袁祖銘其實這一次他並沒有想要同王文華一同出兵，他曾向劉顯世提議，與王文華分兵兩路，由王文華率軍攻取湘地，而自己則向湖北方麵進軍，爭取搶在護國軍之前，奪下湖北，驅逐陸建章。但是這一提議卻沒有得到劉顯世的應允，劉顯世解釋說，如果黔軍兵分兩路的話，那麼其一是戰線太長，而且勞民傷財，其二也是害怕萬一黔軍分兵兩路的話，其目的表現不明，到時候萬一還未曾與北洋軍交戰，卻和護國軍發生摩擦的話，那就得不償失了，而且說起來，其實這也是劉世顯給自己留的一個後手。
因為雖然他相信王文華，同時也相信袁祖銘，但是說起來，現在因為年紀的關係，所以劉世顯做什麼事的時候，總是喜歡考慮的非常非常多，所以他其實也是害怕，萬一這兩個人分兵兩路，向著不同的方向進攻的話，要是其中一人有了反意，回師直取貴州的話，恐怕另一人根本無法及時來援。
劉世顯對這兩個人的用法，就是讓他們相互掣肘，相互製約，而自己出處在一個公平的位置上，對著兩個人的采用同樣的態度，而後看著他們兩個相互製約，而後保全自己的位置。雖然劉顯世知道，無論是這兩個人誰想要得到貴州之主的位置，肯定都不會為難與他，但是他還是對他們不放心，因為劉顯世還沒有享受夠這個貴州督軍的位置，他還想要得到更多的東西。
但是說起來，其實這也是他劉顯世想的太多了，無論是王文華也好，還是袁祖銘也罷，其實這兩個人都沒有想對他取而代之的想法，畢竟他們兩個能夠今天，也都是完全依靠他劉顯世一手提拔的，而且這兩個人也都是重情重義之輩，所以還是劉顯世以小人之心度君子之腹了。
王文華見袁祖銘到來，不由得大喜，他忙從床上，拖著自己的病體，坐了起來，而後拉著袁祖銘說道：“鼎卿，軍隊就交給你了，你看我這個樣子是無法率軍前進了，但是戰場之軍機不可耽誤，你且帶兵進軍蜈蚣關，分撥部分兵馬留給我，我一來在這裏休養，二來也好保證你後方安全，到時候，即便是馬繼增兵至，有我拒敵，也不至於是的鼎卿你的部隊遭到夾擊。”
袁祖銘點點頭，對王文華說道：“放心，蜈蚣關就在你我的手裏，你且好好養病，就在這裏等我的捷報；你王果嚴馳騁疆場，可不能被這小小的風寒擊倒啊。你等我的捷報，屆時我在蜈蚣關迎接你這個王大帥。”
“哈哈哈。”說著兩個人都笑了起來，而後袁祖銘又開口道：“其實，怎麼說那，咱們雖然也是護國軍，但是咱們是護國黔軍啊，怎麼著也是比蔡帥晚了半步，所以咱們更應該比他們更為迅速的擊潰袁軍，不然的話，大帥那邊……”
王文華擺擺手，打斷了袁祖銘的話，而後正色的對其說道：“咱們出兵，不是為了大帥，是為了這個國家啊，鼎卿啊，這樣的話，千萬不要說了，千萬不要說了啊。”袁祖銘點了點頭，並沒有在說什麼，而後王文華看了看自己的懷表，而後將其交到了袁祖銘的手裏，道：“這塊懷表你帶著。”
袁祖銘看了看，沒有說話，就此離開了；晃州城外，護國軍以集結完畢，袁祖銘站在全軍的最前方，粗著大嗓門，對全軍下達了他的八條軍規：一違抗軍令者斬；二臨陣退卻者斬；三泄露軍情者斬；四貽誤戎機者斬；五盜竊槍彈者槍斃；六攜械潛逃者槍斃；七奸、淫擄掠者槍斃；八強買強賣者槍斃。
軍令下達完畢後，袁祖銘又叫人押著兩個前幾日在攻克晃州城時，進軍遲疑的軍官，當著全軍上下的麵，將這個兩個人親手槍斃了；不過要說明一點的是，這兩個被他槍斃了的軍官，都是王文華的心腹手下。
他這樣做，也不知道是為了典正軍法，還是為了給王文華一個下馬威，但是值得一說的就是他這樣的行為，確實給了全軍一個極大的震懾，雖然王文華之前對待下屬就是軍紀嚴明的，但是人都有遠近親疏，說實在話，王文華也確實是對於自己的心腹手下，有時候過於鬆懈了。
也就導致了王文華的幾個心腹在軍中交橫跋扈，而且一般的軍官對他們也是敢怒不敢言，當然了，他們這一切都限製於在軍中，卻不敢騷擾百姓。更不敢逾越軍規。
待這一切落定之後，袁祖銘又審視了一遍全軍，而後才下令，部隊向蜈蚣關進發！