乾清宮東暖閣。康熙晚膳罷，李德全才吩咐人撤了膳桌下去，就有小太監恭敬呈了齎牌上來。李德全伺候在側，一麵替康熙拾掇著炕桌上的折本，一麵暗暗留神康熙的動作。康熙盤膝坐在炕裏，就便隨手擱了銀盤上，擼過橫向一溜的嬪妃名牌，正揀了一隻要翻，突又撂下了收回手來，“怎麼沒見衛氏的？”那小太監想是頭回當差，高舉托盤跪在當下，抖抖嗦嗦地，半晌一句回不出來。
李德全見勢忙應過聲來，躬低了身子，小心翼翼道：“回主子話，良主兒打上月就病著，如今身子虛著且見不得風，太醫院同敬事房都回過主子的。”說完，狠剜了一眼這個沒半分機靈勁兒的小太監。
“還病著呢？”康熙半是自言自語地問了聲，沒等李德全回話，就趿了靴欲站起身來，“朕去瞧瞧她。”李德全不妨康熙竟要親去探視，忙跪了近前，麻利伺候康熙穿上了石青緞子小靴，又一通手忙腳亂地招呼人去取大衣裳來。堪堪才走了暖閣裏進“抑齋”的匾下頭，康熙便是一擺手，“叫顧問行進來伺候，你上永壽宮去知會一聲。還有，她身子不好，再叫風吹了，記著叫她不必出外頭來迎。”
良妃原屬滿洲正黃旗包衣下，是隸於辛者庫的罪籍，隨其父內管領阿布鼐在宮內當差。在滿處是王公格格、丹闡貴戚的**裏頭，這樣兒的出身實在是下賤的緊，本沒有入侍宮中的資格，所幸誕下了八阿哥胤禩，又因時為懿貴妃的孝懿皇後勸諫，許得康熙鬆口，方得了個宮人的名份。良妃模樣兒在**裏頗為出挑，兼之侍上恭謹、待下溫和，從無與人爭意拌氣兒的事，人前有了委屈也隻是往肚裏咽的，為著這份兒柔婉的性子，康熙極愛見她，一個家世又不值當什麼，哪裏妨礙聖眷了，故在康熙三十九年臘月大封**時，隨著佟貴妃的典儀一道晉了嬪位，四十年又晉了妃，雖不及“榮惠德宜”這樣的雅貴，但總是抬了身份，正經的一宮妃主子。若沒有胤禩的這番事故，憑白地，也絕然扯不出“母家微賤”的說辭來。
良妃雖出身下賤，卻實是心性兒極韌、心氣兒極高的一人，朝廷裏的動靜兒隻言片語地傳到耳朵裏，隻道兒子是因自己才得的罪戾，又加之皇帝當朝這樣的揎棄自己，哪裏絲毫見往日情分的？是以她麵上雖沒什麼，隻心裏頭一俟想及便越發地揪心難受，恨自個兒處還要多些，飲食也隨著驟減了下來，每夜教淚水洇透了帕子才累歇下，連著幾日下來，跟著就精神懨懨地纏綿病榻了。
永壽宮位於乾清宮正西麵，緊挨著養心殿，並不很遠。康熙打隆福門出來，轉過宮道，一眼就瞧見永壽門外立著一幹子人。良妃白著臉，執拗地由宮人攙著，迎候在西一長街上，永壽宮首領太監躬著身子背住風口，猶自苦了臉，提著聲氣兒勸她：“我的好主子，您就快進去罷，這夾道上盡是灌冷風的地界兒，避都沒法兒避，再著了寒可不是玩的，您就不慮著奴才的性命，也擔待些兒自個兒的身子不是？”說著，不住地遞眼色給李德全，求他一個支應。
李德全原也是勸了無果，這會子著急忙慌地紮著手，左右亂轉了一時，見良妃隻是噤著聲不應，又不甘心地勸道，“良主兒，主子有旨意不叫出來，是真憂心您的身子，哪能挑這個禮兒呢？要不這麼著，待聖駕來了，奴才再伺候您出……”轉身一錯眼，正見康熙下了隆福門台階過這邊來，忙又迎上去，一溜小跑跪了近前，苦著臉小聲兒告罪道，“萬歲爺，奴才該死，沒勸住良主兒……”
康熙蹙了眉頭，正要問話，就聽得一聲兒“臣妾恭迎皇上，皇上萬安。”細氣兒溫靜地請安，待看過時，良妃正跪在永壽門前，一身繡著暗菊片金團花紋的石青灰鼠皮外褂，裏麵襯了件半新的深藕荷色狐膁褶子，袖口上壓出半長的玄色風毛，頭上梳著大髻，單一件雪青絨花為飾，素淨的麵上極少血色，身量單薄柔弱的，便好似承不住這兩件兒衣裳一般。康熙見著不免有些心疼，快著近前兩步，親扶了良妃起身，“你這是何苦？非要難為自個兒，朕的旨意也不作數了，外頭冷，進去說話兒罷。”良妃指尖碰觸上康熙時，就是一陣輕顫，心中雖暖了一時，卻隨即又泛上苦澀畏懼的意思來，絞了絞手中帕子，默默地隨了康熙進門。