仗義執言，是一種浩然正氣的表現。這種正氣，是我們中華民族所固有的傳統美德。
唐代武則天執政時，曾借故殺了中宗皇帝的德妃，之後，又要把德妃的母親龐夫人交法司論罪。酷吏薛季昶為迎合武後，判處了龐夫人死刑。這時，法官徐有功得到了消息，立刻下令不要行刑，並進宮叩見武後，仗義執言，勸她不要濫殺無辜。徐有功的舉動，使武則天很惱火，在薛季昶的挑撥鼓動下，她竟讓司法部門判了徐有功絞刑。然而，仗義執言的仍是大有人在，在一些有正義感的大臣們的辯護下，徐有功終於免遭殺身之禍。
唐代的禦史中丞牛僧儒也是個仗義執言之士。宿州刺史李直臣大肆貪汙犯法，被收監治罪。這時，穆宗皇帝以李直臣有才幹為理由，下令要把李直臣釋放出去。牛僧儒堅決不同意，他據理力爭說：“如果說有才幹就可以寬待，那麼叛逆朝廷、擾亂天下的安祿山、朱觀等人，比他的才不知要大多少倍，不是也該寬待嗎？”說得皇帝啞口無言，終於依了牛僧儒的判決。
宋代著名宰相趙普，更能仗義執言。他推薦賢能之士，一而再、再而三，纏得宋太祖發了怒，將他的奏折撕碎。他揀起來補綴好繼續上送，直到太祖認可。而對一個有戰功該嘉獎提升的人，由於那人頂過太祖幾句，太祖挾私不批，他又是一再打報告，並直率地提出：皇帝也不能拿功賞私相授受。太祖不同意他的意見，他竟站立門口，久不離去，直到皇帝受感動答應了，這才罷休。
這些人為了堅持他們認為的真理和正義，無私忘我地陳情辯論，都是很有一點“舍得一身剮”的氣魄的。
仗義執言，在我們今天說來，就是一種旗幟鮮明地堅持真理的精神，就是對同誌、對人民負責和向黨的組織及黨的機關負責的一致性的體現，對共產黨員來說，則是共產黨人的黨性和戰鬥性的標誌。在我們黨的隊伍中，勇於為革命仗義執言的人，可真是多不勝舉。
有的人將仗義執言與江湖義氣混為一談，把仗義執言看作是重交情、講義氣。這是一種錯誤的認識。不能說在現實生活中沒有沾染江湖義氣的人。然而，江湖義氣與仗義執言，完全是兩個不同的概念，江湖義氣多為私交，仗義執言則為公義；江湖義氣可能會“為朋友兩肋插刀”，卻未必對人民忠心耿耿，而仗義執言則是從黨和人民的根本利益出發，為著維護黨和人民的根本利益，二者出發點不同，內容也是根本不同的。仗義執言的人，有著強烈的革命事業心和革命責任心。
“多一事不如少一事”，有的人這樣說。他們就像《紅樓夢》裏的薛寶釵，“事不關己不開口，一問搖頭三不知”，圓得像皮球，滑得似泥鰍。他們明明看到不合理的現象，也不敢或不願挺身而出仗義執言。這種人思想的深處是個人主義，是“事不關己，高高掛起；明哲保身，但求無過”。然而，這是不對的。按照正確的原則，凡是錯誤的東西，都應該反對和糾正。因為，一個人解決不了的問題，大家都來幹預和糾正，就有了解決的可能。你不反對，他不反對，大家都聽之任之，錯誤的東西可能就會肆無忌憚，蔓延滋長，到頭來，“城門失火，殃及池魚”，自身也會受害的。
是非不清難免會糊塗做人
有些年輕人在為人處事上稀裏糊塗地犯了錯誤，有的甚至犯了罪，其中一個重要原因就是對是非觀念采取無所謂的態度，或者是不分是非、肆意踐踏是非。
在一個公安機關的審訊室裏，有一個年輕人痛哭流涕地說：
“千錯萬錯，是‘哥們義氣’害了我！”
事情是這樣的，這位受審的年輕人原是某公司的工人，生性耿直，幹活也很賣力，可就是不大注意學習，結交了幾個不三不四的“朋友”，講“哥們義氣”。這天下班時人快要走到自己家門口了，忽見自己的一個“朋友”正在與一個人廝打。見此情狀，他不分緣由，便走上前去替“朋友”幫忙。混戰中，他隻顧與人廝打，卻不知朋友已趁機溜之大吉。這時，警察趕來，把他和那位他不相識的人一起帶到了派出所。經查問，原來，那個不相識的人正在走路時他的“朋友”強行要把那人的手表搶走。於是，兩人就廝打起來。正當這個人將要製服“朋友”時，他卻趕了來，幫個倒忙。