按能力來說，劉玄實在很一般，根本不可能和劉演、劉秀相比。但這次議立皇帝，王匡和王鳳為什麼放棄劉演，而堅持要立劉玄呢？
其實這非常好理解，王匡王風這些人天生就是做土匪買賣的，混進起義隊伍也不是“替天行道”的，隻是為了自己發財謀富貴。他們對劉演非常了解，有能力、有魄力、有人氣。
如果立了劉演，以他的性格，他們根本不可能在他的眼皮子底下做壞事。劉玄就不一樣了，劉玄性格懦弱，能力平庸，立了劉玄，他們就可以胡作非為，劉玄也不敢管他們。
而且劉秀亦是人中之龍，現在更多出了一個太傅久定候，聲望風頭甚至蓋過了他們這些大領導。這怎麼能行！必須趁早打壓下去。不得不佩服這兩土匪還蠻有頭腦的。
主意打定，他們就一口咬定了立劉玄。至於台麵上的理由，他們說的也冠冕堂皇：劉玄是長沙王劉發的嫡係子孫，而劉演隻是長沙王的旁係子孫，自然立劉玄更能服人。
至於那個太傅李桐，原本就是王莽心腹，誰知他有沒有不軌企圖，現今他和劉氏走得這麼近。如此一來，更加沒有擁立劉氏的理由！
李桐聽說了要立劉玄為帝的事情，而且因為自己，大哥劉演麵臨極大的壓力。當日便闖進中軍帳，宣布與舂陵劉氏脫離關係，決意孤身北上。
其實這件事，李桐已經和劉演劉秀商量過了。一來他想繼續去追尋妖女的下落，二來他還不太適應戰爭的殘酷，三則他想去見見王莽，看看老王大哥到底咋想的。
一舉數得，他們之間還可以通過大黑他們通信，並不會失去音訊。這樣一來，劉演也就勉強同意了。隨後李桐便帶著萱兒在眾人的注視下離開了義軍。
王匡王鳳沒料到李桐有此一招，當即失去了最好的借口，有些措手不及。而且如此逼走了有功之人，在軍中也有了非議。加上劉演的威望實在太高，眾將士多數認為擁立劉演是個正確的選擇，形勢開始有利於舂陵劉氏一邊。
本來大事將定，可這時候綠林係見講道理說不過你，幹脆來硬的。於是乎綠林軍將領張卬當場跳了出來，拔劍擊地，大聲喝道：
“龜孫子！想壞老子的好事不成？今天我們說了算，誰敢有異議的，且吃老子一劍！”
那幫牆頭草見張卬玩狠的，立刻轉向，倒在了綠林係的懷裏。差點就說服了眾人，結果張卬出來攪局，好事全黃了。但人在屋簷下，不得不低頭，劉演的實力現在還扛不過綠林係，隻好隱忍不發，同意了立劉玄。
張印其實也就一個莽夫，真正出謀劃策其實另有其人，此人便是王常的手下成丹。成丹表麵忠於王常，實則暗藏鬼胎，此人一直有些神秘，平素也極為低調，不顯山不露水，隻在背後玩陰的。所以說小人難防啊。
二月一日，起義軍在淯水岸邊的沙灘之上建立一個高壇，由綠林係人馬擁護著，更始將軍劉玄羞羞答答地走上了高壇，紅頭脹臉地接受眾人的歡呼。這就是曆史上著名的“更始皇帝”。
新皇帝登基後，最重要的一件事自然就是分封群臣，進行權力分配。按叢林法則，誰的勢力大誰就吃那最大的一塊蛋糕。自然，這塊大蛋糕隻能由綠林係人馬來吃。
這樣一來，綠林係中，王匡為定國上公，王鳳為成國上公，朱鮪為大司馬，陳牧為大司空。
至於舂陵係方麵，族中長輩劉良為國三老，劉演為大司徒，加封漢信侯；劉賜為光祿勳，封廣漢侯；劉祉為太常將軍，襲封舂陵侯。至於劉秀，僅封了一個小小的太常偏將軍。而李桐連根毛都沒撈著。
如今軍政財大權都被綠林係人馬牢牢控製，劉演他們不過是個站在前台耍把戲賣藝的。劉演當然知道自己險惡的政治處境，但他對此也無能為力。
他當不上皇帝，不是因為他能力差，聲望低，而是因為他手上沒軍權。在任何時候，槍杆子都是最重要的。現在的劉演什麼都做不了。
劉演都尚且如此，劉秀就更差了。太常偏將軍看起來不錯，實際上半點權力也沒有。
劉演他們辛辛苦苦打出來的基業，卻平白讓無德無能的劉玄占了便宜，許多人都不服氣。但綠林係人馬卻不管這些，你不服氣？一邊涼快去吧，我們高興就行。
劉演和劉秀能力太出眾，一直都是是綠林係人馬的心腹大患，而劉玄出於私心，對他們也極為防備。不過現在還不是他們翻臉的時候，現在的敵人是王莽。
因為他們得到消息，王莽已決定盡出精兵，滅掉這夥亂匪，一場慘烈的大戰即將打響…
此刻的李桐正和萱兒走在北上的途中，這裏的一切，暫時他還不知曉。不過有些人，走到哪都容易出事。