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雖然同為黃沙漫漫的不毛之地，內蓋夫沙漠的自然條件不比薩哈拉那樣嚴苛。一路上，綠洲及水源地間或出現，偶爾可見當地人和他們的駝隊逍遙行走，再加上那藍極了的天空，風景美得像一幅油畫。這裏稱得上真正的天地遼闊，景色壯美，如非身臨其境，很難有所體會。
進入以茲列境內後，這隊人馬終於放鬆了一些，通訊器中傳出話語明顯多了起來，似乎這裏就是他們的天下，那曾帶來緊張氣氛的對頭再沒辦法製造任何麻煩。
可烈獒仍然保持著他那慣有的警惕性，始終一臉嚴肅地坐在領頭車輛的副駕駛位置。吳鳴替他統計過，一天半的旅程中，烈獒說過的話總共不超過二十句，其中絕大部分都是在路口處提示方向的指令。他大概對這些安保人員也並不完全信任，行進路線全由他自己掌握。
在這種情況下，不光是坐在後排的吳鳴閑得發慌，就連他旁邊那位足有一百公斤的黑人安保也無聊到了極點，手中的MEG3中型磁炮拆裝了不下十個來回，隻剩下沒把車頂蓋掀開，探出腦袋透透氣。
看到在內蓋夫沙漠行駛了一個多小時仍然安然無事，烈獒也放鬆了要求，那位名叫波布的炮手可算找到機會打開話匣子，竟然主動和吳鳴攀談了起來。
“你是前神州國人對麼，兄弟？”
“可以這麼說吧……”吳鳴笑了笑。
其實在吳鳴所處的那個世界，早就不存在國度的說法，甚至連目前世界通行的這種以前國名轉為聯盟相應區域的說法都不複存在，不過吳鳴還是清楚自己的身份，就像眼下這個世界喜歡為牛肉貼上某某地區生產的標簽一樣，血統對於鮮肉來說也相當重要，因為那意味著口感的不同。
“我聽說你替達帕幹活，那你一定挺捧的。說實在的，我一直很羨慕你們這些有知識的人，因為你們不必像我們這樣，每天都把腦袋別在褲腰帶上。”
波布人看起來挺憨厚，所問的問題也很直接，但考慮到烈獒就坐在前麵，吳鳴在回答任何問題時都得加一萬分的小心。
“其實我更羨慕你們這樣的戰士，生活更加豐富多彩，而且凡事也不用考慮得太多，隻管聽從命令就是了，就像現在這樣，這趟任務應該和一次免費的旅遊沒什麼區別。”吳鳴把前半部分問題回避了開，免得將話題引向達帕，說不準就被烈獒聽出什麼破綻來。
“這你說得倒是在理，”波布憨憨地笑著，“這些年替部長幹活，我幾乎把全世界都走遍了，那在以前我根本不敢想象。”
“全世界？你吹牛吧。”吳鳴笑了，“我猜你根本不知道這世界有多大……”
“是有那麼點誇張。”波布也笑了起來，“但你想想看，我去過索飛亞，去過克納根福，還去過拉吧斯，你能想象嗎，拉吧斯啊，我從來沒想到過，世界上還有那樣讓人喘不上氣來的首府……”
“話說得太多了，小波布！”烈獒終於沒忍住插了一嘴，吳鳴注意到墨鏡後的那雙眼睛閃了一下寒光。
但吳鳴是無辜的，因為他根本沒想著從波布那裏探聽消息，那完全是他不打自招。可這些信息還真有些作用，那些歐洲城市倒還在次要，他說的拉吧斯卻遠在地球的另外一端——原來他們的觸角竟然伸得那麼長，吳鳴覺得自己還是有些看輕了他們的勢力。
波布撇著嘴望向了窗外，那表情與其說是抱怨，莫不如說是委屈。他腦子單純得近乎可愛，真想不通為什麼烈獒會把他安排在這輛車子裏，而不是換一個更加精明的家夥，以烈獒的水準，不可能預料不到這家夥會說錯話。
想到這裏，吳鳴不由得在腦子裏多轉了兩圈。
但事實證明，這兩圈轉得有些多餘了，在距離幾近荒廢的濟奧特小城大約隻有五公裏時，波布的實用價值得到了充分的體現，而那也從另外的角度解決了一個一直令吳鳴大惑不解的疑問——烈獒為什麼要帶自己坐上最容易受到攻擊的頭車！
“敵襲，敵襲！左翼敵襲！”
波布最先發現了異常，而當示警的呼叫聲響起時，正處於午後二時三刻，燥熱的氣溫下，就連烈獒看上去都要昏昏欲睡了。
波布的話音剛落，爆炸聲立刻就響了起來，車隊的第四至第八輛吉普瞬間被掀翻，冒出了滾滾濃煙！
頭車被對手刻意放過了，攻擊火力集中在常規狀態下最為重要的車隊中段。烈獒果然老謀深算，料敵於先機，否則單是這一波突襲，吳鳴可以確定，不管是自己還是那位部長，都有極大的可能身受重傷。