第 三 章 嵩山堡尋釁
林華已策馬馳出六七丈外，聞聲勒韁回顧。
他扭頭一看，看清是稱堡主為爹的少女，便除徐兜轉馬頭，冷冷地問：“姑娘，你作得了主嗎？”
“是的，家父已經允準。”
“沒有任何條件？”
“沒有條件。”
“謝謝，請領路。”
堡主擇手示意，攔路的坐騎向兩側移。姑娘說聲“請隨我來”，領先策馬入堡。
堡東堡西，是一排排整齊堅固的房屋，屋前東是甬道，西是演武場。中間是共有三層，頂部設了坤口的煙墩，四四方方長寬各三丈，兩側加建一座碉樓，南北各安裝了一門射鎖南北堡門的神機弩。堡四角的碉樓左側空地是大型的牲口欄，與藏糧食的地窟石屋。通向堡門的大道寬有五丈，兩旁栽了楊柳。堡中其他老幼婦孺，皆好奇地擁至路旁觀看，其中就有三位中州鏢局的鏢師。
姑娘進人堡西的柵門下馬，有兩名仆人上前接坐騎，她向南端一指，說：“高家住在南端第六家，請隨我來。”
林華將坐騎交與人，脫掉披風搭在腕間，臉色漸變，可以看出他的不安，虎目中泛起奇異的光芒，呼吸漸緊，沉靜地說：“在下自己找他，姑娘最好回避。”
“林爺，你能不能平心靜氣解決問題？”姑娘一麵走一麵問，摘下頭巾，現出一頭如雲秀發，襯得臉蛋更為出色。
“當然，十年都過了，我何必衝動憤急？”
“林爺，你與高叔的事，到底……”
“他沒告訴你們？”
“隻說了大概，語焉不詳。”
“到時自知。”
“我聽霞姐說……”
“我不要聽！”他突然激動地叫。
“我……”
“我要你閉嘴。”
“咦！你這人怎麼啦？火氣不是太大了些？”
他不再答話，大踏步搶先而行，剛踏入簷口，大門倏開，一個年約二十上下的精壯青年人，領著一個紮了兩條小辮活潑清秀、年約十四五歲的小女娃，當門而立，盯視著來客，臉上神色詫異而略帶驚恐，脫口叫：“華哥，果然是你！”
“你爹呢？”他咬牙問，臉色很難看。
青年人退了兩步，急急地說：“華哥，當年……”
“你爹呢？”他踏入洶洶地問。
“你聽我說……”
“不關你的事，讓開！”
“華哥，十年不見，你臉容未……”
“少廢話！你長大了，我仍然認得你，我已不是當年愛護你的華哥，你可以和你爹一樣，將我視同陌路人，叫我一聲姓林的好了。”
站在門口的姑娘叫道：“德欽哥，別阻他。”
穿堂後突然大步走出來了一個健壯的青年人，神色肅穆地叫：“德欽哥，請他進來好了。”
林華一怔，惑然叫：“咦！駱元和，你也在此地？”
駱元和沉靜地點頭，說，“我來了九年，記得你回洛陽時，你我曾經見了一麵。”
林華突然閉上虎目，歎出一口長氣，恍然地說：“我明白了，那時你已經知道德欽弟全 家的去向，所以見我查問他們的下落，你也就舉家悄然溜走避開我。駱家與高家一不沾親，二不帶故，在此地寄居，委實令人生疑。令尊堂可好？令兄呢？何不也請來一見？”
內堂中，突傳來蒼老的叫喚聲：“德欽，林哥兒到了吧？請他進來。”
林華急步搶入，越過天井，狂猛的衝入內廳。其他的人，皆緊跟而入。
堂上安坐著一個年約花甲的老人，青巾，青袍，中等身材，老眼似有點昏花，臉色帶蒼氣色不俊，像是久病初愈的人，清瘦的臉客流露著無可奈何的表情，鬢角已霜，短髯灰白，有氣無力地癱坐在椅上，這是一個精神頹喪健康不佳的風燭殘年老人。
“十年不見，你又高又壯，賢侄，可喜可賀。”老人有點喘息地說，老眼一直在回避林華的目光。
林華虎目中怒火在燃燒，頰肉在抽搐，雙手輕顫，呼吸一陣緊，一步又一步接近，腳下沉重慢慢前移，一步一頓，直迫近至對方身前尺餘。
“高文瑋，我沒死，你奇怪吧？是不是大感意外？”
“賢侄……”
“你再叫我賢侄，我要打掉你殘缺的牙齒。如不是我從你的臉容中，依稀看出你昔日的輪廊真難相信你便是十年前婢仆如雲、富甲一方的洛陽大財，我做夢也沒料到你會到邊荒來受罪，難怪十年來始終找不到你的魂。”
“林華，當年……”
“你記得當年的事？”
“當年錯並不全怪我，令尊個性倔強，他……”
“你再敢說我爹的不是，我先拔掉你的舌頭！我爹倔強麼？地方仕紳聯名上告周通判，事泄惹禍。狗官與黃推官狼狽為奸，玩法嫁罪，緝拿為首的人，林、洪、吳三家鐺鋃入獄，狗官心黑手辣酷刑迫供，三追五逼取聯名的名單。我父一力承當，堅拒吐露內情，熬刑咬供置生死於度外，保全洛城數十家仕紳，這叫倔強？你，高文瑋，貪生怕死，為了保全自己而不惜出麵自首，招出了十八家聯名的人，你良心何在？”
他愈說愈恨，劈胸一把抓起高文瑋，切齒繼續怒吼：“你，居然不念親，不念故，一口咬定家父是為首的人，致令我林家一門老小六口，幾乎全部屍填溝渠。狗官明裏派人解赴布政司衙門複審，暗中派人在路上殺人滅口，距虎牢二十裏假扮強盜行劫，二十名凶手都是狗官的心腹走狗，也全是洛城的凶惡歹徒痞棍。要不是家師在暗中保護，而且巧逢河南道按察使許大人途經該處，林家一門老小豈不含恨九泉？舍弟不幸重傷垂危，亂中失蹤，義仆林忠護主喪身，身中三刀血染黃沙。高文瑋，這都是你一手造成的禍害，你滿意了吧？”
“但……但這……這不是我的錯，而……而且令尊堂並……並未……”
“哼！如不是許大人一力成全，親自護送折返開封，拘拿狗官到省，平反冤獄，置狗官於法，我林家豈不含冤九泉？你，在我家起解的前一天，在狗官掩護包庇下，全家離開洛城 下落不明，從此失蹤一躲便是十年。”
“你該知道，我是身不由己……”
“呸！如果不是你出麵自首，招出聯名的人，不咬定家父是為首的人，狗官怎敢放膽妄為？他能不怕其他的人秘密上告？他敢下毒手斬草除根？十年，家父家母寄居開封，不敢返回洛城，怕狗官的餘黨暗算，因此翌年便在憂憤交煎中，先後仙逝含恨以終。舍弟至今仍生死未卜下落不明，奶娘也不久謝世，我林家隻剩下我一個林華，十年來走遍天涯海角，踏過了萬水千山，發誓要找到你這卑鄙無恥、賣友陷親，貪生怕死，狼心狗肺的人算帳。”
兩個青年人伸手急拉，德欽在左，駱元和在右，同聲叫：“有話好說，請不要……”
林華將高文瑋重重地推回椅中，雙手左右一分，將兩人拔倒在地，向德欽吼道：“高德欽，冤有頭，債有主，你那時隻有十歲，與你無關。念在過去的情份，我不為難你。去，叫你姐姐出來，我要問問她，問問她還記得當年的山盟海誓否？她為何不阻止你爹做喪心病狂的事？她既然與我定了親，她該是我林家的人，為何在我林家含冤下獄之際，不勸阻你爹做那些無義的勾當？你母親早故，你姐姐挑起治家重任，她不會不知你爹所做的事，我要問她有何話說，用意何在？”
高文瑋不住喘氣，吃力地叫：“你錯了，霞丫頭與此事無關，你怪她豈不太過糊塗？”
林華冷笑一聲，陰森森地說：“哼！你說得真動聽，在事發的前一天，她就曾經派婢女小芳拜見家母，說是奉老爺之命，請家母勸解家父，不要再管周通判勾結匪盜、貪贓枉法，勒索仕紳魚肉百姓的事，可知她不但知道你的事，可能還是你的狗頭軍師呢、”
“甚麼？小芳曾經到過府上？”高文瑋訝然問。
“家母親自接待她的，你可以將令媛叫出來問問。”林華冷笑著說，探囊取出一雙掌大的玉麒麟，拋在對方的懷中又道：“這是你高家的婚約信記，還給你。”
“我被周通判所鉗製，為了保家惜命，不得不聽他們擺布。其實，他們早已知道令尊是聯名上告為首的人，所以要拖我入陷阱，用意是叫我做一個替罪羔羊，離間洛城仕紳，挑起彼此不和互相猜忌以便從中取利。這件事隻有我一人知道，小芳不可能奉我之命至尊府……”高文瑋痛苦地說。
林華用一聲冷笑打斷對方的話，繼續取出一包舊箋，冷冷地說：“事已至此，我不再受騙了，閣下。這是令媛兩年中與我唱的情詩，還給她。
林、高兩家的情誼，就此一刀兩斷。你好好收拾，明天我帶你走。”
“帶我走？”
“是的，帶你走，帶你回洛城，兩個狗官已經骨肉化土，但洛城的人記憶猶新，他們很高興看到你高文瑋重回洛城。很希望看看你這無義之徒的嘴臉。”
“為了這件事，我知道永不會得到洛城父老的諒解，因此遠走他方，你……”
“你無臉見江東？哼！你非走一趟不可。”
“你要怎辦悉從尊便，要我回洛城，辦不到。”
“哼！你以為嵩山堡位放邊外三不管地帶，不怕任何人奈何你麼？”
“你要殺我小事一件，動手好了。回洛城，我已無力跋涉萬裏關山。”
“那麼，我隻好提你的頭回報洛城父老。”林華陰森森地說，拔劍丟在高文瑋腳前，又道：“我不能下手殺你，你自殺好了。那次冤獄先前共死了十八名無辜，你一條命償十八條命，該說是便宜了你。”
站在門口的楊姑娘叫道：“林爺，你為何不聽高叔的解釋？難道說，你不想知道其中隱情？抑或是怕知道內情？迫死他你並不見得快意，退還婚約信物與情詩，並不能令你忘情……”
“住口！你插甚麼嘴？”林華忿然叫。
小女孩撲入高文瑋懷中，驚惶地問：“外公，這個人好凶，他……他是個壞人麼？”
林華一聽“外公”兩字，突然像泄了氣的皮球，歎出一口長氣，說：“本來，人非草木，孰能無情？在下一念之私，念在往昔情誼，希望你一死了之，在下即可草草回報洛城父老了事。這一來，在下不得不將你押回城了，以免洛城父老說我對令媛未能忘情，以為我得知令媛已嫁，一時妒恨殺你泄已之憤，忘卻他們的重托，不將你押回洛城交給他們報仇雪恨。”他拾劍歸鞘，歎口氣又道：“洛城父老恨你入骨，必欲將你食肉寢皮方能甘心。沈三爺既然從洛城交鏢與中州鏢局保送邊外，當然知道洛城父老對你高家的仇恨是如何深切，不用我多加解釋了。我已斷然作主，令媛與德欽弟我不加過問，隻要你一人走一趟洛城，我會盡可能替你盡一份心力，至於能否保得住你性命，我可不敢保證，但我可以保證替你盡力周全。你好好準備，明天我在下古城堡等你。你如果不來，我隻好獨自返回洛城覆命。爾後，洛城父老必將以重金聘請高手前來，更可能請伊王以令旨令陝西都指揮使與肅州衛指揮使，嚴拿你全家解送洛城法辦。那時，玉石俱焚，在下想詢私也無能為力了，希望你打定主意。”
“林華，你說得太嚴重了吧？”楊姑娘意似不信地問。
“信不信在你，恐怕嵩山堡也有所不便，在下決不是危言恫嚇。言盡於此，在下告辭。”就完，他舉步向外走了。
“如果我們留住你，洛陽的父老大概永遠不會知道，是麼？”姑娘再問，語氣不善，用意極為明顯。
林華冷笑一聲，陰森森地反問：“是你留我呢？抑或是貴堡的人留住我？”
“你認為怎樣？”
“你們可以試試，但最好別試。”
“你認為嵩山堡三百餘名男女，就留不下你？”
“我對討來河三堡了如指掌，沒有十分把握，豈敢單人獨騎前來送死？在下走了，想留下林某的人，最好自愛些。”他一麵說，一麵跨出大門。
楊姑娘已退出門外，叫道：“我卻不信邪，嵩山堡可容不得你撤野。”
“大小姐，不可魯莽。”高文瑋叫，吃力地離座奔出。
楊姑娘抓過一名仆人的單刀，在街心向林華點手叫：“來來來，本姑娘向你叫陣。聽芮師父說過你在甘峻山揚威，力鬥四海堡的凶徒，勇絕天人，宇內無雙，本姑娘不肯置信。”
“在下不與女流之輩動手。”他冷冷地說，邁步便走。
姑娘劈麵攔住，叱道：“小看女流之輩麼？拔劍！”
“你真要動手？”
“拔劍！”
“你比範家兄弟高明多少？”
“他兩人隻憑蠻力，本姑娘可力鬥他們兩人而且可占上風。”
“你很自負。”
“真才實學值得驕傲。”
林華一手挽住披風，一手徐徐拔劍，冷冷地說：“你上，你憑甚麼值得驕傲。”
街兩端已站了不少男女，議論紛紛，屋中的人皆湧至門外，氣氛緊張。
楊姑娘是堡主的千金，家學淵源，輕功與武藝皆造詣非凡。女孩子生得美，而且門第與眾不同，加上三分聰明和七分真才實學，眼高於頂並非奇事。這位堡主的千金就是這種人，平時堡中的男女誰不讓她三分？她更是自命不凡目空一切，自以為了不起天下無雙了。
她立下門戶，冷笑一聲，碎步迫進，直追至八尺內，驀地一聲冷叱，刀光一閃，連人帶刀搶進，地招出“天外來鴻”，奮勇進搏。
林華信手揮劍，“嘎”一聲劍貼刀鍥入，劍尖指向姑娘的胸口，姑娘火速推刀，斜退一步招變“翻身射虎”，依然凶猛潑辣，變招奇快，功力到家。
但林華比她高明多了，劍影倏吞倏吐，緊楔不舍如影附形，再次從刀側深入，劍尖已先一步遞近她的右胸側，她如不變招自保，這一劍必將貫入右乳側方。
姑娘這才臉色大變，駭然收招後撤，撇刀招架。可是。先機已失，完全失去了進攻的機會，接踵而來的是連綿不絕、吞吐快速如電的無數劍影，如虛似幻令她目眩，狂亂地後退揮刀招架，卻招架不住一道道奇快無比閃電似的劍影，似乎每一道劍影皆遞抵胸腹要害，每一劍皆可致命，皆以分毫之差觸體即收，生死間不容發，險象橫生。
退了三丈左右，驀地劍氣乍斂，劍芒倏止，沉喝似乍雷：“棄刀！”
“錚”一聲暴響，她的刀架住了劍。
可是，劍未被架開，她力道不足，架不開撼不動指在她胸正中的輕靈飛鳳劍。
林華的劍尖，點在她的胸正中七坎大穴，恰在兩乳之中，幸而她未能將劍架開，不然劍尖被撼動移位，勢必劃開她的左乳峰。她不敢不丟刀，目定口呆驚駭不安。
“你還得練上二十年，也許能與在下鬥成平手。”林華冷冷地說，收回劍大踏步便走。
“請留步，你能捐棄成見，冷靜地聽我說幾句話麼？”楊姑娘急叫。
林華止步回身，冷冷地說：“你是局外人，不關痛癢的話，說來何用？”
“我與霞姐交情不簿，無話不談，話雖不關痛癢，但相信尚有份量。”
“你說說看。”
“霞姐確是不知她父親被人要脅的事，隻知那位侍女小芳，傳來尊大人將解京正法的凶訊，要霞姐及早為計，免被波及，並傳來你的口信，要霞姐全家速隨駱家的親友遠走他方避禍，不必以你為念。”
“胡說八道！”
“這是霞姐親口說的，如有半字虛言，天打雷劈。”
“小芳何在？”
“小芳在過潼關時失蹤，下落不明。駱大哥也曾親口說過，他是奉你之命，護送他們逃離洛陽的。”
林華的目光，凶狠地射在門外站著的駱元和身上，咬牙叫：“駱元和，你大哥呢？”
駱元和打一冷戰，恐懼地說：“這……這不關我的事……”
林華一步步欺近，厲聲問：“你爸呢？你大哥呢？說！這件事你該聽到些風聲，你不說，我剜出你的眼珠子，割掉你的舌頭。”
“我……我隻知哥哥對霞姐傾慕已久，買……買通小……小芳，並且勸……勸高伯伯逃……逃亡，其他的事，我……我不知道。”
高文瑋扶住門框，也說：“這件事與他無關，逃亡的打算我先有意，後來得駱親家之助，偷出洛陽。駱親家是一番好意……”
“所以你將女兒許配給駱家的長子元福，是麼？”林華頹喪地問。
“是的，我對不起令尊。霞丫頭不配做你林家的媳婦。”
一切都有了眉目，高文瑋被迫出賣親家，駱家乘虛而入，興風作浪引誘高家偷離洛陽。高文瑋不察，將女兒許配給駱家的長子駱元福，如此而已。
林華長歎一聲，激動地說：“海誓山盟言猶在耳，我卻浪費了十年光陰。早知今日悔不當初。”
“華哥兒，狗官設下圈套，步步緊迫，以迫我就範，並不是我供出令尊是為首的人，而是狗官早已查明一切，隻因為我與令尊是通家至好，狗官要在我口中證實其事而已。即使我不招，他們也要直接從今尊口中迫取口供的，三木之下何求不得？”
“哼！這就是貪生怕死的人所憑的借口。”
“我不否認我貪生怕死，反正你年輕，無家室無牽無掛，當然不知道一家之主所挑的擔子是如何沉重。好吧，我隨你回洛陽，希望你不再追究任何人的過錯了。”高文瑋絕望地說，歎口氣又道：“有一天你會成家，你會有妻子兒女，但願你一家子安安樂樂，永不要遭到像我一般為妻子兒女而斷情絕義的禍事。”
林華死死地盯視著高文瑋，久久方一字一吐地說：“我饒恕了你。今後，你最好改名換姓，避免被洛陽的人查出你的下落來。”說完，扭頭便走。
“林華，你不追究駱大哥的事了？”楊姑娘神色異常地問。
林華臉色不正常，冷冷地說：“沒有什麼可追究的，十年前，我們林、高、駱三家的子女，都是好朋友，駱元福的才貌，並不比我差，差的是賦詩填詞沒有我敏捷。所以霞姑娘屬意於我，他卻耿耿於心，利用機會不擇手段乘危奪愛，算不了什麼，你告訴他，我祝他幸福，要他好好對待他的妻女。”