沈溪看過地方縣誌，知道頭幾年梧州府出現過邊民叛亂，叛軍一度攻破蒼梧縣城，城中被劫掠一空，像沿街那種建築，基本都遭到叛軍洗劫，而這種土樓就相對安全許多。
這樣的土樓根本就沒有什麼正廳一說，一個圓形的建築，院子中間是天井，四麵圍起來就好像學校的教學樓，沒有走廊，用梯子連通各個樓層、房間和屋舍。
院子裏有兩口古井，這樣就算土樓被圍，隻要裏麵儲存足夠的糧食，能堅守幾個月甚至一兩年時間。
進到一樓靠近天井的一間屋子，裏麵布置得倒也雅致，每個房間就是一個臥房，陳設齊全，桌椅板凳都是新的，被褥都是細布，很幹淨，唯一可惜的是沒有開窗戶，給人的感覺很壓抑。
沈溪心想，住在這兒跟坐牢一樣，還不如我的府衙呢。
桌上擺著燭台，四圍的牆壁上還有油燈，把屋子照得燈火通明。
沈溪剛坐下，就有使喚丫頭送茶水進來，但看那塌鼻子小眼睛的模樣就不敢恭維，好在是客家人口音：“老爺，用茶。”
難得能聽懂，沈溪笑著點頭，那使喚丫頭有些害羞，拿著茶托一轉身小快步出了房間。
唐寅臉上帶著促狹的笑容：“沈中丞，不會是看上你了吧？”
沈溪道：“伯虎兄，在下有家有室，這玩笑可開不得。”
說到“有家有室”，唐寅神色一黯。他跟妻子和離不久，如今已然是孤家寡人一個。可憐他素有風流才子之稱，卻連個兒女都沒有，祖產也被他霍霍得幹幹淨淨，雖然是個舉人，但斷了科舉之途，現在人們見到他就跟見到煞星一般，除了幾個知交好友，沒誰願意跟他親近。他甚至無法給人授業教書，因為沒人願意當一個科舉作弊者的學生。
“在下去隔壁選個房間，這就睡了。”唐寅本來就喝多了，這會兒又被沈溪提及傷心事，意興闌珊出門去了。
過了不久，沈溪正準備帶人回督撫衙門，門重新打開，卻是孫廷衡帶著孫家二老爺前來。
那孫家二老爺，也是四十多歲的模樣，身材也不高，但看上去卻富態許多，一進來便給沈溪下跪行禮：“草民叩見大人。”
“起來敘話就是。”沈溪抬手道。
“多謝大人。”
孫家二老爺站起身，等看清楚沈溪的年歲，再看到沈溪身上的便服，神情略微一滯，顯得有幾分失望。他平日見到那些當官的，無不是一身威風凜凜的官服，走到哪兒都是一群衙差開路，敲鑼打鼓恨不能天下人都知道他是當官的，派頭十足，沈溪這一看就顯得很“寒酸”。而年歲上，沈溪更隻是個少年郎，一點氣勢都不看。
孫家二老爺先自報了姓名，同樣是廷字輩，叫孫廷運，上來說的話，跟倒苦水一般，基本是將之前孫廷衡說的話重複了一遍。
沈溪聽他說起來沒個完，擺手阻止他說下去，道：“閣下，到底想讓本官做什麼？”
孫廷運遲疑道：“草民想請……大人跟藩司中人疏通。”
“疏通？”
沈溪笑了笑，問道，“空口說白話嗎？”
孫廷運到底是做生意的，跟官府打慣了交道，趕緊讓孫廷衡抱過來一個錢箱，打開來，道：“督撫大人，這裏麵是二十兩紋銀。”
對一般人家來說，一次出手二十兩銀子不算少了，可你孫家，地方豪紳大戶，說是給我準備別院，結果帶我到這種不見天日的破院子，還好意思說這裏比督撫衙門舒適？現在就給我二十兩銀子讓我幫你疏通，分明是輕視我嘛！