道教為我國東漢時創立的傳統宗教，尊奉老子為教祖，稱太上老君，以老子的《道德經》為主要經典。唐初曾把道教定為國教，封老子為太上玄元皇帝，置崇玄館，把《道德經》和《莊子》《列子》定為士子必讀書。道教崇拜的對象是神和仙，認為神仙是宇宙萬物的主宰。所謂神者，天神、地祇、人鬼，無所不包。所謂仙者，主要指神話了的赤鬆子、鬼穀子、張天師、許真君、陳摶老祖以及後來的東遊記中的八仙等道教人物。這些道教人物，深居山間石洞，飄忽於天人之間。在道教看來，人的壽命不完全由“天”決定，經過修煉可以延年增壽，永遠擺脫塵世的疾苦煩擾。如果修煉有恒，日久天深，可以登清虛之境，成為神仙，所謂“千歲厭世，去而上仙，乘彼白雲歸於帝鄉，三患莫至，身常無殃。”
曆史上，隴南地區道教影響深元，道觀、神廟較多。
八仙之一的張果老就是隴南兩當人，他修煉的洞穴在兩當縣靈官峽的登真洞。
八仙是指鐵拐李、漢鍾離、張果老、何仙姑、藍采和、呂洞賓、韓湘子、曹國舅八位神仙。他們的故事唐代就有記載，尤以張果老記述為多。
登真洞，又名張果老洞。《全唐詩》第八百六十卷錄有張果老《題登真洞》詩一首：
修成金骨煉歸真，洞鎖遺蹤不計春。野草漫隨青嶺秀，閑花長對白雲新。
風搖翠條敲寒玉，水激丹砂走索鱗。自是神仙多變異，肯教遺蹤掩紅塵。
詩後附小傳曰：“張果，兩當人。先隱中條山，後於鸑鷟（造字：前為上“獄”下“鳥”，後為上“族”下“鳥”）山登真洞往來。”《鞏昌府誌》載，兩當縣東，“兩山秀聳，一名南岐，一名鸑鷟（造字：前為上“獄”下“鳥”，後為上“族”下“鳥”），南有登真洞，相傳唐張果登真處。”《大明一統誌》載：“登真洞在鸑鷟（造字：前為上“獄”下“鳥”，後為上“族”下“鳥”）山，乃張果登真之所。洞高1丈，深100尺，有水自頂注入石池，俗為石鼓洞。”
宋魯公《題登真洞》詩雲：“三千行滿未駿鸞，閑臥空山不計年。雲鎮洞門清如玉，石流甘液冷飛泉。青驢去踏紅塵裏，白鶴來歸玉柱前。試看高真樓隱處，此中疑蔚鸑鷟（造字：前為上“獄”下“鳥”，後為上“族”下“鳥”）山。”宋兩當縣令王令圖《題登真洞》詩雲：“偶因公事便，仙島亦追遊。鸑鷟（造字：前為上“獄”下“鳥”，後為上“族”下“鳥”）（造字：前為上“獄”下“鳥”，後為上“族”下“鳥”）名猶在，丹砂事已休。雷聲驚石鼓，瓊乳開靈秋。便知塵凡回，超然物外儔。”現存北宋政和二年十一月五日所立《題登真洞詩》碑刻一方，又有南宋中統五年所立《重修三清閣碑》，詳細記述了張果老在登真洞修煉的事跡和修複三清閣的始末。還發現詩言誌碑和《宋故崔公墓誌銘》。墓誌銘中有張果老之珍貴記載：“邑之東有鸑鷟（造字：前為上“獄”下“鳥”，後為上“族”下“鳥”）山，一洞嵌深，流水冷然。唐張果老先生隱居處也。”
當地百姓有口皆碑，說張果老有一白驢，外出雲遊時，倒騎在驢背上，可日行千裏，不騎時折疊起來，裝在袖筒裏。有藏頭詩為證：“張君到處留遺蹤，果否仙翁驢倒騎。老者相傳少者說，洞中曾見有殘棋。”
張果老，名張果，老為尊稱。唐武則天、唐玄宗時人。是人不是神。終身修行，博學識廣，不屑仕途，性情古怪，頗多傳奇。善賦詩，又有《陰符經玄解》一部。他的事跡載入《舊唐書》《明皇實錄》《新唐書》及明代《八仙出處東遊記傳》《初刻拍案驚奇》等史書中，皆以神仙記之。《全唐書》說，張果老名聞天下，“天後召之，不起，明皇以禮致之，肩輿入宮。擢銀青光祿大夫，號通玄先生，未幾，還山。”又據載，唐玄宗派臣裴晤去請他，已齒落發稀。進京後，瞬息間又變成奇鬢皓齒，勝似壯年。玄宗要把女兒嫁給他，張果老笑而拒之，遂倒騎驢雲遊四方，以勸化世人。
《宋故崔公墓誌銘》記載說，北宋末年，兩當邑書崔熙親自赴京都求封張果老及洞祠。先封其洞為“登真洞”，封其祠為“集體觀”。後封張果老為“衝妙真人”。張果老在民間尊位很高，或建祠，或立像，或扮角，或彈唱，皆以神仙奉之。
張果老洞在靈官峽的鸑鷟（造字：前為上“獄”下“鳥”，後為上“族”下“鳥”）（造字：前為上“獄”下“鳥”，後為上“族”下“鳥”）山，峽穀兩岸，山巒重疊，森木蔥濃，如入仙境。那片一望無際的白皮鬆林，從山底直插山頂，總麵積達1800多公頃，約52萬多株，給鸑鷟（造字：分別上“獄”“族”下“鳥”）山增添了無盡的情趣。張果老洞就藏在這萬木叢中的懸崖斷壁間。崖下清幽穀深，碧波澄澈，崖上畫廊淩立，亭台臨空，整個山穀顯得寧靜、凝重、肅穆、清純，猶如返璞歸真的仙祖世界。