吳卿蓮本是原任甘肅布政使、後任浙江巡撫的王望的愛妾，由於能詩善畫，言語乖巧，很受王望寵愛，特在杭州西湖邊上修建了飾以寶玉的樓閣供其居住，稱為迷樓。乾隆四十六年，甘肅冒領賑災錢糧大案發生，王望和時任陝甘總督的勒爾謹等二十餘人被處死，家庭財產被抄沒，他的愛妾吳卿蓮即被侍郎蔣錫所得。後來蔣錫為巴結和珅，忍痛割愛，把她奉獻給了和珅。
和珅對吳卿蓮一見鍾情，十分喜愛。經常把她帶在自己身邊。甚至仿照王望的迷樓為她專門修建了池館，吳卿蓮也對和珅不嫌棄自己的出身而感激不盡。
嘉慶四年正月初八日，和珅被抄家，吳卿蓮當時住在和海澱淑春園中，隨後就被刑部和順天府衙門的兵士看管了起來。吳卿蓮在被軟禁期間，回想起自己一生幾度榮辱，幾易其主，隻有和珅真心關照他，和珅死後，自己再無掛念之人。於是，她在和珅死後的正月二十日午刻自縊身亡，臨死前曾作絕句十章，敘述其一生悲苦心情。現保存於中國第一曆史檔案館的《查抄和家產清單》以及鄧之誠《古董瑣記》卷5中：
其一：
????自從孤翼歎無巢，綺夢塵緣一例拋。
????慚愧窗前雪衣女，心經一卷已先交，
????爐香瓶水小排當，高矗蓮花別樣妝。
????自是妙嚴公主樣，上磚步步禮空王。
????記否園中布地金，蕭蕭紫竹早成林。
????楊枝遍灑人間水，爭拜慈航觀世音。
????幾多朱戶幾禪關，解脫因緣去不還。
????曆盡娥眉多少劫，夕陽斜處到西山。
從詩中可以看出，她似有看破紅塵，出家為尼之意。
其二：
曉粒驚落玉搔頭，宛在湖邊十二樓。
????魂定暗傷樓外景，湖邊無水不東流。
????香稻入唇驚吐日，海珍到鼎厭嚐時。
????蛾眉屈指年多少，到處滄桑知不知。
????緩歌慢舞畫難圖，月下樓台冷繡襦。
????終夜相公看不足，朝天懶去倩人扶。
????蓮開並蒂豈前因，虛擲鶯梭廿九春。
????回首可憐歌舞地，兩番俱是個中人。
????最不分明月夜魂，何曾芳草怨王孫。
????梁間燕子來還去，害殺兒家是戟門。
????白雲深處老親尋，十五年前笑語溫。
????夢裏輕舟無遠近，一聲款乃到吳門。
????村姬歡笑不知貧，長袖輕裙帶翠顰。
????三十六年秦女恨，卿蓮猶是淺嚐人。
????冷夜癡兒掩淚題，他年應變杜鵑啼，
????啼時休向漳河畔，銅爵春深燕子棲。
????欽封冠蓋列星辰，幽時傳聞進貴臣。
????今日門前何寂寂，方知人語世難真。
????一朝能悔郎君才，強項雄心愧夜台。
????流水落花春去也，伊周事業空徘徊。
詩中詳細記錄了獲知和珅被抄家後的驚慌之情。正月初八日早起後，吳卿蓮正在精心整理頭發，突然間聽說和家被籍沒，驚嚇之下，梳頭的梳子也掉在地上；有正在吃飯的家人竟因驚嚇而把飯吐了出來。恰似當年王望家被查封時的一幕——廚師剛剛送進做好的燕窩湯，滿屋都是，但是大家已經吃得多了，不認為是好東西，所以多放在茶幾上。前來抄家的兵役看見後，紛紛大嚼，稱之為洋粉。吳卿蓮兩次經曆同樣的事，深深感歎自己的命運悲苦，頓覺世道的變化無常，人生的變幻莫測。不由心生感歎，隨即選擇了自縊而亡。
無論如何，吳卿蓮算是用行動表達了對和珅的衷心，不似那些一哄而散的人那般不近人情。
善持家的長二姑
和珅另有一個有名的寵妾名叫長二姑。長二姑在和眾多的妻妾中應該是最受信任的一個。她善於理財，她常年負責和家的財務，成為和家的財務總監督，加上很有主見，和珅遇到一些棘手的事情時總喜歡與她商量商量，因而在和家最有權勢，和府上下和各級官員都稱她“二夫人”。
(本章完)