倩倩從炕上坐起，看到站在麵前的是弟弟小強，羞得捂住臉哭了。小強和倩倩在小學是同班，他連續補習兩年都未考上中學，不顧母親的反對下地掙工分了。他已長得人高馬大，像個大小夥子了。今天在村頭翻地，餓極了回家找吃的，不料碰上這種事。平時在家裏，小強不愛多說什麼，但他心裏有數，他恨姓侯的，恨母親對繼父和倩倩的所為。他很同情倩倩，佩服她的聰明好學。今天，他第一次敢於理直氣壯地置母親的阻攔於不顧，製止了邪惡。他覺得自己突然長大了，對正在掩麵痛哭的倩倩說：“姐，別哭了，讓鄰居知道不好。往後沒什麼事少回這個家，躲開這個畜生。”倩倩聽了弟弟的話，止住了哭。用手攏了一下零亂的頭發下了炕，默默地把從學校帶回的兩個糖三角塞到父親衣兜裏，給父親留了張字條，謊稱學校有活動，於當天趕回了學校。
姓侯的自從到嘴邊的嫩肉跑掉後，氣得幾天不愛答理蘭香。的卡衣服泡了湯不說，已經好幾天不給蘭香送好吃的了。這娘們有氣，不忍惹兒子，把滿腔的怒氣邪火全部撒在了老實厚道的丈夫身上。簡直到了慘無人性的地步。她趁晚飯天黑看不見，幾次往丈夫碗裏放蒼蠅，有一次竟然放進條蛔蟲。老林感到異樣湊到煤油燈下看，“哇”地一下將吃到肚子裏的飯全部吐了出來。那一晚的戰爭持續了很久。
老林和蘭香名為夫妻，其實早就名存實亡。蘭香看老林不順眼，老林更討厭蘭香，說不上幾句話就吵架。老林欲離婚，又怕屯子裏的人笑話。當初倩倩她娘去世，他再婚時就招來不少議論。他是個顧及臉麵的人，隻好湊合著混日子。蘭香呢，她也有自己的小算盤，認為有這個名存實亡的丈夫做擋箭牌，和別人折騰出孩子來有人兜著。就在倩倩上中學期間，蘭香又接連生了兩個孩子。一個活脫脫是侯三兒的複製品，另一個長得和賴隊長分毫不差。這兩個人在村裏都屬於惹不起的人物。因此，人們看在眼裏恨在心上，背地裏臭罵幾句，當麵誰也不說什麼，又不妨礙自家過日子。隻有老林越來越感到活得憋屈窩囊。一想起頭上的“綠帽子”，他就氣得牙齒咬得咯咯響。這個臭娘們，有人為她撐腰，她越來越張狂，越來越厚顏無恥了。
長期的憋悶和生氣，老林患了眼疾，一隻眼失明了，另一隻眼的視力也在明顯下降。他惱怒之下，在院子中央壘了一堵牆，將院子一分為二，起灶單過。
倩倩想起往事，想起父親，難過的淚濕衣衫。她決定盡快將父親從老家接出來，她要讓父親晚年幸福。父親為了供她上學，受到繼母多少刁難和無理取鬧啊！父親受的苦太多了，在這個世界上，她隻有父親一個親人了。她寧可犧牲自己的一切，也要換取父親晚年的幸福。
很快，老林被女兒接進了省城。他能天天和女兒生活在一起，感到格外幸福。女兒大學畢業又有了一份合心體麵的工作，他由衷地為女兒自豪。看到女兒的今天，他覺得以往為女兒吃的苦都是值得的。
倩倩每次上班走，總要把小收音機塞到父親懷裏，她知道父親愛聽戲。老林一人在家時，最愛待在女兒的書架前，他摸摸這本書，拍拍那本書，望著滿書架或厚或薄的書，老林心裏像喝了蜜，覺得女兒很是了不起。他想自己這次來，得為女兒添把手多幹些家務，好讓她一門心思奔正事。
太陽漸漸西下了，老林估摸女兒快下班了，走進廚房淘米加水坐鍋，照著女兒的樣子點燃了液化氣爐，就離開去抽煙。
倩倩下班走進院子，一股嗆人的味道撲鼻而來。她馬上意識到可能是液化氣罐跑氣了。還沒來的及弄清楚是誰家，看見自家門口站著一個人給父親耐心地說著什麼。倩倩走近，見是鄰居張老師，便問：“張老師，今天沒課？”“我也是剛回來，覺得不對味兒過來瞧瞧。”倩倩看看父親：“是咱家跑氣了？”張老師忙解釋：“粥鍋溢了，大爺沒發現。”倩倩說：“不是說好我回來做飯嗎。”張老師善解人意地說：“大爺心疼你忙唄。我走了，大爺，有空到我那兒串門兒。”老林笑說：“行，行。”