娘舉行婚禮了！
還有弗蘭克和杜威林，兩人都是弗吉尼亞人，兩個人也都是二十四歲，身體象鐵打的一般壯實。全隊中隻有他們兩人在來這裏之前互相認識。
貝克和漢森則分別來自亞特蘭大和M國的南方城市孟菲斯。他們也都不超過二十六歲。漢森是他們五個人中唯一一位結了婚的人。他的妻子是孟菲斯一家財務公司的經理助理，名字叫維多利亞。查爾斯看過她的照片，是個不錯的女孩。
查爾斯決定最後一次給他們講明這一次行動的危險性。他繞到這群小夥子的背後看著他們汗津津的脖子說道：
“先生們，我再強調一遍，你們這次所參加的行動是一次極其危險的敵後作戰行動。你們可能處於完全孤立的狀態。你們也許要麵臨什麼都沒有的困境。沒有彈藥、沒有食物、也許還會沒有水喝！你們甚至會落入敵人的手中……”查爾斯說到這裏停住了，他並沒有把最危險的地方說出來。
“對不起長官，我可以提一個問題嗎？”說這話的是弗蘭克
。 “請講。”
“你說了那麼多‘沒有’，可我隻想問你一樣：那裏有漂亮女人嗎？”他的問題引得其他的人哧哧地笑了起來。
查爾斯沒有理會弗蘭克的調笑，接著說道：