有這樣一個寓言故事：一個很落魄的青年，每天都去教堂向上帝祈禱，每次的祈禱詞都相同。第一次，他來到上帝麵前，跪在那裏虔誠地低語，“上帝啊，請念在我多年敬畏您的份上，讓我中一次彩票吧！”
這樣一連數天，他又一次地走進教堂，垂頭喪氣地同樣跪著祈禱：“上常啊，為何不讓我中彩票呢？請您讓我中一次彩票吧！”
又過了幾天，他再次去教堂，同樣重複著說：“我的上帝，為何您聽不到我的祈求？讓我中彩票吧！隻要一次就夠了。”
就在這時，天空中突然發出一個洪亮的聲音：“我一直在聆聽你的禱告，可是，最起碼你也應該去買一張彩票吧！”
看過這個故事之後，你也許會為之一笑，可笑過之後，也請你想一想，思考一下。有時。我們是不是也在做著同樣的事情呢？每一件事通常到了不得已的時候，人才願意行動，但到時候都已來不及了，已預示著一個失敗者的誕生。
作為一個有理想，有目標的人，一旦有了夢想，就必須用行動去實現夢想。如果有夢想而沒有努力，有願望而不能拿出行動來實現願望，這是不足以成事的。隻有下定決心，曆經學習、奮鬥、成長這些不斷的行動，才有資格摘下成功的甜美的果實。
行動是一切結果之源。人生的道路沒有一帆風順，人生的道路總布滿著坎坷與荊棘。但是，隻要你有目標，隻要你有為目標奮鬥的切實行動，那麼，你一定會收獲一個有行動的結果。
我們還要懂得去分段實現自己的目標。不要小看一個小目標的力量，許多大成功就是因為實現了一個個的小目標而積累起來的。沒有一個個小目標的實現，何來大目標的實現，何來成功之談？成功就是逐步實現一個有意義的小目標，意思就是說：將大目標分解成為小目標，然後分段去實現自己的目標。
羅馬不是一天建成的，長城不是一天修好的。一個長遠的計劃中，要分很多個細小的計劃才是切實可行的，完成起來也才會覺得不那麼吃力，而且會時時感覺到自己的進步，以及目標越來越接近。製定遠大的目標是人生成功的關鍵，製定階段性目標更是關鍵中的關鍵。
有人做過這樣一個實驗，他組織了三組人向同一個村莊行進，第一組人，沒有告訴他們村莊的名字與路程，隻讓他們跟著向導走。走到一半時，就有人開始抱怨太遠，有的人不願意再走下去了；第二組人，告訴他們村莊的名字和路程，但路中沒有裏程碑和標誌，當走到一半時，有人開始喊累，有人開始休息。這時，有人說，快到了，才得以大家一起前進；第三組人，不僅告訴他們村莊的名字和路程，而且每一段路程都有一個明顯的裏程碑。這組人就開始唱著歌，聊著天，經過一個裏程碑就感覺離終點更近了一步，所以，他們最快到達了目的地。
無獨有偶，還有一個故事：日本有一位運動員叫山田本一，名不見經傳的他在1984年的東京國際馬拉鬆邀請賽中，出人意料地奪得了國際冠軍。當記者問到他是什麼力量讓他拿到這個冠軍時，他說了一句話：“憑智慧戰勝對手。”兩年後，意大利國際馬拉鬆邀請賽在意大利北部城市米蘭舉行，山田本一代表日本參加比賽。這一次，他又獲得了世界冠軍。記者又請他談經驗。他還是說了那句話：“憑智慧戰勝對手。”
人們對他的優秀成績感到不解，後來，在他的《自傳》中，所有的人才恍然大悟。他在他的《自傳》中是這麼寫的：“每次比賽之前，我都要乘車把比賽的路線仔細看一遍，並把沿途比較醒目的標誌畫下來。比如第一個標誌是銀行：第二個標誌是一棵大樹；第三個標誌是一座紅房子……
這樣一直畫到賽程的終點。比賽開始後，我就以跑百米的速度，奮力地向第一個目標衝去，過第一個目標後，我又以同樣的速度向第二目標衝去。
起初，我並不懂這樣的道理，常常把我的目標定在四十公裏外的終點那麵旗幟上，結果我跑到十幾公裏時就疲憊不堪了。我被前麵那段遙遠的路程給嚇倒了。”
在現實中，我們做事之所以會半途而廢，這其中的原因，往往不是因為難度較大，而是覺得成功離我們較遠。確切地說，不是因為失敗而放棄，而是因為放棄而失敗。在人生的旅途中，具備一點山田本一的智慧，一生中也許會少許多懊悔和惋惜。
心中有了目標就有了前進的動力，心懷目標再為之付出不懈的努力，在努力之前，如果再進一步地為自己製定一個有條理的計劃，那無疑是給自己的成功插上了一雙有利於騰飛的雙翼！
切莫讓失敗遮住雙眼
障礙與失敗，是通向成功的兩塊最穩靠的踏腳石。
——戴爾 卡耐基
我們要擁有一顆清醒的頭腦，並時刻保持一個全新的自我。因為失敗是一種可怕的東西，如果你處理不當就很可能致命。失敗所造成的嚴重後果，往往不在失敗本身，而在於造成失敗者對待失敗的態度。聰明的人能在失敗中學到教訓，處失敗於泰然，知道自己失敗之後應該怎麼做。愚蠢的人隻會一再失敗，而不能從中學得任何經驗。能從失敗中獲得教訓的人，才能建立更強的自信心，直麵錯誤並積極改正、繼續努力，這樣的人才可能獲得成功。否則，一遇到失敗就惶惶恐恐，不知所措，任其自然或想極力掩飾，這樣是不會有什麼作為的。
“我在這兒已做了三十年，”一位員工抱怨自己沒有被提升，“我比你提拔是很多人多二十年的經驗。”
“不對，”老板說，“你隻有一年經驗，你沒從自己的錯誤中學到任何教訓，你仍在犯你第一年剛做事時的錯誤。”
好悲哀的故事！即使是一些小小的錯誤，你都應從其中學到些什麼。很多時候，我們不要局限在事實表麵，不要以為錯了，失敗了，就是結果了，就別無選擇了，你要能透過事實看到本質，知道為什麼會犯這樣的錯誤並加以改正才能有所進步。如果從一個失誤中你能省悟到一個或N個經驗，那麼這個錯誤就是值得的。
“我們白白花費了很多時間，”助手對愛迪生說：“我們已經試驗了兩萬次，仍然沒有找到能做白熾燈絲的東西！”
“不！”這位天才回答說，“我們已經知道有兩萬種不能當白熾燈絲的東西了。”
這種精神使愛迪生最終發現了鎢絲，發明了電燈，從此改變了人類曆史。
美國著名的鑽石天地公司成立之初的目的是從事鑽石開采，但公司地質勘探人員犯了一個錯誤使他們沒找到鑽石，卻發現了世界上最大的鎳礦之一。公司決策人員立即調整了經營方向。結果，公司的股票價格迅速飆升。現在，盡管公司仍在使用以前的名稱，但其真正的業務卻是製造鎳幣。
有智慧頭腦的人不會讓失敗遮住雙眼，因為他們懂得放棄，懂得為了成功重新做選擇。
俗話說：“退一步海闊天空。”我們正當年輕，當一時遇到困難，受到挫折的時候，不要以為一切都不可挽回了，告訴自己還有希望，此路不通，另辟蹊徑。做你想做的，你還是可以成功的。
維斯卡亞公司是20世紀80年代美國著名的機械製造公司，其產品銷往全世界，代表著當時重型機械製造業的最高水平。許多人畢業後到該公司求職都會遭到拒絕，原因很簡單，該公司的高技術人員已經爆滿。但是令人垂涎的待遇和令人自豪、炫耀的地位仍然向那些有誌的求職者閃耀著誘人的光環。
詹姆斯是某知名大學機械製造業的高材生，和其他人一樣，在該公司每年一次的用人測試會上，他的申請被拒絕了。其實，這時的用人測試會已經是徒有虛名了。但詹姆斯沒有心灰意冷，他發誓一定要進入維斯卡亞重型機械製造公司。於是他采取了一個特別的策略。他到公司人事部，提出為該公司提供無償勞動力。不管公司分派給他什麼工作，他都不計任何報酬來完成。公司期初覺得這不可思議，但考慮到不用任何費用，也用不著操心，於是分派他去打掃車間裏的廢鐵屑。一年來，詹姆斯勤勤懇懇地重複著這種簡單勞累的工作。為了糊口，下了班他還要去酒吧打工。這樣雖然得到了老板及工人們的好感，但是仍然沒有一個人提到錄用他。
1990年初，公司的許多訂單被退回，理由都是產品質量有問題，為此公司將蒙受巨大損失。公司董事會緊急召開會議商議解決辦法，當會議進行一大半卻毫無進展時，詹姆斯闖入會議室，提出要直接見總經理。在會上，詹姆斯把問題出現的原因作了令人信服的解釋，並且對工程技術上的問題提出了自己的看法，隨後拿出了自己對產品的改造設計圖。
這個設計非常先進，恰到好處地保留了原來機械的優點，同時也克服了已出現的弊病。總經理及董事會的董事見這個清潔工如此精明在行，就詢問他的背景和現狀。詹姆斯麵對公司的最高決策者們，將自己的意圖和盤托出。經董事會舉手表決，詹姆斯當即被聘為公司負責生產技術問題的副總經理。
原來，詹姆斯在做清掃工時，利用清掃工可以到處走動的好處，細心察看了整個公司各部門的生產情況，並一一作了詳細記錄，發現了所存在的技術性問題並想出解決的辦法。為此他花了將近一年的時間搞設計，做了大量的統計數據，為最後的成功奠定了基礎。
詹姆斯的聰明之處在於，他在遇到難以克服的困難時放棄了從正麵進攻的方法，轉而采用了一個小小的策略，重新選擇了求職之路，最後照樣取得了成功。
有的失敗轉眼就會被我們忘記，有些卻能給我們留下深深的傷痛。但是，不管怎樣，我們都不應該麵對挫折驚慌失措、猶豫不決。失敗了，要勇於放棄引你走進失敗的那條路，果敢地為自己重新選擇一條通向成功的路。
在不利中尋找優勢
生活中最重要的，就是不要以你的收入為資本，任何一個傻子都會這樣做。真正重要的，是從你的損失中受益。
——戴爾 卡耐基
卡耐基剛進入瓦倫斯堡州立師範學院時對自己幾乎不抱任何希望，對自己笨拙的外表和破爛的衣服感到自卑。由於遭受洪水，卡耐基家的農場損失慘重，玉米和小麥幾乎顆粒未收。當時的卡耐基已經深深地體會到，如果不改變自已的生活，就會像父親那樣狼狽和辛酸。不能重蹈父親的覆轍，但怎樣改變呢？
卡耐基陷入了深深的思索中。他想起了一年前母親對他說的話：“你怎麼不想想在其他方麵超過別人呢？”的確，每個人都有優勢和劣勢，避開劣勢發揮優勢是最佳的人生選擇。
最後，卡耐基選定了目標。決定以演說的方式來取得成功，因為他在學校裏覺得學院辯論會及演說賽非常吸引人，勝利者的名字不但廣為人知，而且還往往被視為學院的英雄人物，他發現這是一個成名和成功的最好的機會，為此他也付出了自己不懈的努力。當然，要想在學院的演說賽中奪冠並非是一件容易的事。首先，參賽者必須加入一個社區，隻有當他贏得了社區內的所有比賽後，才有資格參加社區之間的比賽。
卡耐基並非有演說的天賦，盡管當時曾有一位滿懷信心的文化講習會主講人斷定他將具有非凡的演說能力。卡耐基參加了十二次比賽，卻屢戰屢敗。經過一番寒徹骨，卡耐基最終取得了偉大的成功。
卡耐基認為，聰明人拿到一個檸檬的時候，會說：“我可以從這件不幸的事情中學到什麼呢？我怎麼樣才能改善我的狀況，怎樣才能把這個檸檬做成一杯檸檬汁呢？”而傻子卻正好相反，要是他發現命運隻給他一個檸檬，他就會自暴自棄地說：“我完了。這就是命。我沒有任何機會。”