見胤禛並不言語，隻是背著手在身後，麵色也沉了幾分，張鵬翮不免心中起了急，誠切著語氣又道：“臣同四爺說句實心話——臣是漢官，於此事上更知曉厲害輕重，自知身份上，沒有這樣兒輕易說話的餘地，可臣並非是怕因直陳擔了幹係才畏葸怯縮，將這撞木鍾的事盡往了四爺您這兒推，隻臣職在法司，此案偏又擔待在刑部，皇上麵前，如何還能言語一句呢？”
扶起張鵬翮，又默了少時，胤禛方是正色一頷首。張鵬翮這番話雖未說的盡透，卻是再不能篤重的了，胤禛敬重其操節之餘，不免還是能感到他那一重物傷其類的心懷。隻胤禛卻不便對張鵬翮多說什麼，見他又是深深一拱手，單是將手讓了一讓：“走吧。”
出了刑部南門，再走不遠便到了羈押人犯的刑部獄。自刑部獄各往南北，便是通向大理寺同都察院衙門的大道，此刻也同淨了街一般地聽不見一絲兒喧雜。獄所四周牆垣高築，遍植荊棘，又有外頭的旗下禁卒筆直杵在當地，極是門禁森嚴。獄門上首，一隻青麵虎頭獠牙的狴犴石刻赫然在立，端的是凜凜肅殺。穿過獄神廟，天邊最後的一縷金烏也漸近晦暗，星星點點地壓在獄所南麵外間一排板屋的瓦沿上，顯得那僅靠幾根條木支起的窗棱子格外破敗。
“啷當”一聲，獄卒小心地打開了監號的門，又在牆托子裏添上了油燈，衝著這位王爺打下個千，恭敬利索地退了出去。他麵上是恭敬，可看看候在外邊兒的本部上憲，那心裏頭瞧熱鬧的滋味兒就更緊著些兒了，自打知道裏頭鎖的是什麼人，他就沒少衝一幹弟兄吹噓這差使得的金貴，偏著今兒怪，不叫提人去大堂倒罷，竟還是位親王爺到這種地方兒來，想著想著，不由咂摸起了嘴巴。
“四爺？”馬齊一身灰色的絮衣臥在裏麵，額上長出寸許花發，顴骨也因麵容瘦減而凸顯了出來，被兩條粗重的鎖鏈子禁錮著，氣色很不好。見來人是胤禛，馬齊多少有些吃驚，繼而也就複了常態，扶了牆掙紮著就要起身。胤禛抬手一擋，示意馬齊不要給自己見禮，又略微打量了一眼這方寸，屋內尚算幹淨，除了壁角的一榻厚草墊子，以及牆根兒上充作桌案的半張木條，就再無一物，二三月在外邊本是早春，裏頭卻很是陰冷。
胤禛心知這已是刑部厚待了，暗暗歎了口氣，肅聲道：“有旨，問馬齊。”
馬齊身子一震，就勢屈膝跪了，抬頭望了眼胤禛，顫著唇，囁嚅了一時，終究什麼也沒說，隻是叩了個頭，“罪臣……恭聆聖訓。”