曆史文化名城正定，北宋時期是真定府、鎮州、真定縣的治所，還是成德軍和河北西路首府，政治、經濟、軍事地位非常重要。
石邑這個名字早在春秋後期就有了，趙簡子的密臣董安於曾經到這裏視察，治理石邑。戰國時期，石邑是中山國的城垣之一，後來被趙武靈王攻占。
秦朝設置石邑縣，當時石邑縣的治所在封龍山北側的南故邑村北。隋朝時期，石邑縣遷到了石家莊市振頭一帶。隋開皇十六年，把石邑縣西部分出去，設置鹿泉縣。唐朝平定安史之亂過程中改名獲鹿縣。
北宋開寶六年（973年）把石邑縣並入獲鹿縣，使這一地區的軍事、政治中心西移，強化獲鹿城在控製太行山門戶方麵的作用，提高這座城垣的軍事地位。真定的戰略地位如此重要，向來是兵家必爭之地。在這一帶也連續發生了幾次戰爭。
宋太宗雍熙北伐失敗後，北宋從戰略進攻轉向被動防禦。而遼兵卻轉守為攻，得寸進尺，連續三次南下，一次比一次凶猛。在這種情況下，剛剛被遼兵打得大敗的北宋王朝派誰來禦敵呢？曹彬不行了，潘美被貶了，楊業殉國了。
怎麼辦？宋太宗想到了他的大舅子李繼隆。
李繼隆，字霸圖，山西上黨人。他父親是北宋開國名將，妹妹經趙匡胤撮合嫁給趙光義為妻，便是後來的明德皇後，李繼隆就是宋太宗的大舅子。這個李繼隆跟隨宋太祖滅北漢，勇冠三軍，戰功赫赫。
群臣被貶，李繼隆卻為何能獲得意外升遷？
中央集權，北宋皇帝將用何謀略收攏兵權？
運籌帷幄，李繼隆抗遼究竟有何神機妙算？
在雍熙北伐宋軍戰敗撤退過程中，隻有李繼隆的部隊且戰且退，安全撤回。遼軍主帥耶律休哥看了很感歎：“宋國能有這等堅韌的大將，難得！”
雍熙北伐失敗後，各路將帥大都被處分，貶官降職，唯有李繼隆因戰功被委任為鎮州都監，駐守真定。因為宋太宗趙光義明白，唯有大舅哥李繼隆能夠在河北鎮州、定州抗擊遼兵，保衛北部安全。於是就拉開了李繼隆鎮守真定、大戰遼兵的序幕。
雍熙北伐之後，遼軍乘勢南下，耶律休哥帶領遼兵直抵滿城。身為成德軍監軍的李繼隆，率領宋軍從真定北上，在石家莊和保定交界一帶，與遼兵決戰。李繼隆大膽改變了皇帝欽定的作戰陣法，利用鎮州、定州一帶的湖泊、蘆葦蕩和桑棗樹林為掩護，靈活調動宋軍作戰，大敗遼軍的精銳，斬首萬級，俘獲三萬遼兵，取得了阻擊遼兵難得的一次勝利。
在北宋，為防止各地將帥們兵權過重，威脅皇權，兵權歸於朝廷。每次用兵，都是臨時調撥士兵，製定作戰方案，甚至事先安排陣法。難得李繼隆能夠在戰場上隨機應變，取得抗遼的勝利。
遼兵在李繼隆麵前吃了敗仗。988年，集結重兵，再次南侵，攻陷長城口，守城的宋軍拒絕投降，全部壯烈殉國。耶律休哥領兵南下攻破安國祁州，殺向唐河。
李繼隆率領宋軍的易州騎兵，親自衝到前線和遼軍短兵相接。他利用優勢地形，把遼國騎兵吸引到樹林附近，利用林地對遼兵進行衝擊，“斬首萬五千級，獲馬萬匹”，使耶律休哥統帥的遼軍再次慘敗。
一年之後，耶律休哥親率八萬鐵騎南下。李繼隆召集鎮州、定州、高陽關的精銳人馬一萬人圍剿南侵的遼兵，采取奇襲戰術，各個擊破。他派遣一路軍隊乘耶律休哥和遼軍吃早餐的時間，突然襲擊，遼軍頓時混亂，相互踐踏，潰不成軍。作為遼兵主帥的耶律休哥手臂差點被宋軍砍斷，狼狽逃竄。隨即，李繼隆率兵從真定北上，再次攻擊遼軍，遼軍慘敗而逃。李繼隆率軍追殺，斬殺了遼國的丞相皮室。宋軍追擊了幾十裏，遼軍退到曹河，又遭到北路宋軍的伏擊，傷亡慘重。
這一戰，顯示了北宋軍隊抗遼的實力，遼軍自雍熙北伐以來的猖獗氣焰被打了下去。
從此不敢與真定的守將李繼隆正麵交戰。
後來李繼隆西征西夏，也是戰功赫赫。
他為人剛直，機智多謀，宋太宗讚揚他有“七擒之智”。與潘美、曹彬等四人，被南宋理宗列入昭勳閣二十四功臣之列，名不虛傳。
李繼隆被調到陝西，抗擊西夏。皇帝派衡水人傅潛，出任鎮、定、高陽關都部署。他本來應該和李繼隆一樣駐守真定，可他為了顯示自己抗遼的勇氣，帶領大軍駐守定州。結果在遼軍的攻勢下閉門固守不敢出戰，坐視遼兵從定州、真定周邊南下，進攻趙州，眼看著遼兵在趙州燒殺搶掠。
遼兵一看，走了李繼隆，河北就如入無人之境，於是騎兵長驅直入，經過趙州、石邑一帶到了邢州，四處搶掠，長達一個多月。趙州、石邑、邢台一帶的百姓，紛紛扶老攜幼爭著進城躲避，導致真定、趙州、定州之間的道路堵塞。
後來遼軍發現河北的宋軍不值一提，就轉而進攻定州。傅潛不敢率兵出戰，命令鎮州行營鈐轄李繼宣從真定帶領三千騎兵進擊圍攻定州的遼兵。而當時，傅潛城內有八萬步騎兵，李繼宣隻有三千人馬，八萬步騎兵坐等三千人馬營救，傅潛之怯懦，一看便知。