4.沈周
傳略
沈周（1427-1509），明代傑出畫家。字啟南、號石田、白石翁、玉田生、有居竹居主人等，在畫壇上與文徵明、唐寅、仇英並稱為“明四家”，是江南“吳門畫派”的領袖，在畫史上影響深遠。沈家世代隱居吳門，居蘇州相城,故裏和墓在今相城區陽澄湖鎮。
沈周祖父沈澄，永樂間推舉人材，他不去應舉。他的居所稱為西莊，每天置酒宴招待賓客，人們把他比作元代的逸士顧仲瑛。沈周伯父貞吉，父親恒吉，都隱居不出。他們修建了有竹居，兄弟倆在那裏讀書，都工詩善畫。同鄉的陳孟賢，是陳五經過繼的兒子。沈周年少時向他求教，得到他的指點。沈周十一歲時遊南京，作百韻詩，呈給巡撫侍郎崔恭。崔恭很驚訝，不相信是他自己作的，當即又麵試了《鳳凰台賦》，沈周援筆立就，崔恭讚歎不已，把他比作王勃再生。
沈周長大後，博覽群書。文章學習左氏，詩詞學習白居易、蘇軾、陸遊，書法學習黃庭堅，都為世人所愛重。他尤其善於畫畫，被稱為明朝第一畫家。
沈周一生隱居鄉裏，吟詩作畫，優遊林泉，追求精神上的自由，一生未應科舉，在詩文書畫中獲得精神上的愉悅。文征明因此稱他為飄然世外的“神仙中人”。
二十八歲時，郡守想推薦他為賢良，沈周去占卜，得《遁》之九五，於是他決定隱遁。沈周居所四周有水、竹、亭、館之勝景，圖、書、鼎、彝錯列其中，四方名士紛紛來訪，沈周作畫、題詩，常常卿刻之間百言，風流文采輝映一時。他學識淵博，富於收藏。交遊很廣，極受眾望，平時平和近人，要書求畫者常常是“屨滿戶外”，而無論“販夫牧豎”向他求畫，都能得到滿足。甚至有人作他的贗品，求為題款，他也會欣然應允。
沈周對父母很孝順。父親去世後，有人勸他入仕途，他說：“母親以我為命，我怎麼能離開她呢。”他在鄉間居久了不想進入城市，在村外置房子，有事的時候過去一趟。晚年後，唯恐隱藏的不夠深，先後有巡撫王恕彭禮禮遇他，希望把他留在幕中，他都以母親年老的理由回絕。
沈周的曾祖父是王蒙的好友，父親沈恒吉，又是大畫家杜瓊的學生，沈周的父親、伯父都以詩文書畫聞名鄉裏。可以說沈家是詩書世家，又有很深的書畫淵源。
沈周在元明以來文人畫領域有承前啟後的作用。他書法師黃庭堅，繪畫造詣尤深，兼工山水、花鳥，也能畫人物，以山水和花鳥成就突出。所作山水畫，有的是描寫高山大川，表現傳統山水畫的三遠之景。而大多數作品則是描寫南方山水及園林景物，表現了當時文人生活的幽閑意趣。在繪畫方法上，沈周早年承受家學，兼師杜瓊。後來博取眾長，出入於宋元各家，主要繼承董源、巨然以及元四家黃公望、王蒙，吳鎮的水墨淺絳體係。又參以南宋李、劉、馬、夏勁健的筆墨，融會貫通，剛柔並用，形成粗筆水墨的新風格，自成一家。沈周早年多作小幅，40歲以後始拓大幅，中年畫法嚴謹細秀，用筆沉著勁練，以骨力勝，晚歲筆墨粗簡豪放，氣勢雄強。沈周的繪畫，技藝全麵，功力渾樸，在師法宋元的基礎上有自己的創造，發展了文人水墨寫意山水、花鳥畫的表現技法，成為吳門畫派的領袖。沈周的主要作品有：《廬山高圖》、《仿董巨山水圖》、《東莊圖》、《盆菊幽賞圖》、《滄州趣圖》、《辛夷圖》等。《廬山高圖》是他的代表作，也足以體現他的雄渾勁健之風。
沈周的書法起步於家傳，初以學趙孟頫、蘇軾體為主；四十歲左右起，泛學趙、鍾（繇）、王（羲之）、二沈（度、粲）和宋四家（蘇軾、米芾、黃庭堅、蔡襄）諸家，而對宋四家用力最勤；至晚年更傾心學黃庭堅。喜用狼毫揮書，線條鋒利銛銳，結構跌宕開闔，中宮收緊而四維開張，所謂“長撇大捺”，遒勁奇崛，也是明代的書法名家。傳世墨跡有《化須疏卷》、《落花詩卷》等。沈周的書畫流傳很廣，真偽混雜，較難分辨。他與文征明、唐寅、仇英為明中期吳門四家，是明代文入畫的主要代表流派。
自重
有郡守想征畫工繪屋牆。鄉裏有嫉恨沈周的人，將他的姓名告訴郡守，沈周於是就被抓去繪屋牆。有人勸他去拜訪貴族以免去責任，周說：“我去當仆役，還可以說是為義，去拜訪貴族，豈不是更辱沒我嗎！”最後去工作後回家。後來郡守入宮覲見，銓曹問：“沈先生沒事吧？”郡守不知道該怎麼應答，隨便說“沒事。”見內閣大人，李東陽問他：“沈先生有牘（可能是朝臣覲見的東西）嗎？”郡守更加驚訝，又敷衍說：“有但是沒來。”郡守出來，倉皇去見侍郎吳寬，問他“沈先生是誰啊？”吳寬詳細的說了他的樣子。郡守問左右的人，才知道就是畫牆的先生。他回來後，急忙去拜見沈周，道歉並請沈周吃飯。
畫債
沈周是“明四家”之一，繪畫造詣極深，求書的求畫的來往不斷，而他又性情溫和，來者不拒，但久而久之也是不勝其煩。
有些索畫者，和沈周並不相識，隻拿一條絲巾或其他微不足道的禮物，就要連索數幅作品，約定時間一過，就上門催債，讓沈周煩不勝煩。沈周無奈地說：“吾在，此債不休；吾死，則已矣。”為了逃避這樣的騷擾，沈周進入蘇州城的時候，從不敢到鬧市，往往借居在偏僻的寺廟，求得短暫的安寧。但到了後來，這樣短暫的安寧也得不到了，因為他還沒有登舟上岸，那些好事的人們，已經在寺廟門前等著他的到來了。友人劉邦彥曾為他寫過一首詩：“送紙敲門索畫頻，僧樓無處避紅塵，東歸要了南遊債，須化金仙百億身。”王鏊《石田墓誌銘》說：“近自京師，遠至閩楚川廣，無不購求其跡，以為珍玩，風流文翰，照映一時，其亦盛矣。”
人的精力是有限的，為了應對求畫者，沈周不得不想出種種辦法。比如，對於一般的索畫者，他采取了拖和代筆的方法。對於那些距離遠、用書信催畫債的人，他不回信，隻是一個勁地拖，對於親自登門者，他就讓學生代筆，因此，傳世的沈周假畫很多。
但是最難纏的索畫者是親戚朋友們。
比如沈周的朋友兼親戚劉玨，曾做官到山西按察僉事。他的書法和繪畫都有很高的造詣，但更喜愛沈周的畫作，他對沈周作品簡直是索求無度，甚至他的幾個兒子，也和他有同樣的嗜好，沈周雖然知道他和自己相為知己，還是親戚，但有時也免不了覺得困擾，所以在題畫的文字上寫道：“廷美不以予拙惡見鄙，每一相見輒牽挽需索，不問醒醉冗暇、風雨寒暑，甚至張燈亦強之……”半真半假地進行諷示。
沈周的老鄉、《鐵網珊瑚》的作者朱存理，索畫就是一個“纏”字。
對於朱存理這樣的人，沈周的拖和代筆法都是失靈的。朱存理可以駕舟前往，沈周想躲都躲不過去。朱存理言詞懇切，會讓沈周聽得心動，但展開他送來的紙張，就不由得目瞪口呆了，那是粘連在一起有四丈多長的上好的紙張。而朱存理也不理會沈周是否答應，一麵撫開紙張，一麵磨墨，一麵討好奉承。沈周無奈之下，隻得先畫上一些，而朱存理對此很是滿足，收起畫卷，再等待下一次的出擊，經過一年多的時間，沈周才斷斷續續地完成了這幅設色長卷。
沈周的內侄陳三郎也是直接送來紙張求畫。陳三郎平時很少來給姑母請安，沈周在長卷的題跋中故作惱怒地寫道：“……三郎不來拜汝姑，乞畫輒惱姑之夫。況持長卷費手腕，雨氣昧眼成模糊。”多年之後，沈周的夫人陳氏已經仙逝，三郎得到的長卷也去了烏有之鄉，隻有那首題畫詩，他還一字不差地記住。沈周不忘親情，又為陳三郎畫了一幅，並將這詩重題其上。