“下藩萬萬不敢。”李常傑謙聲道，一麵又申訴道：“隻是在下聽說新上任的蘇知州，依然在訓練兵丁，大修戰備……”
“這個將軍不用擔心。”沈括打著官腔，拖長了音調說道：“各地守備是為了防範盜賊，那是平常之事。朝廷知道郡王忠心耿耿，這才派我不遠萬裏而來，晉封郡王為南平王——這是前所未有的恩典。將軍可轉告郡王，隻要不生貳心，朝廷更可賜丹書鐵卷。”
當時但凡交趾嗣子繼位，請命之後，宋朝就會賜封交趾郡王，幾年之後，再次請命，才會晉封南平王，而且，宋朝從來不肯封交趾郡王為“國王”——這個待遇，遠遠不及高麗，甚至連占城都不如。原因當然是因為自秦漢自五代以來，交趾一直是中國郡縣，在宋朝看來，交趾與幽薊、靈夏無異，不過是個分裂政權而已。想西夏為了得到個“國王”的封號，和宋朝不知道打了多少仗，交趾實力遠遠不如西夏，宋朝隻是因為曾經出兵恢複受挫，戰略重心又在兩北，無暇南顧，才勉強容忍它割據。這已經是心中抱憾，怎麼還可能輕易給“國王”的封號？
但這般待遇，對於交趾君臣來說，卻也是十分不滿的。雖然宋使親自來升龍府晉封李乾德為“南平王”，也是莫大的麵子。但到底也不過是個姿態而已。而所謂的“丹書鐵券”，從曆史的經驗來看，與其說是免死金牌，倒不如說是催命符。凡得過“丹書鐵券”的，幾乎都沒有好下場。
李常傑心中暗罵，臉上卻笑道：“皇上隆恩，下藩君臣，莫不感激！”
沈括這才笑道：“朝廷知道交趾物產匱乏，已下令沿邊各州，不得阻礙互市。並將派遣市易船隊前來交趾各沿海口岸，與南交互市。這是千古未有之恩典，於南交來說，也是求之不得的好事。因此朝廷希望交趾為船隊提供靠岸的港口，進行補給與市易。中國地大物博，盡是繁華之地，本來也無求於交趾。朝廷這一番好意，想來將軍不至於拒絕吧？”
“這……”李常傑倒吸了一口涼氣！交趾一向不許宋朝船隻來貿易，偶有船隻，也要進行種種限製，就是怕讓宋人知道國內虛實，同時也避免宋朝的影響向各個部落滲透，這時沈括打著互市的名義，要求從海岸進行互市，李常傑不免又驚又疑。
“沈大人，這曆代以來，都是從陸地進行互市……”
“大宋自有大宋的規模製度。陸地海上，都是一樣的。這些船隊不僅僅要在交趾停留，還要向更南的諸國宣播大宋皇帝的恩澤，將軍難道連朝廷一番好意，也不願接受？”
“絕無此意，絕此無意，隻是尚有諸多不便，還要一一上達……”
“提轄，蘇先生已經上了交趾人的大船，交趾船隊還沒有停下來。”
薛奕黑著臉，望著交趾人的船隊，雙唇緊閉如鐵。交趾船隊越來越近、越來越清晰了……
“提轄，交趾船隊進入弩機射程！”
“交趾船隊進入弩炮射程！”
薛奕雙瞳忽然縮小，狠狠地盯著眼前的船隊，猛的拔出刀來，喝道：“滿帆，彎月陣，弩炮攻擊！”
如同雷霆響起，進攻的鼓聲打破了海麵的寂靜，數以百計的弩炮忽然同時發射，如同漫天冰雹散落，成百上千的火油瓶撲天蓋地的散落交趾船隊，炮雨方落，一次可以發射數十枝火箭的床子弩發出“嘭嘭”的聲音，上千枝火箭如蝗雨船射向交趾船隊，高速飛行的弓箭與空氣摩擦，立時便燃，一波攻擊過後，交趾的走舸艦上，霎時到處都燃起了熊熊大火。
交趾水軍完全沒有料到在自己理解的射程之外，會遭到宋軍的突然攻擊。在這波猛烈的攻擊之下，數十艘走舸頓時亂成一團，有一艘走舸戰艦慌忙轉舵，卻不小心與友軍撞在一起，結果兩艘戰艦一同漏水，尚未交戰，便做了海底亡魂。有些戰艦想用海水來澆滅大火，不料以水燒上，大火反而越燃越大。隻見海麵上烈火熊熊，將海水映得通紅，交趾戰艦上不斷傳來哀號聲，許多的士兵紛紛棄船跳海逃生。
但在這一片混亂當中，也還有二十來艘走舸衝了出來，其中還有數艘真是悍不懼死，船上一麵燃著大火，一麵以驚人的速度，衝向宋軍戰艦。
“弓箭手！”薛奕沒有時間慶祝第一輪攻擊的成功，果斷地下達了第二道命令。
宋軍的弩炮手們飛速地計算著投射距離，甲板上的戰士們則已排成了方陣，拉弓引箭，輪次向逆風衝擊的交趾走舸攻擊。一時間，南海的海麵上，鼓聲雷動，箭如雨下，炮若蝗飛，又有幾艘走舸終於支持不住，緩緩沉入海中。
但雙方戰艦的距離也終於不斷地靠近。一艘奇跡般逃過宋軍幾輪打擊的走舸竟衝到了一艘宋軍戰艦之前，尖銳地船角狠狠地撞進了這艘宋艦的船身上，宋艦立時裂出一道大口子，海水嘩地湧了進去。
交趾戰艦上頓時傳來一陣巨大的歡呼聲——但這歡呼聲很快便變成了驚諤——受創的宋艦並沒有沉沒，反而趁著交趾走舸那一瞬間的失神，宋艦將幾塊烏鴉嘴木板搭在了走舸之上，一隊隊的宋軍蜂擁而入，斫殺著瘁不及防的交趾水軍。