“半個月前．．．．．．”夥計想了想道：“大概是二百五十文。”
“這是怎麼回事？我記得去年秋天還是四百文，怎麼現在就跌掉一百七十文，接近一半了，何故？”
這時，掌櫃走了過來，他比夥計有點眼力，看出李慶安的身份非同尋常，他連忙上前解釋道：“去年米價四百文就到了頂，朝廷以三百文平倉，立刻將米價拉了下來，後來朝廷又傳出消息，安西將停止鑄造銀元，一時間市麵上的銀元消失了大半，家家戶戶都儲存銀元，又傳來朝廷軍隊攻下江南的消息，江南米將大量運至，許多屯米的商家紛紛拋售，受這兩個消息的影響，米價再跌一百五十文，新年時米價隻有一百五十文，跌去一半還多，一直到這段時間，米價才慢慢恢複到兩百文出頭，我東家去年估計新年米價會暴漲，便一口氣進了兩千石米，結果每鬥虧一百文，哎！我東家可虧慘了。”
“但之前你們也賺得多啊！賺的時候怎麼不說了？”
“這倒也是，先猛賺一筆，後來又大虧，將賺來錢又全部虧掉了，哎！我寫信勸東家不要進這麼多米，可他偏不信，路途又遠，幾千裏用駱駝運來，那運費都不知多少，能不虧嗎？”
李慶安心中打了個突，‘幾千裏用駱駝運來’，這句話是什麼意思？
他不露聲色問道：“不知你們東家是誰？”
“這個．．．．．哈哈！不好說，不好說！”掌櫃打了個哈哈，不肯說。
“那好，我先告辭了！”
李慶安拱拱手，告辭而去了，他走出店門，卻暗暗吩咐一名親衛道：“把剛才那個夥計給我找來，注意別驚動了掌櫃。”
親衛轉身去了，片刻，他將那名夥計帶了過來，“客人，還有什麼事嗎？”
夥計在幾個大漢的冷冷注視下，顯得有點緊張，李慶安又取出一疊十塊銀元，托在手心上笑道：“想要嗎？”
夥計咽了口唾沫，“想要！”
“想要的話就告訴我，你們東家是誰？”
夥計頭搖得跟撥浪鼓似的，“這個不能說，說了掌櫃非殺了我不可。”
李慶安又取出十塊銀元，放在手心上，笑道：“說不說？”
夥計還是搖了搖頭，但搖頭的力度已經明顯變緩了，李慶安這下不加了，反而拿走一塊，又拿走一塊，再拿走一塊，眼看銀元一塊塊減少，夥計抗不住了，“我說，我說就是了。”
李慶安停止了動作，笑道：“說吧！東主是誰。”
夥計向左右看看，指了指旁邊一條弄堂，李慶安跟他走了進去，笑道：“有這麼神秘嗎？”
“這位老爺，我可不敢亂說，這件事若傳出去，被李慶安知道了，很多人都會掉腦袋的。”
李慶安心中疑惑，他仍然笑道：“放心吧！我不認識李慶安，我不會亂說。”
“那就好！”
夥計壓低聲音道：“我們東主的具體名字我不知道，但我知道他是安西高官，我們米店的糧食都是他從安西運來，謀取暴利，有一次掌櫃喝醉酒了，說東主在做無本生意，我懷疑這些米糧根本就不要本錢，我還聽說東主在東市還有一家珠寶店。”
怒火已經在李慶安胸中燃燒起來，他相信這夥計說的是實話，他克製住怒火，又問道：“那東主姓什麼，你總該知道吧！”
夥計搖了搖頭，“我確實不知。”
“好吧！”
李慶安對親兵道：“賞他三百銀元！”
“嘩啦！”
白花花的銀元倒進了袋中，夥計拿著沉甸甸的袋子，三百塊銀元，他簡直驚呆了，李慶安冷冷道：“從現在開始，你不要去米店了，另外找個活路吧！”
離開了小巷，李慶安忽然停住腳步，對一名親兵令道：“傳令給胡沛雲，立刻查封這家米店，無論如何要給我查出，米店背後的東主究竟是誰？”
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