吉慶知道其中牽連到朝中各大關係，他不願意多生事端，也不願意得罪這位欽差大臣、兵部尚書，加上皇上那裏到時候不好交代，於是就同意了慶桂的建議。
吉慶悄悄準備了一份菜肴、美酒，酒中暗中下了毒。然後從囚車中放出福崧，說道：“福崧，你不願意就死，也是人之常情。我敬重你戰功赫赫，是條漢子。如今你是戴罪之身，既然路過我的轄區，我就給你求一下情。我已經和欽差大人說好，在山東暫且耽誤幾天，吃喝、休息包在我身上，我給皇上上個折子，希望皇上開恩改變主意，容你進京麵陳聖上。你看怎麼樣？”
福崧向來直爽，不會拐彎抹角，看吉慶說的這般實誠，也就信了。於是放心地吃菜喝酒，結果立刻中毒身亡。
慶桂、吉慶雖然是奉旨做事，但畢竟還是鴆殺了朝中大臣，不敢聲張，連忙吩咐下人給福崧收屍，就地埋葬，又給在場的所有人一點賞錢最為封口費。隨後上奏皇帝，稟報說，福崧已經奉旨自盡。
慶桂回城後向皇帝稟報了福崧案件的情況，由於他與和珅早就串通好了，所以乾隆也聽不出什麼破綻。不僅如此，乾隆餘怒未消，責怪浙江相關官員知情不報，一律加以嚴懲。浙江布政使歸景照被發往伊犁、不準捐贖；杭州知府明保和現任浙江鹽道張慎被撤職查辦，充軍；浙江按察使顧長紱充軍。此外，京城中的杭州籍給事中、禦史等官員也有連帶責任，罰其兩年內不準升職。
可以說，和珅出於一己私利，竟然冤殺朝廷二品大員，又為他增加了一條人神共憤的罪惡。
善解人性的弱點
和珅在官場屹立不倒數十年的一個重要原因就是他善於洞察人性，能把握人的喜好，進而實行控製。正所謂“世事洞明皆學問，人情練達即文章”。把握準了人的性格後，就可以“辨證施治，對症下藥”。對皇上，既要顯示出自己的才華，使皇上視自己為能臣，又要注意到皇上作為一個人，也有普通人的感情和基本需求。對同僚，則是盡量拉攏為己所用，實在不願受到自己控製的則狠狠打擊。
中國人的品性究竟是什麼？很難隨意下結論。在封建時代，人們的思想都受到牽製，要忠心地服侍主子，而且幾千年的**又壓製了人們的人性，所以千百年來人們要麼是無才，要麼就是奴才。和珅就把自己定位成一個奴才，不過他服侍的是至高無上的皇帝。身為全國最大的奴才，奴才的稟性早已被和珅熟知於心，他既知道怎樣做奴才，也知道怎樣去管理奴才。
很多人向來就是從心理上區分尊卑，你越把自己當主人，他就越對你尊敬，如果你對奴才客客氣氣的話，他卻越發肆無忌憚，實在讓人又氣又笑，是扶不起的阿鬥。因此，和珅知道對付馬要用鞭子，對付奴才要用棍子，你打他越多，狠命地踢他，他反會笑臉相迎，對你忠心耿耿。
滿朝文武中，哪個不是奴才？就連阿桂、永貴、福康安等股肱之臣照佯還不是任憑皇帝驅使？所以，聰明的和珅知道，隻要抓住了皇帝的心，就可以在朝中應付自如。他早就知道朝中臣僚大都是牆頭草，哪邊有好處哪邊得勢就倒向哪邊，因此，他的首要之事是殺雞儆猴，確立自己的權威。
和珅為了打擊異己，控製言論，他著力訓練了一支忠於自己的特務間諜組織，相當於雍正時期的血滴子，散布於全國，充當自己的耳目。隨時了解誰對自己忠心，誰有意反抗自己。一時間，和珅的權勢直逼明末的權奸魏忠賢，既搜集有利於自己的情報，又為皇上收集情報，皇帝見和珅的這一行為確實能讓自己隨時了解各處的情況，所以他很支持和珅的這種行為。得到了乾隆的默許，和珅更加膽大妄為了。
他知道世人皆為勢利眼，小時候在鹹安宮官學的遭遇中讓他懂得：隻有權力和財富才有前途，如果既無權又沒錢，那麼自己便一無是處了。因此，現在自己受乾隆寵愛，不管在天下人麵前是怎樣的惡名，隻要不惹惱乾隆，那麼同僚也會礙於乾隆的麵子，必定對自己另眼相看，一定會紛紛為自己的所作所為找借口。