“將軍，病來如山倒，去病如抽絲，小姐已見好轉，不必太心急！”
“噢，好，好！”
“依老朽看，將軍近來虛火過旺，不如，老朽一並開個方子，給將軍調理調理！”
“啊？……那……有勞先生了！”
狼峰驛，風很大。
“公子，再往前走，就沒有像樣的村鎮了，今天就在這歇腳吧!”
“好，落腳之後去找輛馬車，買一副好的棺木！”
義青轉向林武，“林兄，你我的馬太紮眼，換了才好！”
林武的牌子再顯神通，義青等人住進了驛站，驛丞答應了寄養兩匹馬，還熱心的幫著找來兩匹劣馬。劣馬，義青特意提的，好馬不要。
五個人住在一間寬敞的大屋，吃過飯，馬槽出去找馬車、買棺木，不多時，又回來了。
“公子，馬車倒是有，隻是一說去蠻族，沒人敢去！”
“我會趕車！”張旺收起小刀。
“你們一起去，把馬車買下！”
錢興、張旺本是馬隊商販，貨物被劫，血本無歸，債主逼上門，正在一籌莫展的時候，聽說駙馬開出高價，要雇識路的人去蠻族。義青見二人有些身手，又懂些蠻語，一拍即合。
張旺話不多，錢興很能說。二人從小相識，都學過幾年武藝，早年結伴到京城討生活，街邊賣過藝，給人當過護院，後來進了商隊，在商隊混了幾年，剛東拚西湊借了些錢拉起一隊人，第一趟就被劫了。
暮色中，倦鳥歸來。
慧蓉看著遠處樹上的鳥巢，若有所思。聰明的鳥兒總能找到合適的樹杈，用樹枝和泥土築起結實的巢。
小籬端著木托盤進了房間，托盤裏有兩隻碗，一隻碗裏盛著黑色的湯汁，渾濁，冒著熱氣，一隻碗裏清可見底。黑色的是藥湯，氣味怪極了，看小姐喝它的樣子，一定很苦，另一碗是給小姐清口的溫開水，加了糖。
自從換了新藥之後，慧蓉不再那麼嗜睡，頭腦清爽了許多，昏厥次數也少了。隻是不知道究竟是什麼藥材，那麼苦，苦得舌頭發麻。
小籬放下托盤，手時不時的摸一下盛藥湯的碗。
夜色漸深，遠處的樹和鳥巢成了水墨畫，墨色一層層的刷在紙上，疊在一起，景物越來越模糊。
藥湯不燙了，小籬把托盤端到慧蓉跟前，慧蓉屏住氣，大口大口的喝下黑色的湯汁，剛一咽下，又端起糖水，幾口就喝完了。
嘴裏的苦味，一點點消退了，心裏的愁雲，卻沒那麼容易散開。若能化身飛鳥，躍過千山……躍過千山又有何用？根本不知道他在哪裏。
蠻族境內，仙女泉。
廣袤無垠的草原，是一張厚重的綠毯鋪在諸神的後花園，不知名的野花點綴其間。綿延起伏的緩坡，是柔軟的臥榻，水汽氤氳的溫泉，是仙女們的浴池。
馬車在草地上留下深深的轍印，走得很慢。趕車人似乎並不著急，鞭子鬆鬆地夾在腋下，盤腿坐在車上，眯著眼。
紅霞似火，燒透了西半天。光影幻化，似有妖魔在和神仙鬥法，鬥著鬥著遠去了，天暗下來。
義青一行找到一處背風的土坡，當作露營地。馬兒拴在車上，低著頭啃草。五人圍著火堆，張旺和馬槽解開包袱，把鍋盔拿出來，靠近火堆烤一烤，分給另外三人，肉幹所剩無幾，每人分到一小條，他們走的比預想的還要慢很多。
草草填飽了肚子，夜已寂靜。馬槽小心地照看著火堆，錢興在擦拭他的**，張旺躺在皮墊子上。
林武，長刀橫在膝上，和義青隔著火堆，對麵而坐。他是兵部的人，義青隻知道這些。盡管一路上對義青言聽計從，但他又刻意有所隱瞞。他布衣裏麵還藏著一身鎖子甲，是義青無意間看見的。
夜幕中，星星一閃一閃。
地上的人都睡了，夢境中馬蹄聲聲。
忽地，夢境成了現實，馬蹄聲從三麵而來，愈發清晰。林武第一個起身，長刀出鞘。其他四人也醒了，爬起來，往馬車後麵躲。馬車加車上的棺材構成一道屏障，錢興和張旺拉著馬兒擋在兩側，義青的短刀緊握著，馬槽撰著鞭子怒視著靠近的騎手，一副拚命的架勢，林武的刀尖從棺材後露出尺餘長。