許東平倒是毫不含糊：王書記不在，這樣的事情也不能就放任不管吧？人家G省的人可是帶了案卷材料來的，裏麵不僅有犯罪嫌疑人嚴九根的供訴，還有嚴九根自己的筆記本，上麵記錄了每次與劉彪打牌時輸給他多少錢的詳情。對方說了，他們是想直接對劉彪開展調查的，但考慮他是縣委的領導幹部，所以還是要尊重我們的意見，看我們如何處置劉彪的問題。我的意見，對劉彪這樣的情況，不能不采取一定的組織措施了。
方喻說，這樣的事，要開個常委會研究一下，定下來後還要向王書記彙報才行。
對一個縣委副書記的問題進行審查，當然必須經過市委一把手，這點許東平理解，他注意到方喻說的是“定下來後”再彙報，而不是先彙報再開常委會，於是心領神會地點點頭：
你在家主持工作嘛，一切都聽你的！
市委常委會上，對於劉彪的事情進行了研究。許東平首先介紹了嚴九根案件的情況，主要將涉及劉彪的一些內容作了彙報，並強調G省方麵的態度，是要對劉彪開展刑事偵查，在必要的情況下甚至準備將其批捕。許東平介紹完了情況，主持會議的方喻問大家：劉彪的情況看起來比較嚴重，這涉及到我們市管幹部的腐敗問題，看大家意見怎麼處理為好？
市委副書記袁風馬上表明態度：
腐敗的事情非同小可，現在上麵和各地都在加強這方麵的動作，打擊腐敗，取信，這個這個，取信於民嘛。劉彪的問題如果屬實，那就是典型的腐敗案件，那是不能包的，包不住的，如果要包，很可能是要犯錯誤的。我認為，應該支持G省檢察機關的工作，你說呢，老馮？他側過頭來問馮寶根。
馮寶根眯著眼睛，腦袋微微顫動一下，似乎是點頭，又似乎是搖頭，一邊還用手指頭在桌子上輕輕點著，又像在思考，又像是漫不經心的樣子。他這邊沒開口，市委主管農業的副書記常亮卻說道：
劉彪是我們市裏的幹部，G省查案子查到我們市裏來，還事先定下調子，這未免有點把手伸得過長了吧？我看我們要慎重一點為好，這也未必就是包不包的問題，王書記一直就強調過，要愛護幹部嘛！一個幹部的成長不容易啊。
常亮這樣說，會場上一時有些冷場。方喻等了一會兒，轉過頭對組織部長潘仁和說，老潘，你是組織部長，你談談意見看！
見方市長點了名，潘仁和點點頭，發言道，常書記說的愛護幹部的話是對的，培養一個幹部的確不容易。不過我認為愛護幹部不等於縱容幹部！現在從G省方麵送來的材料看，劉彪出問題的可能性很大，在這種情況下，我們還消極對待這件事，那就不是愛護幹部而是溺愛了。
潘仁和講完了，方喻說，好，還有誰發言？他這個“好”字說得很巧妙，意義含糊，讓人既可理解為讚同潘仁和的話，也可理解為主持會議時的一種語氣承接。
市委宣傳部長廖偉祿“吭”了一聲，說，我談談看法。他把椅子朝前移了移，重新坐好，端起麵前的杯子，沒打開蓋子又放下，這一係列下意識的動作說明他心裏在思考怎麼開口說話：這個嘛，市裏管轄的幹部如果出了腐敗案子，的確應該采取嚴肅的措施，不過呢，我覺得慎重一點的觀點是正確的。我們最好不要因為一個包工頭的一麵之詞就輕易對一個縣級領導隨便處置。而且，我認為，這件事還要注意保密才好，本來河陽市的幹部中各種沸沸揚揚的傳言就不少，不要再讓這樣一些事搞亂了幹部的思想。
常務副市長李斌接過他的話說，我也讚成慢一些考慮這個問題的處置。劉彪這個同誌剛提拔起來不久，在原來的崗位上主管城建工作，還是做出了不少成績的，提拔前組織部門也進行了考察，如果對他怎麼樣的話，這樣一來不是弄得我們自己也很沒麵子嗎？
李斌話裏的意思很明顯，就是要堵潘仁和的嘴：這是剛經過你們考察上來的幹部，你現在又主張對他立案，你就沒有一點責任嗎？潘仁和張了張嘴，想說什麼卻忍住了。其他幾個常委陸續發言，有的同意馬上對劉彪采取措施，有的則表示反對，還有的態度含糊，模棱兩可，會議形成了僵局。
過去王啟賢主持常委會議，基本上是王啟賢先表明態度，然後有幾個常委跟著擁護或讚同，一般不會有太多的爭議，即使有人當場表示了不同意見，或者由王啟賢直接出麵頂回去，或者是緊跟他的人出麵反駁，不同意見得不到支持，自然就退讓了。有些人心裏盡管支持不同意見，但一般都忍住不說，因此會議便總是呈現一邊倒的局麵。今天的常委會卻大不一樣，形成了這種兩派意見截然分明的局麵。會議到這裏，大家便都把目光集中到方喻身上，看看方喻自己是什麼態度。方喻從那些目光中看到了希望、鼓勵和支持，也看到了輕慢、嘲笑和失望，而且，他還注意到，剛才大家爭論期間，常亮和李斌在暗中交換了眼色，李斌兩次離開會場出去。第二次回來時，他一邊關會議室的門，手還下意識地摸在腰間的手機套上。方喻知道，必須要馬上作出決定，不然會有更大的阻礙，他清了清嗓子，說：