答題環節已然推進至第 99 題，此次書院精心籌備的題目總計不過區區 100 道而已。當下，場內僅餘三位選手尚存。
率先慘遭淘汰的乃是祝如霜，其不幸止步於第 15 題。緊隨其後出局的則是冷寒霜，他在第 88道題時黯然離場。至於冷寒霜落敗的緣由，著實令人詫異——那道題並非源自眾人耳熟能詳的四書五經，反倒是取自一部名為《遊天台山賦》的遊記之中。
原題如下：“太虛遼闊而無閡，運自然之妙有，融而為川瀆，結而為山阜。嗟台嶽之所奇挺，實神明之所扶持。蔭牛宿以曜峰，託靈越以正基。結根彌於華岱，直指高於九疑。應配天於唐典，齊峻極於周詩。”此段文字究竟出處何方？而正確答案，正是這部鮮為人知的《遊天台山賦》。
此刻，負責考核的那位老師額頭之上已隱隱泛起細密汗珠，盡管他提問的語速已然快若疾風，但眼前這三位學子卻宛如一座無盡的知識寶庫一般……
考核老師抬起衣袖擦拭額頭上的汗水，然後他抽出最後一道題目緩緩念道；“德不孤、必有鄰”這句話出自哪裏？題目一出，所有人就知道三位收選手肯定都會答對。因為這句話出自《論語》，他們都已經爛熟於心了。
很快、剩下的三名選手就將答案寫於紙上並高高舉起。
助教老師查看後回頭朝著考核老師露出一個有些為難的微笑，因為剩下的三人再次答對了。
考核老師看到助教老師的提示，心情有些沉重的說道；全部答對。然後他轉頭朝著閣樓上望去，他目前也不知道怎麼辦了。總不能三個都是第一吧，於是他向書院的院長投去了求救的眼光。
剩下的楊文斌、唐德和蘇青則是站在原位目不斜視的看著前方的考核老師，他們知道答題沒有分出勝負、那接下來肯定會有說法的。於是他們就靜靜地站在那裏等著考核老師接下來的決定。
張之惟看著眼前陷入兩難境地的考核老師們，嘴角微微上揚，露出一抹不易察覺的笑容。他深知此刻需要自己站出來打破僵局，於是清了清嗓子，對著下方眾多莘莘學子高聲說道：“今日諸君之表現，實乃令人讚歎不已！爾等展現出如此廣博之學識，令吾與孔大人皆深感欣慰。”
話鋒一轉，張之惟的眼神變得犀利起來，繼續說道：“然而，此番比試終究需決出勝負高低。故在此，吾決議由孔儒孔大人出題一道，隨後三位賢才依次作答。最終，將由吾與孔大人一同評判，遴選出前三甲之名次。望諸君全力以赴，莫負所學！”
說罷，張之惟緩緩掃視全場，目光所及之處，眾學子皆是精神一振，眼中閃爍著興奮與期待之光。
底下的眾人聽了張之惟院長的話後感到此法可行。於是都將目光望向孔儒，他們想知道孔大人會出怎樣的題目？
孔儒聽了張之惟的話後笑著對張之惟說道；張院長還真是會讓我為難啊！這題出的難與易都會得罪人啊！接著他又說道；但是我不怕得罪人，所以這個題我出了。
接著他站直了身體，然後朝著下麵說道；我出的題目是“你們為何而讀書？”三位學子可以在一炷香內完成答題。