人們利用現代的科學技術手段，分析了阿膠的化學成分及其藥理藥效。經研究分析，阿膠多由膠原組成，其水解可得明膠、蛋白質及多種氨基酸。阿膠的蛋白含量約為60%～80%，含有18種氨基酸(包括7種人體必需氨基酸)，以甘氨酸、脯氨酸、丙氨酸、賴氨酸、精氨酸、穀氨酸等為最多。此外，還含有28種微量元素，其中以鐵、鈣、錳、鋅、磷、銅、鋰、鍶等含量較多。藥理實驗表明，阿膠有提高紅細胞和血紅蛋白量的作用，可促進造血功能，有擴張微血管、擴充血容量、降低全血黏度和降低血管壁通透性、增加血清鈣含量的作用。阿膠為補血止血、滋陰潤燥之良藥，臨床上常應用於血虛萎黃、眩暈心悸、肌痿無力、心煩失眠、虛風內動、肺燥咳嗽、勞咳咯血、吐血、便血崩漏、妊娠胎漏等方麵，具有顯著療效。阿膠還具有生血作用，可用於失血性貧血、缺鐵性貧血、再生障礙性貧血及年老體弱、兒童、婦女的滋補。長期服用阿膠，還可營養皮膚，使肌膚光潔滑潤並具彈性。
（一）阿膠的製作提取
阿膠傳統工藝生產具有兩千多年悠久曆史，關於熬膠的方法。《本草蒙荃》記載：“文火漸進熬就”；《本經崇原》記載：“煮法必取烏驢皮刮淨去毛，急流水中浸七日，入瓷鍋內漸增阿井水煮三日夜，則皮化，濾清再煮稠粘。貯盆中乃成耳”。從20世紀70年代開始，也有過幾次重大工藝改革，例如：木柴直火提取到煤炭直火提取再到蒸球加壓提取等。阿膠提取工藝對成品阿膠質量的優劣至關重要。
（二）阿膠製作的工藝進展
阿膠製作新方法是在總結曆次提取工藝改革經驗的基礎上，利用中藥多能提取罐提取驢皮中阿膠有效成分。具體方法如下：取經前處理過驢皮400kg（折幹品），置多能提取罐中，加水1.2倍量，加NaOH 0.5kg，密閉後，開啟夾層蒸汽及直氣共同加熱，煮沸大約40min，壓力升至0.11MPa，反複加水衝洗3～4遍，放淨加水1.2倍，再直氣夾層共加熱，使壓力控製在0.11～0.12MPa左右，第一次提取時間為8h，第二次提取時間為1h。提取過程中每小時打縮環1次，每次循環時間5min。膠汽提取結束後，濃縮等後部分均按傳統方法進行操作。
新工藝提取法不但指標好，而且穩定，主要是原蒸球高壓提取，為除去異味，而不斷間隔換氣，致使蒸球內壓力忽高忽低，使操作者難以掌握膠原蛋白質的水解程度，造成指標波幅性大，從而指標不穩。而新工藝采取連續排氣，壓力穩定，從而指標波幅小，指標穩定。揮發性堿性物質是在驢皮儲存中，蛋白質在細菌及酶的作用下，生成的具有揮發性異味的低分子物質。服用時易出現惡心、嘔吐的現象，應當盡量除去。原始的直火敞口鍋煎煮提取，膠液中的揮發性堿性物質將隨著膠液沸騰所產生的蒸汽帶走。而蒸球提取法，在密閉狀態下，揮發性堿性物質得不到充分揮發，盡管采用間斷排氣的措施，也無法達到直火敞口鍋提取法的揮發效果。
凝凍濃度標誌著阿膠蛋白質水解程度的高低。水解程度的高低與阿膠顏色、透明度、膠塊變形有直接關係，水解過高，膠塊易吸潮變形、顏色變黑、透明度差。曆史記載中稱“黑如瑩漆、色如琥珀”，“遇夏而不軟為真阿膠也”，其實就是規定了膠原蛋白質的水解程度。凝凍濃度一般在7%～12%，也就是說膠原蛋白質水解程度在50%～60%為宜。從膠塊外觀看，膠塊應黑中有紅頭為最佳。剖析曆代對阿膠工藝的記載，之所以規定膠液要文火煎煮數日，其一，是為了不斷漂雜而使膠變的純淨；其二，是為了除去揮發性堿性物質使膠有好的口感；其三，是為了使驢皮中膠原蛋白得到充分水解，使病人易於吸收。有觀點認為雜質可以通過明膠專用設備過濾而除去，而揮發性堿性物質則可以通過膠液噴淋加熱或薄層蒸發，以增大蒸發麵積來解決。無論工藝如何改進，以上三點都應當統一考慮。
（三）阿膠的質量標準與檢測方法
1.質量標準
阿膠的質量標準參照《中國藥典》2005年版第一部第130～131頁。阿膠的形狀指標。阿膠各項檢測指標。
2.檢測方法
阿膠各項指標的測定，參見《中國藥典》2005年版附錄IX H ，K，E，F，L。
三、畜禽皮其他食品的開發
（一）豬皮用於加工膨化豬皮
1.產品特點
將豬皮加工成膨化豬皮，其工藝簡單，操作方便，原輔料易購。膨化豬皮香辣、爽脆，我國人民尤其是長江以南地區的人民素有吃膨化豬皮的傳統習慣。