春秋時期，越國的範蠡輔佐勾踐二十多年，最後打敗吳國成就了霸業。勾踐有“孤將與子分國而有之”的美意，範蠡不僅謝絕，而且他放棄了一人之下，萬人之上的地位，離開了勾踐。他跑到齊國“耕於海畔，苦身戮力，”創下數千萬產業。齊國人又要他當宰相，範蠡搖著頭長歎一聲說：“居家則致千金，居官則至卿相，此布衣之極也，久受尊名，不詳。”於是，他再次放棄，散盡家財，丟下相印，跑到一個叫陶的地方，隱姓埋名，艱難創業。不多久，又創下巨萬家資，被稱為陶朱公。
範蠡的三個兒子卻不行，尤其是大兒子，斤斤計較，什麼都舍不得，以致害死了自己的弟弟。範蠡成為陶朱公時，二兒子在楚國犯下了殺人罪。範蠡準備了一車金銀財寶，要小兒子去楚國救他的哥哥，大兒子卻認為：“今弟有罪而遣少弟，是吾不肖。”欲自殺。範蠡的老婆慌了神，對範蠡說：“你派小兒子去，未必就救得出二兒子，而大兒因此就先死了，這又何苦呢！”範蠡不得已，隻好讓大兒去。要他去楚國找自己的老朋友莊生，他對大兒說：“你去後，就把這所有的金銀財寶給莊生，聽他的安排，千萬不要違逆莊生的意圖。”大兒子到了楚國，看到莊生家裏一貧如洗，草都長到了門口，心裏不以為然，但他還是按父親的意思，把那些金銀財寶留給了莊生，莊生說：“你快回去，千萬不可留在楚國！你的弟弟被釋放以後，也不要問什麼原因。”但大兒子在楚國住下來了。還又把自己私自帶去的錢財拿出來，找楚國的權貴們幫忙，想救弟弟。其實，莊生雖然貧窮，但廉潔、耿直，在楚國很有名望，連楚王都把他當作老師看待。他指著那車財物對老婆說：“這都是陶朱公的財物，不要動，事情辦好後，再送還給他。”說完便入見楚王，要楚王以德治國，消除天災。楚王當即下令大赦天下。這時範蠡的大兒子正去一位要人家裏送禮，聽說楚王大赦天下，其弟弟出獄是理所當然的，而並非莊生出力。莊生卻得了一車金銀財寶，心裏很是不平。於是又去見莊生。莊生吃驚地問：“你怎麼還沒有離去呢？”大兒說：“是的，我是為弟弟的事來的，現在聽說弟弟運氣好，正趕上楚王大赦天下，特來向您辭行。”莊生明白他的意思說：“你的東西在那裏，你就拿走吧。”大兒子便真的把那一車金銀財寶帶走了。莊生受了羞辱，立刻又去見楚王，說：“我聽說陶朱公的兒子殺了人被囚禁在楚國，他家裏人帶了很多錢財來賄賂您的手下，百姓們認為您這次大赦天下的原因不是憐惜楚國的臣民，而是因為陶朱公這個兒子的原因。”楚王大怒，立即下令殺掉了範蠡的二兒子。
顯而易見，範蠡大兒子又想救弟弟，又舍不得那一車金銀財寶，結果葬送了自己弟弟的性命。這就是不懂得放棄造成的後果。
在很多人的眼中，放棄是懦弱、無能的表現。但是，非不得以，誰願輕易言敗，誰又願意放棄。選擇放棄之前，都要經過充分思考，做出一番心理鬥爭。從某些角度來說，放棄更充分體現了一個人深入思考事物的程度。當我們嚐試某事物不成功時，我們看到前麵的艱難，我們又何必做無所謂的犧牲呢，無謀之勇並不是智者的表現。
但放棄的另一種更高的境界，那是放棄我們已取得的成功，而再在人生路上再一次嚐試由零開始。這不是每一個人都能做到的，能夠這樣做的人，需要有很大的勇氣。因為這與前麵的情形不同，前者是在失敗後尋找另一種出路。由自己一手築造出來的基礎，無不凝聚著自己的心血，每踏出一步，無不付出艱辛的代價，由零開始的艱苦奮鬥過程隻有自己明白，誰不珍惜這得來不易的成功。放棄當前的基礎，意味著以前的一切努力將會諸東流，自己將從另一個起點出發，前麵的路平坦或者崎嶇不平，誰都不知道，有可能自己會在那裏跌倒，輸得一敗塗地，從些再也無法翻身。所以這樣情形的放棄確需很大的勇氣。當我們放棄目前的基礎走上另一條路時，也可能會發現自己以前所走的路並不適合自己，現在所走的路才是自己應當走的路，現在才是自己生命的開始，這時，我們才真正找到自己的人生奮鬥目標。
學會放棄，就得知道該放棄什麼，不該放棄什麼。為了熊掌，我們可以放棄魚；為了事業的成功，我們可以放棄消遣娛樂；為了純真的愛情，我們可以放棄金錢；為了莊嚴的真理，我們可以放棄利祿乃至生命。我們應保留生命中最有價值、最必要、最純粹的部分，而放棄那些附疣與累贅。
該放棄時就放棄。放棄後，你就會看到天空的蔚藍，感受到陽光的溫暖；你就會聞到芳草的清香，聽到動人的音樂；當你放棄的那一刻，你就找回了自己，找回了快樂。
4、做事不要找借口