天監六年（公元507）七月，因蕭穎達安插在魚局的親信在執法中打死了一個漁民，死者家屬將死者的遺體抬到魚局討要說法。蕭穎達的親信溜之大吉，死者的遺體在魚局停了四天三夜，以致屍體腐爛，無法收屍，激起當地漁民集體憤怒。漁民們砸爛了當地魚局，打死了一名魚局官員，在當地掀起軒然大波。
八月，任昉將彈劾蕭穎達的議案連同另一份關於右衛將軍曹景宗貪色斂財，侍妾上百的材料一並送到蕭衍手中。
蕭衍似乎早就知道任昉此來的目的，因此在一見到任昉時就笑著說：“終於要動議彈劾提案了嗎？”
“是的，必須彈劾，”任昉說，“這樣的官員，隻能給陛下的朝廷抹黑。”
讀完那份提案，蕭衍似乎有些沉重，說：“這些家夥，哪一個日子過得都比朕好。”蕭衍指著他的居室向任昉說，“你都看到了，整個蕭梁的天下都是朕的，可朕卻隻有這一間居室。”這是一間寬約一丈，長約一丈五尺見方的居室，蕭衍就住在這樣的居室裏，室內僅有一床，一桌，一椅及一排書架，室內沒有任何裝飾，簡單到像一個窮酸的儒生。任昉記得，那頂蚊帳是上次他來時掛在那兒的，現在蕭衍掛的，仍是那頂蚊帳，隻是那蚊帳上添了幾個補丁，而蕭衍身上的那件木棉外衣已經漿洗到幾乎看不出原來的顏色。
蕭衍陪任昉在皇宮內散步。皇上穿著粗布衣服，赤腳穿著布鞋，能讓人一眼就看到那吊得很高的腳腕上因寒冷龜裂的皮膚，皮膚上滲出一道道血印子，而皇帝的手，粗糙得就像一個老農。在宮中，他向隨便一個侍從點頭微笑，他給勞役者讓路，他幫忙將載重的車子推上坡道……
任昉說：“陛下為什麼要這樣苦苦折磨自己？要知道陛下一年裏節省下來的錢財，還不夠他們一頓飯錢。”他告訴皇上，蕭穎達家的碗都是用瑪瑙做的，一頓飯要吃三個時辰，蕭穎達家有奴仆六百人，每天倒掉的飯菜有十車之多。
聽著任昉的報告，蕭衍似乎有些不相信自己的聽覺，但他確信任昉的報告是真實的。於是他歎了口氣說：“因果是各人自己的，造業的是他們自己。但朕相信朕的節儉足可以影響天下人，包括朕的臣子們。”
任昉注意到，蕭衍正在寫作的是一部關於佛教方麵的文疏，自從宣布舍道歸佛後，皇上開始習慣將一切觀點引申到佛教的理論上。
任昉說：“製度如果不申，政令如果不嚴，如同病樹，未治根本，其葉部的光潔，是無法阻止其死亡頹勢的。”
“除了蕭穎達，你還打算彈劾什麼人？”看得出，皇上有些不耐煩了。
任昉於是將他的第二份彈劾議案拿了出來，這份彈劾議案的對象是蕭梁的頭號建國功臣曹景宗。
蕭衍起兵前，曹景宗為竟陵太守。蕭衍雍州起兵後，曹景宗率部前來響應。此後，在長達一年餘的南下建康的戰役中，曹景宗與韋睿、王茂等大將們破郢城，攻江州，奪姑孰，爭戰朱雀航，幾位大將是將頭提在手上為蕭衍奮力拚殺的。可以說，沒有這幾位將領的浴血奮戰，就沒有蕭梁今日的江山。而在此前不久的北伐中，曹景宗與韋睿更是同心協力，這才有了對於蕭梁朝廷來說至關重要的鍾離大捷。
任昉說：“曹景宗建國有功，而且在北伐中了屢建奇功，但功過不抵，是陛下製定的法令。天監三年三月，北魏大軍在接連攻破梁軍的幾座城池後，開始包圍淮南重鎮義陽。義陽刺史蔡道恭帶領五千將士開始艱苦保衛戰，而近在咫尺的司州刺史曹景宗卻像沒事兒一樣在城裏逍遙自在。曹景宗與蔡道恭素來不合，此刻正可隔岸觀火。直到陛下命令曹景宗急速前往援救義陽時，曹景宗仍遲遲不肯出兵。義陽守將蔡道恭勞累過度，病死城頭。北魏中山王元英本來見義陽久攻不下正欲撤兵，見蔡道恭已死，便又調轉屁股撲向義陽。陛下再派禦西將軍韋睿前往救急，結果卻中了元英的半路埋伏，兵敗而回，致使我淮南重要據點義陽失守。對此，曹景宗犯有不可推卸的責任。此其一。其二，北伐之後，陛下賜曹景宗右衛將軍，食邑千戶，不久，陛下又賞韋睿、曹景宗錢各五百萬。陛下賞賜不可謂不豐。韋睿除賞賜將士外，又用此錢修築堤壩，造福於民。而曹景宗卻分別在建康和揚州建別宅上百間，自建康城南起，長堤以東，夏口以南，開街列門，東西綿延數裏，搜羅美女一百餘名，每日笙歌狂舞，通宵達旦，僅一壇美酒，就價值十萬。”
蕭衍說：“曹景宗老了，他還能揮霍荒唐多少年？”
“曹景宗手下有江興舉、陳元興、馬守祿、魏則臣四人，分別被人號為江千萬，陳五百，馬新車，魏大宅。曹景宗的兒子們都在各州郡做官，依仗著父親的權勢，他們為非作歹，橫行鄉裏，貪贓枉法，甚至草菅人命，百姓們敢怒而不言。”
任昉從皇上鐵青色的臉上意識到，這些彈劾議案對於皇上究竟意味著什麼，終於打住。任昉將另外幾份彈劾議案暫時壓下，他決定等過一些時再呈給皇上。